Voilé de lumière argentée
Nakada Kazuo
La porcelaine de Nakada Kazuo se distingue par une clarté et une profondeur de couleur remarquables, avec des bleus qui évoquent le ciel et la mer, à la fois riches et lumineux. Même dans l'univers du Kutani ware—réputé pour ses palettes polychromes éclatantes—son travail impose une présence saisissante. Cela ne résulte pas de pigments traditionnels, mais d'une technique magistrale propre à Nakada Kazuo : une fusion de feuilles d'argent et de glaçures translucides qui a donné naissance à un domaine entièrement nouveau de la porcelaine Kutani.
Découvrir le Yuri-ginsai : une technique sans égale
Le parcours de Nakada est une histoire d'hommage à la tradition tout en s'en affranchissant. Né fils aîné d'un propriétaire de four au cœur de la production Kutani, il a d'abord travaillé dans la fabrication industrielle. Cependant, à travers ses échanges avec des maîtres tels que Tokuda Yasokichi III et Yoshita Minori, il a commencé à chercher, selon ses propres mots, « une forme d'expression que moi seul pourrais réaliser ».
« Créez quelque chose que personne d'autre ne fait — quelque chose qui vous est propre. » Ces mots de Tokuda Yasokichi III ont poussé Nakada vers un matériau peu conventionnel : la feuille d'argent. À l'époque, l'argent était largement évité dans le monde de la céramique en raison de sa tendance à s'oxyder et à noircir. Pourtant, Nakada y a vu un potentiel caché. Il a découvert qu'en recouvrant la feuille d'argent d'un émail translucide, il pouvait la sceller de l'air, préservant ainsi son éclat de manière permanente. C'est devenu la technique connue sous le nom de yuri-ginsai (feuille d'argent sous émail).
À la recherche d'une expression personnelle
La signature du yuri-ginsai de Nakada réside dans sa palette originale de glaçures aux tons élégamment doux. Bien qu'inspirées des vibrants gosai (cinq couleurs) traditionnellement utilisés dans la porcelaine Kutani, ces glaçures sont méticuleusement formulées avec une quantité minimale de pigment pour obtenir une translucidité bien plus délicate et éthérée. En les appliquant sur une surface recouverte de feuilles d'argent avant la cuisson finale, il crée une profonde sensation de profondeur. Les motifs de feuilles d'argent apparaissent comme immergés sous un voile ténu de couleur, scintillant avec raffinement à travers les couches translucides de la glaçure.
Parmi les quatre glaçures qu'il a développées à ce jour, la glaçure bleu pâle revêt une signification particulière, car elle fut le catalyseur de l'engagement de toute une vie de Nakada envers la technique yuri-ginsai. La découverte de cette harmonie—la texture nette et pure de la feuille d'argent superposée à un bleu sophistiqué et moderne—est devenue l'élément définissant son esthétique unique.
Élargir le monde de Kutani
En 2025, Nakada a été désigné Détenteur d'un Patrimoine Culturel Immatériel Important. Bien qu'il partage désormais cet honneur avec son défunt mentor Tokuda Yasokichi III et son contemporain Yoshita Minori, il maintient une vision pragmatique et tournée vers l'avenir de la tradition.
Pour Nakada, les techniques traditionnelles constituent un fondement essentiel pour s'aventurer dans de nouvelles directions. Il estime que l'artisanat doit évoluer avec le monde plutôt que de s'accrocher à des formes qui ont perdu leur pertinence.
Fidèle à cette philosophie, son travail n'est jamais une simple imitation du passé. Après 45 années passées à affiner son savoir-faire, Nakada continue de repousser les limites du yuri-ginsai, le regard toujours fixé sur les expressions inexplorées qui attendent au-delà de la lumière argentée.
Biographie
Né en 1949 à Komatsu, préfecture d'Ishikawa, Nakada Kazuo commence son parcours dans la céramique en 1968 et maîtrise les techniques générales de poterie tout en reprenant l'entreprise familiale. En 1978, il obtient sa première sélection à la 25e Exposition des métiers d'art traditionnels du Japon, puis remporte la mention honorable en 1982 et le prix du ministre de l'Éducation en 1990.
Depuis lors, il dirige le monde de l'artisanat en tant que maître incontesté de la feuille d'argent sous glaçure. En 2011, il reçoit la médaille au ruban pourpre pour ses contributions à l'art et à la culture. Ses décennies d'expression originale et de maîtrise technique culminent en 2025 avec sa désignation comme détenteur du patrimoine culturel immatériel important pour yukasai.
