Washi est un terme générique désignant un type de papier unique développé au Japon. À l'origine, il était fabriqué à la main à partir de matières premières végétales telles que kozo, connu à juste titre en anglais sous le nom de « mûrier à papier » , mitsumata, et gampi, tous originaires du Japon. Aujourd'hui, la plupart du papier produit au Japon est du papier occidental, fabriqué principalement à partir de bois selon des méthodes importées d'Occident. En revanche, le papier washi est fabriqué à partir de matériaux japonais traditionnels, selon des méthodes de fabrication traditionnelles.