Qu'est-ce que le Mingei ? Tout savoir sur l'artisanat populaire japonais

Pour ceux qui souhaitent intégrer la vaisselle traditionnelle japonaise dans leur quotidien avec facilité, et enrichir leur vie en appréciant de beaux objets artisanaux, je recommande la vaisselle mingei, l'artisanat populaire japonais.

Le mingei est un concept né dans la première moitié du vingtième siècle qui trouve une beauté unique dans les outils de la vie quotidienne. Créés par des artisans anonymes, les objets d'art et d'artisanat mingei sont ceux fabriqués par et pour le peuple. Les outils traditionnels qui incarnent ce concept sont également connus sous le nom de mingei ou mingei-hin, ce qui se traduit par « objets d'artisanat populaire ».

Au Japon, l'art populaire et l'artisanat populaire ont connu des vagues d'engouement répétées. Depuis les années 2000, le mingei attire à nouveau l'attention. Aujourd'hui, sa popularité semble avoir atteint un niveau stable.

Récemment, l'existence du mingei et du mouvement artistique mingei sont devenus mieux connus à l'étranger. Parmi les points de convergence souvent évoqués figurent ceux partagés avec le mouvement Arts and Crafts anglais, mené par le père du design moderne, William Morris. On peut également établir des parallèles avec des éléments du design scandinave, désormais populaire dans le monde entier.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l'artisanat populaire mingei et explorer son charme.

Dans la première moitié du vingtième siècle au Japon, la fabrication industrielle progressait au milieu d'une modernisation rapide, et les tensions du capitalisme commençaient à émerger. Dans ces circonstances, la question “Le Japon est-il vraiment devenu prospère ?” s'est transformée en « Pouvons-nous, par nos propres moyens, créer une société où nous pouvons vivre avec une véritable richesse spirituelle ? »” Cette façon de penser et les activités des jeunes Japonais de l'époque ont donné naissance au concept d'art populaire et d'artisanat mingei.

Un acteur central de ce mouvement était Yanagi Soetsu, également connu sous le nom de Yanagi Muneyoshi (1889–1961). Il s'est inspiré non seulement de la vaisselle d'usage quotidien, mais des outils quotidiens qui émergeaient des nécessités de la vie du peuple. Ces outils avaient continué à être fabriqués par d'excellents artisans dans des régions à travers tout le Japon. Yanagi a découvert dans ces artisanats populaires une beauté tout aussi remarquable que celle des œuvres d'art créées par des artistes reconnus.

Yanagi a conclu que relier cette beauté à la vie quotidienne apporterait un sentiment de richesse à la société et à la vie des gens. Avec cela, il s'est engagé dans des activités pour éclairer les autres — ce qui est devenu connu sous le nom de mouvement mingei. Yanagi et ses collègues ont désigné ces ustensiles quotidiens — qui différaient des artisanats ornés et aristocratiques — sous le terme minshuteki kogei, ou « artisanats du peuple », qui s'abrège en mingei: artisanats populaires.

Pendant ce temps, l'Angleterre avait connu son propre mouvement similaire quelques décennies plus tôt. La fin du dix-neuvième au début du vingtième siècle a vu l'essor du mouvement Arts and Crafts, déclenché par l'artiste, designer et poète William Morris (1834–1896). Morris ressentait un sentiment de crise à un moment où les progrès de la technologie industrielle voyaient les produits fabriqués en série par des machines inonder le marché. Avec la conviction que la beauté du travail manuel — une beauté qui ne peut être reproduite par les machines industrielles — devait être incorporée dans la vie quotidienne, Morris s'est lancé dans la relance des produits faits à la main.

Il est intéressant que l'Angleterre et le Japon, deux pays largement séparés par la géographie et la culture, aient connu des mouvements artistiques similaires dans le contexte de conditions sociales et économiques comparables. Aujourd'hui, la valeur accordée à la production de masse et à la consommation de masse rendues possibles par la technologie avancée commence à vaciller dans le monde entier. Ce ne peut être une coïncidence que le mingei attire à nouveau l'attention et devienne populaire au Japon.

