Froid dehors, bouillant dedans : comment préparer le nabe

Vers la mi-octobre, le temps au Japon commence à s'installer dans la fraîcheur de l'automne. L'automne apporte une atmosphère particulière : les feuilles changent de couleur, les pulls ressortent, les fenêtres s'ouvrent pour laisser entrer l'air frais. Tout cela signifie qu'il est temps de prévoir un menu qui réchauffe de l'intérieur — et l'un des premiers choix au Japon est le nabe.

Nabe signifie « pot chaud » et devient un élément courant des repas lorsque les températures baissent. Il se prépare traditionnellement dans un donabe, un pot en argile qui sert à la fois d'ustensile de cuisson et de plat de service. Placez le pot directement sur votre source de chaleur pour cuire à la perfection, puis transférez-le sur la table pour manger. Ou utilisez un réchaud de table pour cuire directement à table et créer une expérience plus interactive.

Le nabe lui-même se personnalise entièrement, aucun plat de nabe n'étant exactement identique à un autre. Commencez simplement par votre bouillon préféré, puis ajoutez des protéines, des légumes, du konjac, des nouilles et plus encore. Tout ce que votre cœur (ou votre estomac) désire peut entrer dans votre nabe.

Si vous découvrez le nabe, ne vous inquiétez pas. Chez Musubi Kiln, nous sommes de grands connaisseurs de nabe, alors pour célébrer la saison, nous avons compilé une liste de certains de nos ingrédients préférés (ou nabe no gu), pour vous donner quelques points de départ. Mais tant que c'est délicieux, il n'y a pas de mauvaise façon de faire un nabe.

En fin de compte, ce n'est pas un plat de nabe sans le bouillon. Le bouillon peut être incroyablement polyvalent et apporte une grande partie de la saveur au plat lui-même. Certains bouillons courants sont préparés avec du dashi et du miso, mais peuvent même inclure du kimchi et du lait de soja pour les palais plus aventureux.

Une fois que vous avez choisi votre base et l'avez mise à bouillir, il est temps de commencer à construire votre nabe avec les nabe no gu. Nous devons rapidement mentionner que les ingrédients, en particulier la viande, peuvent être tranchés assez finement pour qu'ils cuisent rapidement dans le bouillon bouillant. Gardez à l'esprit les temps de cuisson des différents ingrédients pendant que vous mangez afin de ne pas trop cuire accidentellement quoi que ce soit. Cela dit, même les aliments trop cuits sont pleins de saveur du bouillon, ce n'est donc pas une vraie perte. Nous recommandons de mettre d'abord les champignons ou les légumes résistants. Vous pouvez également faire tourbillonner quelques morceaux de viande, à la manière shabu-shabu, pour apporter encore plus d'umami. Les autres légumes viennent ensuite, puis le tofu et les mochi peuvent être ajoutés en dernier, car ils absorberont la saveur pendant que vous mangez les autres ingrédients. Voici une liste non exhaustive d'ingrédients que l'équipe de Musubi Kiln recommande d'ajouter, pour vous donner une idée de la flexibilité de ce repas :

Les feuilles de chrysanthème, appelées kikuna dans l'est du Japon et shungiku dans l'ouest du Japon. Elles apportent une texture croquante et une saveur herbacée. Vous pouvez également remplir le pot avec d'autres légumes comme le chou chinois, les oignons verts, les carottes et les germes de soja. Les champignons maitake et shiitake — parfaits pour ajouter plus d'umami au bouillon. Ces champignons constituent également un excellent substitut à la viande si vous n'en consommez pas. Les boulettes de viande et les galettes de poisson, y compris les dango de poulet (recommandés à manger avec beaucoup d'ail ajouté !) et les nerimono. Ajoutez toutes les sphères que vous aimez, elles enrichiront le bouillon de saveurs de poisson et de viande. Les viandes finement tranchées sont excellentes à cuire rapidement et à tremper dans la sauce. Optez pour des classiques comme la poitrine de porc (avec beaucoup d'oignons verts) et le bœuf, ou essayez l'agneau ! Les fruits de mer sont également un choix populaire, l'équipe recommandant les crevettes et les pétoncles. Les recommandations de poissons incluent le poisson-globe (fugu), le béryx et la lotte.

Enfin, aucun nabe n'est complet sans quelques mochi kinchaku, qui sont de petites pochettes de tofu aburaage avec un morceau de mochi glissé à l'intérieur. Celles-ci reposent et absorbent les saveurs pendant la cuisson, il est donc préférable de les garder pour plus tard.

Assurez-vous de disposer de petites assiettes et bols pour que les gens puissent laisser refroidir leurs ingrédients cuits puis les tremper dans leurs sauces préférées. Tous les plats de nabe ne sont pas typiquement accompagnés de sauce, mais comme il est personnalisé, vous pouvez expérimenter et voir ce que vous aimez. Le nabe de style sukiyaki pourrait inclure un œuf cru pour tremper, tandis que le style shabu-shabu se marie bien avec la sauce ponzu ou la sauce au sésame. Vous êtes maintenant équipé des connaissances nécessaires pour rester au chaud cet hiver autour d'un pot chaud de nabe. Musubi Kiln propose une variété de donabes et d'ustensiles de cuisine, il ne vous reste plus qu'à faire la liste de courses et à vous rendre dans les magasins. Itadakimasu!