Des courbes à la beauté : à la découverte de l'art du bambou à Suruga

Nous avons visité la ville de Suruga Bamboo Crafts dans la préfecture de Shizuoka. En plein mois de juillet, une journée torride avec des températures dépassant 30°C dès le matin s'est déroulée. Le trajet depuis Tokyo jusqu'à la région a pris environ deux heures et demie. Le contraste saisissant entre les rayons du soleil et le paysage d'un vert éclatant possédait une qualité immensément exquise.

Nous avons visité l'Association coopérative de l'artisanat du bambou de Shizuoka. Elle joue un rôle significatif en tant que porte d'entrée pour préserver la tradition de l'artisanat du bambou par divers artisans.

Sur les étagères décoratives de leur bureau, une large gamme d'objets en bambou, des plus récents à ceux âgés de 10 à 30 ans, était exposée. La beauté des pièces ambrées patinées et l'évolution des couleurs m'ont laissé admiratif. Bien que les objets fraîchement fabriqués soient indéniablement beaux, le charme de l'artisanat du bambou réside dans la façon dont ils développent lentement leur caractère au fil du temps. Les objets nouvellement créés ont une apparence blanchâtre, mais en vieillissant, leur couleur se transforme progressivement en une teinte brune profonde.

Nous avons pu sélectionner les objets à proposer chez Musubi Kiln en ressentant attentivement leur texture et leur poids dans nos mains.

Dans le centre de la préfecture de Shizuoka, il existait autrefois une région réputée pour produire du bambou de haute qualité, et les produits en bambou y sont appréciés depuis l'Antiquité. Des traces de produits en bambou se trouvent sur le site archéologique de Toroyama datant de la période Yayoi (environ 300 avant notre ère - 300 de notre ère). Durant la période Edo (vers 1603 – 1867), on raconte qu'un samouraï du domaine d'Okazaki, en voyage, enseigna aux artisans la technique délicate de tissage du bambou utilisant des lamelles de bambou. Des objets tels que des oreillers en bambou tressé, des chapeaux, des vases à fleurs et des cages à insectes gagnèrent en popularité auprès des seigneurs féodaux, des samouraïs et des voyageurs le long de la route Tokaido pour le système sankin-kotai (système de « présence alternée », une politique de la période Edo au Japon où les seigneurs féodaux devaient passer une année sur deux dans la capitale, Tokyo). Les artisans du bambou de Suruga créèrent une beauté raffinée en éliminant les éléments superflus tout en maintenant un savoir-faire délicat.

Parmi eux, l'un des objets artisanaux traditionnels les plus célèbres de Suruga est la cage à insectes. Au Japon, depuis la période Heian (794 - 1185), il existe une tradition culturelle parmi la noblesse d'apprécier le son des grillons et des criquets gardés dans des cages à insectes pour ressentir le changement des saisons. Pour s'assurer que les minuscules insectes ne soient pas blessés, contrairement aux autres objets en bambou tressé, cet artisanat particulier est assemblé avec des éclisses de bambou rondes extrêmement délicates. Le bambou fin et soigné lui confère une apparence rafraîchissante, et même les ombres projetées lorsqu'il capte la lumière semblent gracieusement belles. En voyant et en touchant la pièce réelle, j'ai été encore plus émerveillé par la complexité de son savoir-faire.

Après avoir quitté le bureau de l'association, nous avons visité un atelier « Hanabusa » où ils créent réellement les objets en bambou de Suruga. Sous le soleil brûlant à l'extérieur, les composants ronds transformés des objets en bambou séchaient.

À l'intérieur de l'atelier, l'artisan Masatoshi Kuroda nous a accueillis.

Ses yeux se distinguaient, caractérisés par une qualité douce et tombante qui portait un sourire agréable. Converser avec lui a révélé l'enthousiasme qui se reflétait dans ses yeux pétillants.

Il nous a montré le processus de fabrication des composants en forme d'anneau séchés à l'extérieur. La machine utilisée pour ce processus semblait très ancienne. D'abord, le bambou était ramolli à l'aide de chaleur.

Après l'avoir laissé refroidir un moment, il fixait le bambou courbé en place à l'aide d'un adhésif.

S'il y a des protubérances ou des parties inégales, il les ponce soigneusement après que l'adhésif ait pris. Ce que nous avons vu à l'extérieur était le processus de laisser l'adhésif sécher et se solidifier.

Le bambou qu'il utilise pour fabriquer les objets est fraîchement récolté puis débarrassé de ses huiles excédentaires. Comme le bambou est une plante à forte teneur en huile, l'élimination de l'huile excédentaire améliore la résistance aux insectes, la durabilité, et résulte également en une surface plus propre et une apparence polie.

Il nous a dit qu'utiliser du bambou local de Shizuoka est devenu de plus en plus difficile. Même les machines essentielles à la fabrication ont cessé d'être produites ces dernières années, forçant les artisans à entretenir et utiliser leur équipement méticuleusement pendant des décennies.

Pour préserver la culture de l'artisanat du bambou, l'Association de l'artisanat du bambou de Shizuoka s'est activement concentrée sur la formation de nouveaux artisans. Heureusement, il y a eu une augmentation progressive du nombre de jeunes individus rejoignant le métier.

Expérimenter la beauté de leurs compétences finement affûtées dans l'artisanat du bambou est véritablement quelque chose à contempler. Nous espérons que vous aurez l'occasion de voir et d'apprécier l'art exquis qu'ils créent.