Ma journée au Festival des Arts de la Table 2023

2023 marque le 30e anniversaire du Tableware Festival, le plus grand événement consacré aux arts de la table. Dans l'immense enceinte du Tokyo Dome, aux côtés des nombreux stands présentant des pièces finement réalisées, des conférences animées par des experts abordent « les espaces de réception » et un concours de mise en scène de table élève l'atmosphère de ce festival.

Pour l'équipe de MUSUBI KILN, cet événement est devenu une occasion précieuse de rencontrer les artisans et les équipes des ateliers et manufactures qui nous confient leurs créations, et de découvrir de nouvelles pièces.

Pour la première fois, j'ai eu le privilège d'assister à cet événement aux côtés de notre acheteur et de notre photographe. Voici un aperçu de cette journée intense, remplie d'admiration pour les pièces venues de toutes les régions du Japon.

D'abord, la taille du lieu m'a frappée. Le Tokyo Dome est le plus grand stade de baseball couvert de Tokyo, avec une capacité de 55 000 places. Dans cette enceinte se trouvaient plus de 200 stands présentant des créations et objets liés aux arts de la table, venus de tous les coins du Japon.

En parcourant les nombreux stands, notre regard s'est immédiatement porté sur les pièces en porcelaine. Notre premier arrêt fut chez Hataman Touen, un atelier qui produit de la vaisselle Imari Nabeshima. Nous avons été particulièrement attirés par leurs coupes à sake, ornées de motifs délicats dans les couleurs riches de Nabeshima ware. Notre acheteur a décidé de les intégrer à notre nouvelle collection Nabeshima ware. Assister à ce type d'événement offre l'occasion unique d'apprécier directement la qualité et le savoir-faire de chaque pièce exposée — ce qui ne peut se faire en ligne.

Le jour de notre visite précédait Hinamatsuri, une fête célébrée le 3 mars pour souhaiter la bonne croissance des jeunes filles. De nombreuses poupées Hina étaient exposées. Ces poupées ornent les foyers avant les célébrations de Hinamatsuri.

Nous nous sommes ensuite arrêtés aux stands spécialisés dans le grès. Mon regard s'est posé sur de petites pièces ornées de motifs animaliers, réalisées par Mori Kiln, un atelier d'Agano ware. Chez Agano kiln, père et fille travaillent ensemble pour créer des pièces Agano ware empreintes de chaleur. Le père respecte les techniques traditionnelles et travaille avec différents émaux, tandis que la fille, diplômée d'une école d'art, crée des pièces ornées de motifs animaliers. Ses créations ludiques étaient un plaisir à voir et à toucher.

Nous avons ensuite poursuivi vers la verrerie.

Nous nous sommes immédiatement arrêtés devant ces assiettes remarquables, pièces uniques nées de la collaboration entre le verre et divers matériaux traditionnels japonais. Ces pièces proviennent d'une entreprise nommée Mio, à Kyoto. Elle crée des produits en collaboration avec des artisans traditionnels de tout le Japon, intégrant des techniques telles que le brocart Nishijin Oride Kyoto, le Washi (papier japonais) de Tochigi et le verre soufflé de Shizuoka. Mio s'efforce d'employer le savoir-faire traditionnel japonais pour introduire de nouvelles valeurs esthétiques et les transmettre dans le monde entier.

De nombreux visiteurs se pressaient autour des coupes et assiettes de Satsuma Kiriko, taillées et colorées avec maîtrise. Nous avons eu l'occasion de converser directement avec l'un de ces artisans, qui nous a expliqué comment ces pièces étaient réalisées. « Ces pièces sont fabriquées selon un système de division du travail — cependant, cela devient de plus en plus difficile car il y a moins d'artisans qui créent des pièces selon les techniques traditionnelles. Même si nous nous efforçons de répondre à la demande locale, c'est encore plus difficile lorsqu'il s'agit de commandes venues de l'étranger. »

Au stand Edo Kiriko , nous avons eu la chance de voir un artisan Edo Kiriko hautement qualifié démontrer son art de tailler délicatement des motifs complexes sur des coupes en verre.

Nous avons demandé s'il serait possible d'acheter des pièces Edo Kiriko, mais on nous a répondu qu'eux aussi rencontraient des difficultés à répondre à la demande du marché suite à la diminution du nombre d'artisans. Une fois de plus, j'ai pris conscience de l'ampleur de la tâche que représente la préservation du savoir-faire japonais pour les générations futures. Bien que d'une importance considérable, maintenir vivant le patrimoine culturel du Japon n'est pas une entreprise facile.

Il se faisait tard et avec tant de choses à voir, nous avons dû poursuivre vers d'autres zones du lieu. Notre prochain arrêt fut les stands de Wajima, le foyer renommé de la laque d'exception.

Notre premier stand de Wajima lacquerware fut Osaki Lacquerware. Fondé à la fin de la période Edo, la quatrième génération Osaki Shoemon continue de préserver la beauté profonde de Wajima lacquerware.

Nous avons découvert de nouvelles techniques de revêtement laque et de nouvelles pièces décorées par les 4 artisans hautement qualifiés de l'atelier Osaki Lacquerware. Une particularité des pièces de cet atelier était que non seulement elles étaient finement ornées, mais beaucoup étaient aussi très pratiques.
L'un des membres du stand, né et élevé dans la préfecture d'Ishikawa, foyer de Wajima lacquerware, nous a expliqué que les repas scolaires sont parfois servis dans des bols en laque et qu'il y avait des cours où les élèves pouvaient essayer le « Chinkin », la technique utilisée pour décorer le revêtement laque avec de l'or. Il était fascinant d'entendre comment le savoir-faire traditionnel était profondément ancré dans la culture locale.

Notre prochain arrêt laque fut chez Taya Shikkiten, un magasin spécialisé en Wajima lacquerware. Fondé en 1818, il livre à ses clients des pièces de table belles et pratiques depuis plus de 200 ans. Wajima lacquerware est connu pour son revêtement laque robuste et la beauté extrêmement détaillée de ses décors. Les pièces exposées ressemblaient à des œuvres d'art que l'on pourrait voir dans un musée.

Nous avons échangé avec le propriétaire de dixième génération de Taya Shikkiten : « Nous constatons que la laque Wajima suscite un vif intérêt à l'étranger. Nous avons précédemment produit et vendu des stylos-plumes en laque à l'international, qui ont rencontré un grand succès. Nous souhaitons vivement proposer davantage de produits à l'étranger à l'avenir. »

Compte tenu du temps limité dont nous disposions, nous avons poursuivi notre visite en explorant les mises en table présentées dans le cadre du concours. Il était fascinant d'observer les thèmes distincts, les couleurs et les pièces de vaisselle présentés sur chaque table.

À l'issue de ce remarquable Salon de la Vaisselle, j'étais impressionné par tout ce que j'avais vu. Après avoir visité de nombreux stands, j'ai pu mesurer le dévouement des artisans et de tous ceux qui participent au processus de fabrication des objets artisanaux traditionnels et de la vaisselle. Nous avons hâte d'ajouter à notre sélection nombre des pièces remarquables que nous avons découvertes. L'édition de l'année prochaine offrira sans doute une nouvelle occasion de créativité et d'exploration. Les billets sont faciles à obtenir et le site de l'événement propose même une version en anglais. Je compte déjà les jours jusqu'à la prochaine édition !