L'art du Kodo : explorer la culture japonaise de l'encens chez Juttoku

Au Japon, les trois arts traditionnels du chado (cérémonie du thé), kado (arrangement floral) et kodo (appréciation de l'encens) sont collectivement désignés sous le nom de Sando (les trois voies). Ces pratiques raffinées, développées et perfectionnées au fil des siècles, incarnent chacune un do (voie), reflétant un lien profond entre artisanat et spiritualité.

Chez MUSUBI KILN, nous avons précédemment présenté le chado et le kado dans notre Journal. Cette fois, nous portons notre attention sur le monde fascinant du kodo et explorons son charme unique.

Pour approfondir notre compréhension de l'art raffiné du kodo, l'équipe Musubi a d'abord cherché à explorer les fondements de la culture japonaise de l'encens. Notre parcours a commencé par une visite à Juttoku, une boutique d'encens renommée située dans le quartier historique de Kagurazaka à Tokyo. Durant notre visite, nous avons exploré les origines et la signification de l'encens japonais, acquérant des connaissances sur ses différents types et usages. L'expérience a été enrichie par l'opportunité de créer notre propre encens original, offrant une introduction pratique au monde captivant du kodo.

En franchissant la porte coulissante ornée d'un noren à l'entrée de Juttoku, nous avons été accueillis dans un espace serein empli du parfum apaisant de l'encens. L'intérieur dégageait un sentiment de tranquillité. Des bâtonnets d'encens artisanaux, de l'encens pressé et des brûle-encens en Kutani ware étaient soigneusement disposés, reflétant une profonde appréciation de l'artisanat.

« Le but de l'encens est de purifier », explique Iguchi Mai, propriétaire de Juttoku. « C'est pourquoi nous avons un bassin de pierre pour la purification à l'entrée et un noren, qui symbolise la protection contre les énergies négatives. » Fidèle à ses mots, la boutique était imprégnée d'une présence apaisante, permettant aux visiteurs de vivre un moment de paix à travers le parfum.

Chez Juttoku, les visiteurs peuvent expérimenter la création de trois types d'encens :

1. Inko (Encens pressé) – Encens en poudre pétri avec un liant, façonné en petites formes telles que des fleurs ou des motifs traditionnels. Il se brûle directement comme des bâtonnets d'encens.

2. Kobukuro (Sachets d'encens) – Petites pochettes en tissu remplies d'ingrédients aromatiques, couramment placées dans les tiroirs, sacs ou vêtements.

3. Zuko (Encens corporel en poudre) – Encens finement moulu appliqué sur le corps pour la purification, souvent utilisé dans les pratiques bouddhistes.

L'équipe Musubi a décidé de vivre l'expérience de la fabrication d'inko cette fois. Guidés vers l'arrière de la boutique, nous sommes entrés dans un espace faiblement éclairé mais serein. Là, nous avons entrepris la création de notre propre inko original en utilisant des matériaux traditionnels.

D'abord, nous avons reçu des explications sur les matières premières soigneusement sélectionnées, découvrant leurs caractéristiques uniques et leur signification dans la culture japonaise de l'encens. Chacun de ces matériaux naturels possède un parfum distinctif et fait partie intégrante de la culture japonaise de l'encens depuis des générations. Voici les ingrédients que nous avons utilisés.

• Byakudan (Bois de santal) – Parfum chaud et boisé ; propriétés répulsives contre les insectes.

• Ryuno (Camphre de Bornéo) – Arôme frais et rafraîchissant ; utilisé pour la purification.

• Choji  (Clous de girofle) – Parfum chaud, légèrement épicé.

• Keihi (Casse et cannelle) – Parfum doux et réchauffant.

• Sanna (Gingembre-lys) – Parfum délicat, épicé-doux.

• Kansho (Nard) – Parfum terreux, légèrement musqué.

• Daikaikyo (Anis étoilé) – Arôme doux et épicé, rappelant la réglisse.

• Kakko (Patchouli) – Parfum profond, terreux et légèrement doux.

• Nyuko (Encens oliban) – Parfum chaud et résineux ; associé à la purification.

Parmi ceux-ci, le plus mémorable était le byakudan. Selon Iguchi, « Le byakudan est l'un des parfums les plus représentatifs de l'encens japonais. » J'ai décidé d'en utiliser une plus grande quantité et d'en faire la base de mon mélange.

Après le processus de séchage, nous avons apprécié l'encens fini ensemble au bureau. Dès que nous l'avons allumé, le parfum a commencé à remplir l'air.

