Ready for Hot Summer: Making Umeboshi (Pickled Plum)

Ce soleil d'été, la sueur qui coule, la tête embrumée et la poussière tourbillonnante.

Voici un souvenir de l'école primaire, le jour de la fête du sport. Chaque fin d'été, l'école organisait une fête du sport sur la cour de récréation sablonneuse. C'était une compétition où tous les élèves, du CP à la sixième, étaient répartis en équipes rouges ou blanches par classe et s'affrontaient pour gagner des points dans différents sports. Il y avait des activités comme le tir à la corde, la course à trois jambes et la gymnastique collective. Je n'étais pas à l'aise à l'extérieur pendant de longues périodes, me sentant un peu accablée par cette chaleur inhabituelle.

Après avoir passé la journée entière sous un soleil de plomb, du matin au soir, je suis rentré chez moi sans avoir eu le temps de me calmer. C'est alors qu'une envie inattendue m'a pris : celle des « prunes marinées » de ma grand-mère, une idée à laquelle je n'avais jamais pensé auparavant.

Les umeboshi sont riches en acide citrique et en acide malique, des acides aminés qui aident à décomposer l'acide lactique accumulé dans les muscles. La fatigue, comme les courbatures, survient lorsque l'acide lactique s'accumule dans l'organisme. Consommer des prunes marinées est donc considéré comme un moyen très efficace de récupérer après une longue période de fatigue, en favorisant la décomposition de l'acide lactique. De plus, l'umeboshi contient du sel et permet de reconstituer les réserves de sel après l'effort.

L'umeboshi était un élément essentiel du repas chez mes parents. Même si je savais que c'était bon pour mon corps, je n'en ressentais que l'acidité et, à un moment, j'ai pensé que je ne l'apprécierais pas autant. Mais les umeboshis que j'ai dégustés ce jour-là étaient différents.

Comme ils étaient délicieux !

J'ai pu constater par moi-même leurs bienfaits pour mon corps et leur capacité à soulager ma fatigue. C'était une excellente occasion de savourer l'umeboshi.

D'ailleurs, les umeboshi sont non seulement bénéfiques pendant l'exercice ou l'été, mais aussi bénéfiques à long terme. On dit qu'ils préviennent la constipation en améliorant le milieu intestinal, favorisent la perte de poids et renforcent le système immunitaire, et ont des effets antiallergiques.

Alors, l'incarnation de la santé, Umeboshi. Je vais les faire moi-même !

Cette fois-ci, je vais préparer deux types d'umeboshi : l'authentique umeboshi salé et l'umeboshi légèrement sucré au miel.

L'umeboshi au miel possède une saveur unique où l'acidité de l'umeboshi et la douceur du miel se marient parfaitement. L'arôme du miel rehausse le parfum de l'umeboshi, le rendant encore plus délicieux. Même ceux qui n'apprécient pas particulièrement l'umeboshi classique trouveront cette version plus savoureuse.

*Lors de la préparation du sirop de prunes, nous avons utilisé des prunes non mûres, mais cette fois pour l'umeboshi, nous avons utilisé des prunes mûres à la chair tendre et au parfum délicieux.

Pour l'umeboshi au miel, mélangez d'abord le sel et le miel.

1. Retirez les tiges.

Retirez les prunes trop molles (gâtées) car elles risquent de pourrir plus vite.

2. Lavage.
Allez à la cuisine et rincez les prunes à l'eau.

3. Essuyez.
Essuyez délicatement les prunes pour les sécher légèrement.

4. Laissez-les sécher.
Laissez sécher les prunes pendant une courte période.

5. Placez les prunes.
Répétez l'opération en saupoudrant les prunes de sel, en veillant à bien répartir le sel sur toutes les prunes. Le sel a un effet stérilisant et prévient leur détérioration.

(Pour les prunes au miel, saupoudrez de sucre cristallisé sur le dessus. )

6. Remplissez un sac d'eau et placez-le dans le bocal (il servira de poids) . Conservez le bocal à l'abri de la lumière directe du soleil.

Quelle image avez-vous de l'umeboshi ? Est-il rouge ?
En fait, la couleur rouge provient de la périlla rouge, pas seulement de l'umeboshi lui-même.

La périlla rouge est ajoutée pour des raisons esthétiques, créant un contraste visuel attrayant avec le riz blanc. La couleur rouge est obtenue grâce à une réaction chimique entre les composants de la périlla rouge et l'acide citrique de l'umeboshi.

Outre sa couleur, la périlla rouge apporte des bienfaits nutritionnels et des propriétés antimicrobiennes à l'umeboshi. La périlla est une plante originaire de Chine, utilisée en médecine pour les intoxications alimentaires.

L'ajout de périlla rouge est programmé lorsque le vinaigre de prune (vinaigre d'umeboshi) a mûri, généralement 3 à 7 jours après le début du processus de fabrication de l'umeboshi.

Préparons maintenant la périlla rouge pour l'utiliser.

1. Retirez les tiges vertes épaisses et jetez-les.

2. Lavez les feuilles de périlla rouge pour enlever toute saleté, puis égouttez-les bien dans une passoire pour éliminer l'excès d'eau.

3. Placez les feuilles de périlla rouge dans un grand bol et ajoutez la moitié du sel. Pétrissez bien les feuilles pour en extraire l'amertume.

4. Pressez les feuilles de périlla rouge pour en extraire le liquide. Remettez-les dans le bol et saupoudrez-les du reste de sel.

5. Pétrissez à nouveau les feuilles et vous remarquerez qu'elles libèrent davantage de liquide. Pressez-les à nouveau et jetez-les. Il est important d'éliminer le plus d'amertume et d'astringence possible en jetant le liquide.

6. Ajoutez environ 200 ml de vinaigre d'umeboshi récupéré dans le récipient aux feuilles de périlla rouge pressées et mélangez bien. Le vinaigre deviendra rapidement rouge, signe d'une réaction chimique.

7. Répartissez les feuilles de périlla rouge sur l'umeboshi et versez également le vinaigre rouge. Enfin, à l'aide de baguettes, séparez délicatement les feuilles de périlla rouge et mélangez-les pour qu'elles se mélangent bien au vinaigre et diffusent leur couleur dans le récipient.

8. Placez un poids sur les umeboshi afin qu'ils soient entièrement immergés dans le vinaigre. Attendez la fin de la saison des pluies (jusqu'à ce que les prunes soient complètement marinées) .

1. Retirez les Umeboshi et placez-les sur un plateau de séchage pour faciliter le processus de séchage.

2. Disposez les prunes une à une sur une passoire et placez-la dans un endroit ensoleillé.

3. Le soir, déplacez le tamis à l'intérieur.

4. Après quelques jours supplémentaires, retournez les prunes et continuez à les sécher pendant plusieurs jours supplémentaires.

Préparer des umeboshi en famille, entre amis ou avec d'autres personnes devient une activité amusante et des conversations animées. Et cela procure de la joie non seulement pendant la préparation, mais aussi jusqu'au moment de la dégustation. Observer l'évolution progressive des prunes marinées dans le bocal me donnait envie d'aller travailler chaque jour !

Dans le prochain article, nous partagerons nos impressions après avoir dégusté divers délices à base de prunes, comme le sirop de prune, le vin de prune et l'umeboshi. À suivre !