Accueillir l'automne avec le Choyo-no-Sekku : la beauté du festival des chrysanthèmes

Dans cet article, nous vous présentons le « Choyo-no-Sekku », une fête qui révèle les saisons changeantes du Japon.

Team MUSUBI·September 6, 2023

Embracing Autumn with The Choyo-no-Sekku: The Beauty of the Chrysanthemum Festival

Le mois de septembre au Japon se distingue non seulement par son climat agréable et ses récoltes abondantes, mais aussi par une célébration culturelle particulière. Le 9 septembre s'appelle « Chou-you-no-Sekku », l'un des cinq festivals saisonniers du Japon, aux côtés de « Tango-no-Sekku » (Jour des Garçons ou Jour des Enfants) et « Tanabata ». Ce jour-là, on décore son environnement de chrysanthèmes et on déguste du sake infusé de pétales de chrysanthème, en souhaitant longévité et bonne santé. Dans cet article, nous vous présentons « Choyo-no-Sekku », un festival qui incarne la transition des saisons au Japon.

Qu'est-ce que Choyo-no-Sekku ?

Le 9 septembre, connu sous le nom de « Choyo-no-Sekku », fut introduit de Chine au Japon au début de l'époque Heian (794 – 1185). Il s'est répandu comme festival marquant le changement de saison, principalement parmi la noblesse Heian. En Chine, les nombres impairs étaient traditionnellement considérés comme favorables, représentant les « jours Yang ». Les dates où ces nombres se doublaient, comme le 9 septembre ou le 7 juillet, étaient marquées comme jours de célébration spéciaux. Cependant, on croyait aussi que le chevauchement de nombres impairs pouvait apporter le malheur, d'où des coutumes pour éloigner les esprits maléfiques. Choyo-no-Sekku a connu un déclin dans sa célébration ces derniers temps, nombre de ses traditions devenant moins connues. Le festival, qui se célébrait autrefois le neuvième jour du neuvième mois lunaire, soit mi-octobre aujourd'hui, se tient toujours le 9 septembre. Cette date semble prématurée comparée à la saison habituelle de floraison des chrysanthèmes et de récolte des châtaignes. Ce décalage pourrait expliquer pourquoi Choyo-no-Sekku est moins visible que d'autres festivals saisonniers.

Choyo-no-Sekku : Une célébration des chrysanthèmes

Selon le calendrier lunaire, le 9 septembre correspond à la mi-octobre, lorsque les chrysanthèmes fleurissent magnifiquement. En Chine, on croyait que les chrysanthèmes avaient le pouvoir de chasser les esprits maléfiques. Cette croyance passa au Japon, et pendant Choyo-no-Sekku, on admirait les chrysanthèmes et on buvait du sake infusé de leurs pétales, en priant pour la santé et la longévité. Dès le début de l'époque Heian au Japon, cela devint un événement impérial où l'on admirait les chrysanthèmes et où l'on accomplissait des rituels pour éloigner le mal. Avec le temps, la pratique se répandit parmi le peuple, et à l'époque Edo, elle devint l'un des cinq festivals largement célébrés.

Aliments pour Choyo-no-Sekku

Chrysanthèmes comestibles

Étant donné que Choyo-no-Sekku est synonyme de « Festival des Chrysanthèmes », ces fleurs jouent un rôle central. Elles garnissent non seulement des plats comme le sashimi, mais sont aussi riches en nutriments, ce qui les rend parfaites pour les salades, les ragoûts et les soupes. Des douceurs en forme de pétales de chrysanthème ou des desserts sur ce thème ajoutent à la festivité.

Sake au chrysanthème (« Kikuzake »)

Pour beaucoup, le moment fort de ce festival est le sake infusé de pétales de chrysanthème, qui permet de savourer le mélange du goût de la boisson et du parfum de la fleur. Bien que cette pratique soit moins courante aujourd'hui, elle offre une touche festive unique à ceux qui s'y adonnent.

Riz aux châtaignes

Étant donné que la position du calendrier lunaire correspond à la saison des châtaignes, le riz aux châtaignes devint un aliment de base, symbolisant les prières pour une bonne récolte.

Aubergine d'automne

Il existe une croyance traditionnelle selon laquelle consommer des aubergines les jours marqués par le chiffre neuf peut éloigner certaines maladies. Ainsi, aux côtés des chrysanthèmes, on consomme aussi des aubergines pour la bonne santé.

Coutumes de Choyo-no-Sekku

Couvrir les chrysanthèmes de coton (« Kisewata »)

Cette pratique consiste à couvrir les fleurs de chrysanthème de coton la veille du festival. Le lendemain matin, le coton, désormais imprégné de rosée et du parfum des chrysanthèmes, sert à purifier son corps, ce qui assurerait la longévité.

Bain de chrysanthème

La transition de l'été à l'automne peut peser sur la santé. Les chrysanthèmes contiennent une huile essentielle appelée camphène, qui stimule la peau, favorise la circulation sanguine et active le métabolisme. Elle hydrate aussi la peau, ce qui en fait une version ancienne des bains aux plantes d'aujourd'hui.

Oreiller de chrysanthème

Pour Choyo-no-Sekku, on sèche soigneusement les pétales de chrysanthème au soleil et on les place dans des oreillers. Le parfum apaiserait la fatigue et favoriserait le sommeil.

Rassemblements de chrysanthèmes

Ce sont des événements où les gens exposent leurs chrysanthèmes cultivés et rivalisent de beauté. Dès l'époque Edo (1603 – 1867), ces rassemblements se répandirent d'Edo vers d'autres régions, évoluant vers les expositions de chrysanthèmes d'aujourd'hui. Ces expositions ont toujours lieu dans divers endroits du pays en octobre, la période idéale pour admirer les chrysanthèmes.

Accueillir la transition de l'automne

Bien que la visibilité de Choyo-no-Sekku ait diminué au fil des ans et que ses coutumes se soient estompées, son esprit national perdure. Célébrer la transition de l'été à l'automne et aspirer à des jours en bonne santé continuent de résonner. Utiliser des motifs de chrysanthème dans les festivités rappelle et rend hommage à l'essence de ce jour important.

Voir la collection de motifs chrysanthème

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