Parmi les réactions :
« Ça sent comme un temple. »
« Le parfum de cannelle est assez fort. »
« Je trouve ça apaisant—c'est vraiment un beau parfum. »

Chez Juttoku., j'ai remarqué que l'inko que j'avais façonné dégageait un parfum très intense juste après le modelage. Cependant, après séchage, le parfum s'est apaisé et adouci, atteignant une intensité juste. Bien que l'inko se soit consumé relativement vite, son parfum est resté dans la pièce un moment, créant une expérience vraiment particulière.

Après cette expérience pratique, j'ai eu l'occasion de parler avec Iguchi de l'histoire de l'encens japonais. Je lui ai dit que le processus m'avait semblé presque méditatif, et Iguchi m'a confié qu'elle avait ouvert Juttoku. avec cette même intention à l'esprit.

Le parcours d'Iguchi dans l'univers de l'encens n'était pas planifié—il a été inspiré par une expérience qui a changé sa vie en 2009, lors de la faillite de Lehman Brothers. À cette époque, elle travaillait dans l'industrie informatique, plongée dans de longues heures et une pression intense. Le stress accablant a commencé à affecter son bien-être mental et physique.

En quête de soulagement, elle est tombée par hasard sur un atelier de poterie niché au pied du mont Fuji. Là, elle s'est adonnée à la poterie, entourée d'un environnement calme et paisible. À sa surprise, elle a découvert que travailler l'argile dans une atmosphère sereine apaisait considérablement son stress et son anxiété.

Ce qui l'a marquée encore plus profondément, cependant, c'était l'encens qui brûlait dans l'atelier. En s'immergeant dans son parfum délicat et persistant, elle a ressenti un sentiment nouveau de calme et d'équilibre émotionnel. Cette expérience a mené à une prise de conscience profonde—la vie moderne manque de moments de silence, et créer de tels moments est essentiel au bien-être.

Un autre moment décisif dans le parcours d'Iguchi a été sa prise de conscience croissante de l'identité culturelle japonaise. Durant ses années d'études, elle a eu de nombreuses occasions de voyager à l'étranger, où elle était souvent confrontée à des questions sur ce qui définit vraiment le patrimoine japonais.

Lors d'une telle conversation aux États-Unis, une amie sino-américaine a fait remarquer qu'une grande partie de la culture japonaise était dérivée de la Chine, suggérant qu'elle n'était qu'une imitation. Ce commentaire l'a touchée et l'a amenée à réfléchir à ce qui rend la culture japonaise distincte.

Bien qu'elle sache parfaitement que de nombreux aspects avaient été introduits depuis la Chine, elle ne s'était jamais sérieusement interrogée sur ce qui rendait l'identité culturelle du Japon unique. Cette expérience l'a poussée à se demander : Pourquoi le Japon a-t-il développé ses propres traditions ? Qu'est-ce qui définit l'esthétique et la philosophie japonaises ?

Dans sa recherche de réponses, elle s'est sentie attirée par l'encens. Elle a réalisé que l'encens n'était pas simplement une tradition empruntée, mais qu'il avait été adapté, raffiné et profondément intégré dans l'histoire et la spiritualité japonaises. Avec le temps, il a évolué en une forme d'art connue sous le nom de kodo, devenant une pratique culturelle distincte de ses origines.

Selon Iguchi, l'évolution de la culture japonaise de l'encens peut être retracée à travers trois tournants majeurs :

1. Période Asuka (538–710 ap. J.-C.)
   L'encens a été introduit au Japon avec les rituels bouddhistes et était principalement utilisé pour la purification et les offrandes spirituelles.
   
   

2. Période Heian (794–1185 ap. J.-C.)
   Les aristocrates ont commencé à intégrer l'encens dans leur vie quotidienne, créant des mélanges de parfums saisonniers et utilisant le parfum comme moyen d'expression artistique et poétique.
   
   

3. Périodes Azuchi Momoyama et Edo (1573–1868 ap. J.-C.)
   Les guerriers parfumaient leurs armures, croyant que l'encens offrait une protection spirituelle. Pendant ce temps, le kodo est devenu un art formalisé, rejoignant le kado et le chado parmi les traditions culturelles estimées du Japon.
   
   

Malgré le fait que le Japon ne produit pas naturellement les matières premières pour l'encens, les Japonais ont raffiné et élevé l'appréciation de l'encens en une pratique sophistiquée et méditative. À travers ce processus, l'encens est devenu un élément essentiel de la culture traditionnelle japonaise.

L'encens offre une manière unique de se connecter au patrimoine culturel japonais à travers le parfum, qui possède un pouvoir puissant d'évoquer émotions et souvenirs. Un parfum familier peut instantanément nous transporter vers un voyage ou une expérience passés. Pour ceux qui souhaitent explorer cette tradition, visiter Juttoku. est une expérience inoubliable, vous permettant non seulement d'apprécier la beauté de l'encens mais aussi de créer quelque chose de vraiment personnel.