Les nombreux outils quotidiens de tout le Japon que Yanagi et ses pairs ont évalués comme beaux partagent les neuf caractéristiques suivantes.

1. Praticité: 

Objets qui ne sont pas fabriqués uniquement pour être appréciés, mais qui sont pratiques d'une certaine manière.

2. Anonymat: 

Fabriqués par des artisans anonymes, non par un artiste particulier.

3. Pluralité: 

Fabriqués en grand nombre pour répondre aux demandes du peuple.

4. Accessibilité: 

Prix suffisamment bas pour que quiconque puisse les acheter.

5. Intensité du travail: 

La création implique des techniques qualifiées acquises par un travail intense et répétitif.

6. Régionalité: 

Les objets possèdent des couleurs, des formes ou d'autres qualités uniques façonnées par la vie dans chaque région, ce qui les rend riches en saveur régionale.

7. Division du travail: 

Le travail collaboratif de plusieurs personnes est nécessaire pour produire de grandes quantités.

8. Tradition: 

Préservés par les compétences et les connaissances accumulées des prédécesseurs, ce que l'on appelle la tradition.

9. Abandon à une force extérieure:

Soutenus non par le pouvoir d'un individu, mais par le pouvoir de forces vastes et invisibles telles que le climat local, les bienfaits de la nature et la tradition.

Certains de ces éléments, tels que « praticité »,” « intensité du travail »,” et « abandon à une force extérieure »” sont également communs au design scandinave, et la vaisselle, les meubles et les articles de maison scandinaves sont devenus appréciés dans le monde entier.

Le Japandi, la combinaison du design scandinave avec l'esthétique traditionnelle japonaise, est devenu de plus en plus populaire ces dernières années. Avec l'accent mis par le Japandi sur la nature, l'espace négatif, la beauté sereine et la praticité, il ne serait pas erroné de considérer la compatibilité du design scandinave et du mingei.

En parlant de la beauté unique au mingei, Yanagi a identifié trois mots clés : la beauté de l'innocence, la beauté de la nature et la beauté de la santé. Bien que comprendre leur véritable signification ne soit pas facile, nous pourrions, par exemple, interpréter « innocence » comme « ne pas être artificiel »,” « nature »” comme « utiliser pleinement les matériaux naturels de la région »,” et « santé »” comme « robuste et possédant un sens de la vitalité ».”

De beaux artisanats dignes du nom Mingei continuent d'être fabriqués dans de nombreuses régions du Japon aujourd'hui. Permettez-nous de vous présenter quelques variétés représentatives, y compris celles de MUSUBI KILN.

Tobe ware est un terme général pour la poterie fabriquée autour de la ville de Tobe dans le centre de la préfecture d'Ehime, à Shikoku. Né en 1777 durant la période Edo du Japon (1603–1868), Tobe ware était à l'origine fabriqué en utilisant des débris de pierre à aiguiser générés lors de la coupe de pierre pour les pierres à aiguiser. Plus tard, il fut fabriqué en utilisant de la pierre à poterie produite localement comme matière première principale, ce qui continue encore aujourd'hui.

La fin du dix-neuvième siècle vit l'exportation de bols Tobe ware vers la Chine et d'autres pays étrangers, apportant avec elle une période de prospérité. Cependant, alors que la mécanisation et la production de masse progressaient dans d'autres régions, et en partie en raison du ralentissement économique du début du vingtième siècle, les volumes de production de Tobe ware finirent par décliner.

Mais cet artisanat attira à nouveau l'attention après la Seconde Guerre mondiale, lorsque le promoteur du mouvement Mingei, Yanagi Soetsu, et ceux qui travaillaient avec Yanagi, tels que Bernard Leach (1887–1979), Hamada Shoji (1894–1978), et Tomimoto Kenkichi (1886–1963), louèrent hautement Tobe ware pour sa préservation des techniques artisanales faites à la main.

