Crafteat: Degustando la tradición del arte y la cocina japonesa (Parte 1)

Ubicado en el corazón gastronómico de la ciudad de Kanazawa, Crafeat ofrece una fusión única de la excelencia de la laca y el arte culinario. Aquí, los platos japoneses, preparados con maestría por el chef Okumura, se complementan a la perfección con la prestigiosa laca Wajima, una célebre artesanía de la prefectura de Ishikawa. En Crafeat, experimentar la laca Wajima es mucho más que un deleite para la vista. Los comensales están invitados a sumergirse en una experiencia profundamente tradicional, donde también pueden usar estas exquisitas piezas para comer, deleitando todos sus sentidos.

En nuestra serie de blogs de dos partes, primero revelamos el genio creativo detrás del restaurante Crafeat, a través de una conversación esclarecedora con Taya Takahiro.

A continuación, nuestra segunda entrega lo transportará a una aventura culinaria, mostrando una experiencia gastronómica washoku enriquecida con historias intrigantes y conocimientos del Chef Okumura.

Adéntrese en las narrativas de los creadores y sus creaciones, mientras dan vida a la esencia de la apreciada artesanía de Ishikawa, un plato y una historia a la vez.

Como sucesor de la décima generación de Taya Shikkiten, Taya asumió el rol de nushiya, término utilizado desde el período Edo (1603 d. C. - 1867 d. C.). Inicialmente, este término se refería a los vendedores de laca que se encargaban de todo, desde la planificación y el diseño hasta la elaboración de las piezas. Siguiendo los pasos de su padre y su abuelo, viajó por Japón y el extranjero, dedicando la mayor parte del año a exhibir y vender sus exquisitas lacas.

Sin embargo, la inesperada calma de la pandemia llevó a Taya a un período de reflexión sobre el legado de su familia y sobre la propia industria de la laca. Tras una profunda introspección, se dio cuenta de que despertar la verdadera pasión por la laca de Wajima implicaba invitar a la gente a Kanazawa y permitirles experimentar personalmente estas exquisitas creaciones.

Así, en el verano de 2021, Crafeat abrió sus puertas, ofreciendo un espacio donde los visitantes pudieron sumergirse en una fusión de artesanía ancestral y la interpretación moderna de la cocina japonesa del chef Okumura. Más allá de un simple espacio para comer, Crafeat funciona como una galería interactiva que fomenta una profunda conexión entre los comensales y la rica cultura de la laca de Wajima.

"La verdadera belleza y practicidad de la laca de Wajima se aprecia mejor a través del uso real", afirma Taya. "Queríamos llevar esta experiencia a más personas, y eso nos llevó a la creación de Crafeat". De cara al futuro, añadió: "Nuestro objetivo es atraer a más gente a Kanazawa y, con suerte, a Wajima. Queremos que la gente se sumerja no solo en la laca de Wajima, sino también en la rica riqueza cultural y patrimonial que ofrece Ishikawa.

En el corazón del concepto único de Crafeat reside una alianza que fusiona la visión de Taya con la experiencia culinaria del chef Okumura. Mientras Taya lleva la tradición y el arte de la laca Wajima a la mesa, Okumura los complementa con platos que encarnan la esencia de los sabores de Ishikawa.

Taya, fascinada por el arte culinario de Okumura desde que se conocieron hace cuatro años, supo de inmediato que era el socio culinario ideal para Crafeat. «Okumura posee una habilidad excepcional para romper con lo convencional, tanto en el uso de la laca Wajima como en sus estilos culinarios», nos cuenta Taya con admiración. El chef Okumura es un maestro en capturar la esencia de los productos e ingredientes que utiliza. Juntos, Taya y Okumura crean una experiencia gastronómica que es un deleite tanto para la vista como para el paladar.

Mientras el chef Okumura se preparaba para la ajetreada jornada vespertina, le preguntamos qué impulsa su creatividad. «La inspiración surge de una enorme cantidad de aportaciones. El aprendizaje continuo es clave, ya sea sobre cómo se elabora la laca o sobre las historias de los agricultores que cultivan las verduras que utilizo», dijo.

Su búsqueda de una comprensión más profunda lo llevó a una cervecería de sake en Noto, donde pasó cuatro meses trabajando como kurabito antes de fundar Crafeat. Esta experiencia práctica en la cervecería le enseñó los detalles de la elaboración del sake, como las complejidades de la fermentación con levadura y el impacto del azúcar de arroz. Esta comprensión de los "factores imprevisibles" agudizó sus habilidades culinarias y profundizó su aprecio por la artesanía tradicional de la laca Wajima.

En el largo estante detrás de la cocina, se exhibe una colección de lacados Wajima, cada pieza meticulosamente seleccionada por Taya. La selección de vajilla y el menú de Crafeat son dominio del chef Okumura. Pero Taya aclara: «No todos los platos encajan en la laca Wajima. Cada plato combina con la pieza perfecta. Para la cerveza, preferimos el vidrio, y a veces, los platos de porcelana son la mejor opción para el sashimi». Y añade: «Mi compromiso, sin embargo, es honrar el arte de Ishikawa, ya sea con la cerámica Kutani o con piezas adornadas con pan de oro de Kanazawa. Es un placer excepcional presenciar la armonía entre la artesanía tradicional, los ingredientes locales y la cultura, como ocurre aquí en Ishikawa».

Frente a la barra se encuentra una cocina abierta cuidadosamente diseñada. Desde la preparación hasta el emplatado, cada detalle es visible para los comensales. Sentado aquí, podrá presenciar el arte del chef Okumura desplegarse ante sus ojos.

En este paraíso culinario, los ingeniosos platos del chef Okumura se presentan con esmero en los platos cuidadosamente seleccionados de Taya. La dedicación del dúo al uso de materiales e ingredientes locales se mantiene firme, plasmando la historia de la herencia de Ishikawa en cada menú. Ese es el concepto y la esperanza que se depositan en Crafeat.

A continuación, prepárese para dejarse cautivar por platos como el sashimi, presentado con maestría en una caja de tesoros lacada, y la tempura, servida con elegancia en una copa de sake lacada centenaria. Estos son solo algunos adelantos de las aventuras culinarias que le esperan en nuestro próximo artículo, donde presentamos el menú de Crafeat, donde tradición y creatividad se unen en una sinfonía de sabores.