La laque de Yamanaka est fabriquée dans la préfecture d'Ishikawa, l'une des principales régions productrices de laque japonaise, et tire son nom de son lieu d'origine, la zone thermale de Yamanaka Onsen, dans la ville de Kaga. La préfecture d'Ishikawa abrite deux autres régions productrices de laque japonaise : Wajima et Kanazawa. Yamanaka est réputée pour son excellence dans le travail du bois.

La caractéristique distinctive des laques de Yamanaka réside dans le traitement du grain du bois. Le bois est creusé de manière à ce que le grain soit vertical, ce qui permet d'obtenir des récipients robustes, fins et délicatement formés, qui ne se déforment pas facilement au séchage.

Les laques de Yamanaka sont également connues sous le nom de Yamanaka. nuri. Elle est née il y a environ 400 ans, durant la période Azuchi-Momoyama (1573-1603 CE) .  

On dit que son origine remonte à un groupe d'artisans nomades appelés Kiji-shiUn homme, qui gagnait sa vie en fabriquant des récipients en bois à l'aide d'un tour, s'installa à Masago, en amont de Yamanaka Onsen. Durant l'époque d'Edo (1603-1868) , les techniques de laquage et de maki-e furent introduites depuis Aizu, Kyoto et Kanazawa et donnèrent naissance à la laque de Yamanaka. Diverses techniques furent également inventées. Le style actuel de la laque de Yamanaka s'est développé aux alentours de l'ère Meiji (1868-1912) .

Durant l'ère Taisho (1912-1926) , et plus particulièrement après l'ouverture du chemin de fer en 1913, l'approvisionnement en matières premières devint plus aisé, et la production de biens bon marché destinés au grand public commença. Pourtant, dès cette même période, les laques de Yamanaka étaient déjà désignées comme laques officielles de la Cour impériale japonaise. En 1981, Yamanaka était devenu le premier producteur de laques du Japon.

Les techniques de travail du bois de Yamanaka sont réputées comme les meilleures du Japon. Avez-vous déjà vu des objets en bois si fins qu'on pourrait voir à travers ? Ces objets d'une telle finesse sont le fruit du savoir-faire exceptionnel et de la précision hors pair des artisans, qui commencent par forger leurs propres outils en acier.

Depuis sa fondation, le travail du bois de Yamanaka Lacquerware se caractérise par la technique du tournage. kiji-biki La technique de sculpture sur tour consiste à graver de fines lignes concentriques. Les laques de Yamanaka présentent différents types de motifs sculptés, notamment : sensuji, un motif typique de la laque Yamanaka, composé de rayures verticales sculptées.

Au Japon, les sculpteurs sur bois sont appelés kiji-shi. Utilisant des essences locales de bonne qualité comme le zelkova, le marronnier d'Inde, le cerisier, le châtaignier et d'autres bois, ils taillent le bois pour qu'il épouse la forme du récipient à fabriquer, le sèchent, puis le creusent à l'aide d'un rabot ou d'un couteau tout en le faisant tourner sur un tour.

La technique traditionnelle de la laque Yamanaka kashoku-biki, dans laquelle la surface du bois est décorée par le tournage, ce qui lui confère beauté et empêche le glissement, et constitue l'une des caractéristiques déterminantes des laques de Yamanaka.

Une fois le support préparé, le laqueur, ou nuri-shi, applique la laque japonaise. Appliquée au pinceau, cette technique exige une parfaite maîtrise de l'humidité pour permettre le durcissement de la laque, ainsi qu'une concentration maximale afin d'éviter que poussière et saletés n'adhèrent à la surface.

L'une des techniques, fuki-urushiCe procédé consiste à appliquer de la laque pour mettre en valeur la beauté du grain du bois. L'application et l'essuyage d'une laque transparente sont répétés plusieurs fois afin de permettre à la laque de pénétrer dans le bois.

Le magnifique maki-e est l'œuvre d'un artisan spécialisé, le maki-e shi. Tout d'abord, une esquisse est reproduite sur la surface de la laque japonaise, puis des motifs et des lettres sont dessinés à l'aide de laque. Ensuite, pendant que la laque durcit encore, des poudres colorées ou métalliques, comme l'or et l'argent, sont saupoudrées sur la surface. Enfin, une couche de laque japonaise transparente est appliquée et l'objet est soigneusement poli.  

Il existe diverses techniques de maki-e au Japon. La laque de Yamanaka est célèbre pour son taka La technique du maki-e, qui donne un effet tridimensionnel.

Photos de Yamanaka Japon