Parmi ces ateliers de Tobe ware se trouve Baizan Kiln. Leur méthode de peinture en un seul trait, où des motifs naturels tels que des fleurs et des plantes sont peints d'un seul souffle sans esquisse préalable, leur valut les éloges de Yanagi et des autres. Prenant quelques orientations de leur part, Baizan Kiln continua d'améliorer ses techniques, et est aujourd'hui le plus ancien fabricant existant à Tobe.

Onta ware est une sorte de poterie japonaise née vers 1705 durant la période Edo, originaire de la ville de Hita, une zone riche en nature dans l'ouest de la préfecture d'Oita, à Kyushu. En 1931, Yanagi la loua hautement comme « la meilleure poterie populaire du monde ».” Elle attira une large attention après avoir reçu les conseils du potier Bernard Leach, un camarade de Yanagi, en 1954 et 1964.

Utilisant uniquement de l'argile collectée dans les environs, tous les processus depuis la préparation de l'argile jusqu'au façonnage au tour à pied et à la cuisson au four sont effectués à la main. Ces récipients pour un usage quotidien se déclinent en un certain nombre de formes et de motifs expressifs. Voici trois techniques caractéristiques qui ont été protégées et maintenues depuis le début de la production d'Onta ware.

1. Hakeme (marques de pinceau) : Une technique pour créer des motifs en tapotant rythmiquement un pinceau trempé dans de l'engobe, une argile liquide utilisée pour la décoration, contre un récipient tout en le faisant tourner sur le tour à pied.

2. Tobikanna (bavardage) : Une technique pour créer des motifs en tenant un rabot en forme de L de sorte qu'il saute à travers la surface d'un récipient pour créer des gravures pendant que le tour à pied tourne.

3. Nagashigake (glaçures striées) : Une technique pour créer des motifs qui consiste à faire couler et verser de l'engobe ou de la glaçure d'une certaine hauteur en utilisant un compte-gouttes ou un outil similaire.

Onta ware, avec son apparence calme et chaleureuse et ses surfaces texturées de vert, brun, gris et noir sur une base blanc laiteux, ne comporte pas de signatures ou de peintures uniques qui identifient un artiste spécifique ; les neuf fours existants produisent tous des articles en utilisant les mêmes matériaux et les mêmes techniques.

Il s'agit d'un artisanat Mingei relativement nouveau, né dans la ville de Kurashiki dans le sud de la préfecture d'Okayama en 1964—la même année où Tokyo accueillit les premiers Jeux olympiques d'été organisés en Asie. Une sorte de verre soufflé à la bouche, Kurashiki glass commença lorsque l'artisan Kodani Shinzo (1930–), qui fabriquait à l'origine des boules de verre comme ornements pour sapins de Noël, reçut une demande de personnes associées au mouvement Mingei pour créer des verres.

L'évaluation rapportée de Bernard Leach sur Kurashiki Glass fut : « Ce n'est pas vulgaire, cela a une certaine élégance, c'est fait d'une manière très naturelle, et c'est vraiment très bon. »

Kurashiki glass comprend des verres, des verres à vin, des assiettes, des bols, des bouteilles, des tokkuri carafes à saké, et des guinomi coupes à saké. Tous sont épais, robustes et durables. Ils présentent des formes pratiques qui renoncent à la décoration excessive, des poids et des tailles faciles à utiliser, et une texture avec une simplicité naturelle et une chaleur.

Vous pouvez en savoir plus sur Kurashiki glass dans notre article couvrant le Kurashiki Museum of Folk Craft, que j'ai visité précédemment, alors n'hésitez pas à y jeter un œil.

Comme vous pouvez le voir, Tobe ware, Onta ware et Kurashiki glass peuvent tous retracer leur développement ou leur naissance au mouvement Mingei. Des membres tels que Yanagi Soetsu, Bernard Leach, Hamada Shoji et Tomimoto Kenkichi étaient de puissants influenceurs, pour ainsi dire, dans le monde des artisanats traditionnels japonais.

Et si vous acquérez ne serait-ce qu'un objet Mingei, nous aimerions que vous l'utilisiez réellement dans votre quotidien. Vous découvrirez que la beauté et la valeur véritables des objets artisanaux Mingei se révèlent pleinement à l'usage.