Une bouchée de printemps : voyage à travers les desserts japonais au sakura

Le printemps au Japon n'est pas qu'une saison ; c'est une symphonie colorée et parfumée qui touche chaque aspect de la vie, y compris la cuisine. Imaginez marcher sous une canopée de cerisiers en fleurs, les pétales dansant dans la brise, chaque pas adouci par l'anticipation de goûter des desserts japonais traditionnels. Ces douceurs ravissent les yeux autant que le palais.

J'espère que ce blog sera votre billet pour un délicieux voyage printanier à travers quelques confiseries japonaises : sakura mochi, hanami dango, nerikiri, et sakura dorayaki et sakura monaka.

Avec l'arrivée de jours plus chauds et lumineux, le sakura mochi capte progressivement l'attention. Au Japon, le sakura mochi, comme les fleurs de cerisier, symbolise le printemps. Enveloppé dans une feuille de cerisier marinée, ce gâteau de riz rose et sucré fourré de pâte de haricots rouges murmure des récits de nouveaux commencements. C'est une métaphore délicieuse d'une nouvelle saison : douce et éphémère, avec une touche de l'amertume délicate du sakura. Le sakura mochi existe en deux types : le sakura mochi de style Kanto (Chomeiji sakura mochi) et le sakura mochi de style Kansai (Domyoji sakura mochi). Les deux types sont des sakura mochi traditionnels, mais ils diffèrent par leur origine, leur histoire et les régions où ils sont consommés.

Le sakura mochi de style Kanto consiste à cuire une fine crêpe.

Le sakura mochi de style Kansai est préparé avec de la farine de riz gluant et possède une texture moelleuse. Les sakura mochi présentés sur les photos sont des Domyoji sakura mochi.

Le sakura mochi, dans ses deux styles distincts, offre un aperçu délicieux des riches saveurs des traditions culinaires japonaises. Durant cette saison, le sakura mochi se trouve partout au Japon, des supérettes aux boutiques de wagashi haut de gamme.

Déguster du sakura mochi en contemplant les cerisiers en fleurs permet de vivre pleinement la luminosité, la chaleur et la douceur de la saison à travers le goût et l'arôme.

Le printemps, ou haru en japonais, est un temps de renouveau et de célébration. Cette période de beauté florissante est embrassée à travers tout le Japon avec des pique-niques sous les fleurs, connus sous le nom de hanami, et, bien sûr, des desserts saisonniers qui encapsulent l'essence de ce temps de renouveau.

Poursuivons notre voyage avec le hanami dango, une confiserie dont le nom révèle qu'elle est une douceur savourée durant ces festivités saisonnières.

Le dango trouve son origine dans une confiserie de la dynastie Tang, et fut introduit au Japon durant la période Heian (794–1185). Il est préparé à partir d'un mélange de joshinko (farine de riz non gluant) pour une texture ferme, et de shiratamako (farine de riz gluant) pour le moelleux. Il est toujours servi sur une brochette de trois à cinq boulettes rondes.

Il existe de nombreuses interprétations des trois couleurs du hanami dango, certains pensant qu'elles symbolisent les saisons. Le rose symbolise le printemps des cerisiers en fleurs, le blanc représente l'hiver avec la neige, et le vert signifie l'été, exprimant ainsi le changement des saisons. L'absence de l'automne, appelé « aki-nai » en japonais, peut aussi se traduire par « ne jamais se lasser » par jeu de mots. Cet usage astucieux du langage relie l'absence de représentation de l'automne à un sentiment de vitalité durable et de plaisir continu.

On dit aussi que le rose représente les bourgeons de cerisier, qui finissent par s'ouvrir pour révéler des fleurs blanches, et après que leurs pétales se dispersent, des feuilles vertes émergent, symbolisant la séquence dans laquelle les fleurs de cerisier s'épanouissent.
Manger du hanami dango sous les sakura en fleurs est un moment de pur bonheur printanier.

Le nerikiri serait né vers la période Edo (1603–1868). Il combine de la pâte de haricots blancs sucrée, de l'igname de montagne japonaise et de la farine de mochi en une confiserie modelable. Ce wagashi fait écho aux saisons changeantes à travers ses couleurs vives et ses formes diverses, encapsulant tout, des paysages à la flore et aux animaux.

Le nerikiri est comme une toile pour les saisons, ses variations printanières présentant souvent des formes et couleurs délicates de fleurs de cerisier ou de fleurs saisonnières. Ces douceurs incarnent l'esthétique japonaise de célébrer la beauté éphémère de la nature.

Ils sont souvent servis lors des cérémonies du thé japonaises, mais s'accordent aussi bien avec une tasse de thé décontractée. Leur douceur complète le caractère terreux du matcha et l'amertume du thé vert japonais.

Le nom « dorayaki » provient du mot japonais « dora », signifiant gong, combiné à « yaki », qui se traduit par « grillé ». Ce nom a probablement été choisi en raison de la ressemblance de cette collation avec un gong, étant donné sa forme ronde et sa couleur dorée, conduisant à sa désignation unique.

Le dorayaki se compose de deux crêpes fourrées d'une pâte de haricots rouges sucrée connue sous le nom d' anko. Cette friandise, remontant à la période Edo (1603–1868) sous forme de gâteaux fins et pliés ressemblant à une omelette ou une pâtisserie, a évolué vers sa forme actuelle de sandwich rond au XXe siècle.

Au printemps, du sakura mochi ou de la crème est ajouté à la garniture de haricots rouges, enrichissant la douceur originale du parfum subtil du sakura, ce qui le rend particulièrement délicieux à savourer en admirant les arbres en fleurs.

Le monaka est une confiserie composée d'une garniture de pâte de haricots azuki sucrée nichée entre deux gaufrettes délicates fabriquées à partir de farine de mochi. Les gaufrettes se déclinent en diverses formes, notamment carrées, triangulaires, chrysanthèmes, et plus encore.

Au printemps, les monaka en forme de sakura deviennent particulièrement populaires, leur apparence adorable s'harmonisant magnifiquement avec l'atmosphère chaleureuse et lumineuse de la saison. De plus, leur portabilité les rend parfaits pour partager avec la famille et les amis durant les sessions de hanami.

Alors que vous savourez le charme délicieux du printemps, pourquoi ne pas explorer quelques douceurs japonaises traditionnelles sur le thème du sakura ? Quoi de plus approprié pour rehausser vos moments culinaires printaniers ?

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