Posséder la lumière, verrerie Edo Kiriko

Les Edo Kiriko sont de véritables chefs-d'œuvre de précision. Leurs lignes lumineuses gravées dans le verre invitent à une contemplation silencieuse. Nous visitons l'atelier de Kiyohide, jeune artisan, pour comprendre comment naît cette lumière capturée dans le cristal.

L'atelier de Kiyohide se trouve dans la banlieue est de Tokyo, où les canaux construits il y a quelques centaines d'années conservent la nostalgie du vieux Tokyo, quand la ville s'appelait encore Edo. La rivière apporte l'air salin de la baie de Tokyo toute proche.

Kiyohide, collégien qui aimait l'artisanat, fut un jour conduit par sa mère à une foire d'artisanat traditionnel dans le quartier. C'est là qu'il rencontra celui qui deviendrait son futur maître et déterminerait sa carrière. De tous les artisans présents à la foire, le maître d'Edo Kiriko l'intrigua le plus. Il était le seul à laisser les visiteurs essayer le processus de fabrication. Le jeune Kiyohide revint à la foire chaque jour pendant une semaine et finit par lui dire qu'il voulait devenir comme lui. Le maître promit de l'accepter, mais seulement après la fin de ses études. Kiyohide sentit qu'il avait trouvé son métier et ce qu'il poursuivrait.

Dans la vingtaine, Kiyohide s'entraînait avec passion et sans relâche sous la direction de son maître. Chaque soir en rentrant chez lui, il était trop fatigué pour faire quoi que ce soit d'autre. Mais il réalisa un jour qu'il devait aussi profiter de son temps libre, alors le week-end il passait du temps à camper et à conduire avec ses amis, après une semaine de dur labeur.

Mais son mode de vie d'entraînement intense et d'activités de plein air s'accompagnait d'une légère envie envers les apprentis dits « liés par le sang ». Les « liés par le sang » sont ces apprentis qui font partie de la famille de l'artisanat. Un avantage pour ces personnes est qu'elles peuvent rester à leur atelier et travailler sur leurs compétences jusqu'à tard dans la nuit. Perfectionner, explorer et acquérir plus d'expérience. Kiyohide dit que peut-être s'il avait pu rester un peu plus longtemps et travailler sur son propre artisanat, peut-être que sa période de formation n'aurait pas été aussi longue. Ou il aurait pu avoir le loisir d'explorer de nouveaux motifs. Néanmoins, Kiyohide persévéra à travers les défis d'être un apprenti indépendant pendant une durée de 15 ans.

Dans l'Edo Kiriko, la taille se fait en pressant soigneusement le verre de cristal sur la meule de coupe. Lorsque la roue métallique pénètre dans le verre, on entend le bruit de fracture et de meulage résonner dans l'atelier. Contrairement au bruit violent et inquiétant, des lignes douces et fines se gravent dans le verre coloré comme une goutte de lait-crème coulant lentement en ligne avec un éclat énigmatique.

Apparaît gracieusement une élégante ligne de cristal blanc qui a été taillée à travers le verre ; une beauté incroyable gravée dans le fond d'une coupe. Cela rappelle un vitrail, mais avec la surprise délicieuse de pouvoir tenir et savourer son artisanat à mains nues. L'artisan poursuit ce processus méticuleux, gravant patiemment les motifs restants.

Kiyohide ouvrit son atelier « Kirameki » (La Lumière Raffinée) après 15 ans de formation sous son maître. Sa formation intensive commença par des tâches telles que laver le verre et maîtriser le polissage à la main. Le polissage à la main, processus final de l'Edo Kiriko, consiste à nettoyer le verre fraîchement taillé, à éliminer la poussière et l'opacité, et à le raffiner par des étapes méticuleuses de précision et de soin. C'est un processus extrêmement long, mais c'est ce pour quoi Kiyohide s'était entraîné toute sa vie. « L'éclat final devient extraordinaire lorsqu'il est poli à la main, bien que cela demande beaucoup de temps. »

Bien que Kiyohide soit très fier de ses compétences en polissage à la main, il a récemment adopté la méthode plus rapide du polissage à l'acide également. « Quand j'ai découvert le polissage à l'acide, j'ai été très soulagé et surpris. Cela m'a fait gagner beaucoup de temps, que j'ai pu ensuite utiliser pour me concentrer sur ma taille. » Le polissage à l'acide consiste à tremper le verre taillé dans un liquide acide spécial, qui lisse et polit la surface, atteignant une beauté comparable au polissage à la main. De plus, le polissage à l'acide facilite des motifs plus détaillés et complexes qui seraient difficiles à réaliser avec le polissage à la main. Bien que Kiyohide valorise sa technique de polissage à la main durement acquise, il est ouvert au potentiel de la verrerie polie à l'acide. Cette méthode plus récente lui permet de réimaginer des motifs plus sophistiqués et de passer plus de temps à se concentrer sur sa taille.

Actuellement, Kiyohide détient le titre officiel prestigieux d'« Artisan Traditionnel », ainsi que le titre durement gagné d'« Artisan Edo Kiriko », un titre accordé uniquement à ceux acceptés et certifiés au sein de la communauté des artisans verriers Edo Kiriko. Il réimagine continuellement des motifs, visant à captiver à la fois les yeux et les cœurs de ses clients, tout en raffinant davantage son artisanat de verrerie fait main.

« Je ne suis pas un artiste, mais un artisan. » Son sourire et ses yeux brillants rayonnaient d'une conviction sincère. Cette distinction n'avait pas d'importance pour lui ; l'art de l'Edo Kiriko avait déjà tracé une place pour lui, lui permettant de rester fidèle à lui-même et de poursuivre sa vision créative.