Hagi ware remonte à plus de 400 ans, produite dans le four officiel du clan Mōri au début de la période Edo (1603–1868). Les frères potiers coréens Ri Shyakko et Ri Kei sont venus à Hagi et ont établi un four dans le quartier de Matsumoto, à l'est du château de Hagi. Leur travail, inspiré des bols à thé de style coréen très prisés dans la culture du thé de l'époque, a posé les fondations de la tradition Hagi ware.

Dans les années qui ont suivi, des artisans tels que Saeki Hanroku de première génération et Miwa Kyusetsu de première génération ont contribué au raffinement des techniques et à l'expansion de la production.

Après la Restauration Meiji, avec la fin du patronage des domaines, la production s'est déplacée vers des fours privés et corporatifs. Durant la période Taisho (1912–1926), Hagi ware a retrouvé son prestige en tant que céramique de thé privilégiée. Après la Seconde Guerre mondiale, les artistes individuels sont devenus plus actifs, et les dixième et onzième générations de Miwa Kyusetsu—Miwa Kyuwa et Miwa Jusetsu—ont été reconnus comme Trésors Nationaux Vivants en 1970 et 1983, respectivement.

En 1957, Hagi ware a été désignée Bien Culturel Immatériel Sélectionné, et en 2002, a été désignée Artisanat Traditionnel Reconnu au Niveau National du Japon, assurant sa place parmi les traditions céramiques les plus célébrées du pays.

La céramique de Hagi est reconnue pour une transformation appelée Hagi no nanabake—les « sept métamorphoses »—au cours de laquelle l'apparence d'une pièce évolue progressivement avec les années d'usage. Le thé ou d'autres liquides s'infiltrent à travers les fines craquelures, appelées kannyu, formées par les taux de retrait différents de l'argile et de la glaçure, approfondissant la couleur de l'intérieur et conférant à chaque récipient son caractère propre.

Fabriquée à partir d'argile peu compactée avec une faible vitrification, la céramique de Hagi possède une texture douce et une grande capacité d'absorption, retenant chaleur et humidité. Avec le temps, ces qualités permettent à la surface de développer une patine de couleur et de texture qui reflète l'esthétique du wabi sabi.

La céramique de Hagi privilégie un style centré sur l'argile avec peu de décoration peinte. Son caractère émerge du mélange des argiles, de la manière dont la glaçure est appliquée, des marques d'outils telles que les traces de spatule ou de pinceau, et des effets aléatoires de la flamme pendant la cuisson. Ces éléments subtils se combinent pour créer son attrait unique.

La sensation distinctive de la céramique Hagi commence avec son argile, élément clé pour obtenir son tsuchiajicaractéristique, ou le caractère distinctif de l'argile, apprécié par les praticiens du thé. Traditionnellement, trois argiles naturelles, Daido, Mishima et Mitake, forment la base de la céramique Hagi. Chacune possède ses propres propriétés, et les artisans les combinent selon les besoins pour créer une pâte (taido) adaptée à chaque pièce.

Argile Daido

L'argile principale de la céramique Hagi, gris-blanc et riche en sable et gravier, avec une teneur en fer relativement faible. Très plastique et cuisant pour donner un corps à la finition douce, elle confère à la céramique Hagi une grande partie de sa texture et de son caractère fondamentaux. 

Argile Mishima

Une argile rouge-noir, riche en fer, qui ajoute des variations de texture et de couleur lorsqu'elle est mélangée au corps. Elle est également utilisée pour la décoration à l'engobe et la formulation de glaçures, et s'avère indispensable pour élargir les possibilités expressives de la céramique Hagi. 

Argile Mitake

Une argile blanche riche en kaolin avec une texture sableuse fine, mélangée à l'argile Daido pour réduire la plasticité et améliorer la résistance aux températures de cuisson élevées.