Tout sur le Setsubun

À l'approche de février au Japon, les supermarchés et les supérettes exposent des masques d'ogres et des sachets de graines de soja grillées. Ces articles sont nécessaires pour Setsubun, un événement annuel japonais qui se déroule autour du 3 février.

Le jour de Setsubun, on pratique le « Mamemaki » (lancer de haricots) : les gens dispersent des haricots grillés à l'intérieur et à l'extérieur de leur maison. En lançant les haricots, ils disent « Oni wa soto, Fuku wa uchi ! », ce qui signifie « Dehors les ogres, dedans la fortune ! » En japonais, le mot « oni » désigne les esprits maléfiques ou les ogres, et « fuku » signifie chance et bonne fortune. Après la cérémonie, les participants ramassent les haricots dispersés et en mangent un nombre égal à leur âge, ou un de plus.

Setsubun possède une longue histoire au Japon et reste un événement très familier aujourd'hui.

Le mot « Setsubun » signifie la division des saisons. À l'origine, il désignait le jour précédant chacun des « Nijushisekki (24 termes solaires) » de « Risshun (premier jour du printemps) », « Rikka (premier jour de l'été) », « Risshu (premier jour de l'automne) » et « Ritto (premier jour de l'hiver) » dans le calendrier Nijushisekki, mais finalement seul le jour précédant Risshun est devenu Setsubun.

Le Nijushisekki divise l'année solaire en 24 parties égales selon le nombre de jours ou la position du soleil sur l'écliptique, et les jours qui incluent les points de division reçoivent des noms qui représentent les saisons et les caractéristiques naturelles de chaque période. Risshun est déterminé par la position du soleil par rapport à la terre et tombe autour du 4 février chaque année, et Setsubun est le jour précédant Risshun, soit autour du 3 février.

Risshun est le premier jour de l'année dans les 24 termes solaires, ou le début de l'année, et marque le commencement d'une nouvelle saison dès le lendemain. C'est pourquoi l'événement du « Mamemaki » (lancer de haricots) se déroule dans de nombreuses régions du Japon afin de chasser les esprits maléfiques et les mauvaises choses, et d'attirer la bonne fortune pour la nouvelle année. Outre le lancer de haricots, diverses autres coutumes sont observées dans chaque région, comme apporter des haricots grillés aux sanctuaires et aux temples pour prier pour la santé et la bonne fortune tout au long de l'année, et manger des « Futomaki (gros rouleaux de sushi) » appelés « Ehoumaki ».

Setsubun semble avoir une origine japonaise, mais en réalité, cet événement trouve sa source dans un ancien rituel chinois appelé « Tsuina ». Tsuina est un « festival pour chasser les dieux maléfiques et les épidémies, et inviter la bonne fortune », et était le festival le plus fréquemment célébré dans la Chine ancienne. Des traces de ce festival subsistent encore dans de nombreux endroits à travers la Chine.

Le contenu de ce festival a été introduit au Japon, et durant la période Heian (vers 794-1185), il est devenu un événement annuel de la cour. Lors de la cérémonie Tsuina, il y avait un événement appelé « Mameuchi », au cours duquel une personne portant un masque doré et tenant une hallebarde ou un bouclier chassait les fonctionnaires du gouvernement déguisés en ogres en dispersant des haricots comme s'ils étaient des catastrophes ou des épidémies.

Durant les périodes Kamakura (vers 1185-1333) et Muromachi (vers 1336-1573), alors que l'ancien rituel de Tsuina devenait obsolète, il a été adopté par les temples et les sanctuaires, et s'est transformé en un rituel pour exorciser les démons avec des haricots, se répandant parmi les familles de samouraïs et le grand public. À l'époque Edo, la coutume s'est déplacée du réveillon du Nouvel An à Setsubun, et a pris sa forme actuelle.

D'abord, préparez des graines de soja grillées. Offrez-les à un « Kamidana (autel shinto domestique) » jusqu'au soir de la cérémonie du lancer de haricots. Si vous n'avez pas de Kamidana, placez-les en direction du sud.

Comme on croit que les ogres arrivent à minuit, le soir est le meilleur moment pour commencer la cérémonie du lancer de haricots. Ouvrez la porte d'entrée ou la fenêtre de votre maison et dispersez les haricots en disant « Oni wa soto ! »

Après avoir fermé immédiatement les portes et les fenêtres pour empêcher les ogres de revenir, dispersez les haricots à l'intérieur de la pièce en disant « Fuku wa uchi ! »

Tous les participants doivent manger les haricots ensemble pour prier pour une bonne santé. Le nombre de haricots doit être égal à l'âge des participants, ou un de plus.

En plus du lancer de haricots, il existe une coutume consistant à décorer l'entrée d'une maison avec des « Hiiragi Iwashi (sardines et houx) », qui sont des têtes de sardines grillées embrochées sur une branche de houx. On dit que les piquants du houx et l'odeur forte des sardines grillées éloignent les ogres lorsqu'ils tentent d'entrer dans la maison. Dans certaines régions, les sardines ne sont pas seulement exposées à Setsubun, mais sont effectivement consommées.

« Ehoumaki » est un type de « Futomaki (gros rouleaux de sushi) » consommé le jour de Setsubun, en se tournant vers la direction de « Ehou », considérée comme propice selon le signe du zodiaque de l'année. Cette coutume serait originaire de la région du Kansai. La manière de préparer le rouleau varie, mais il est courant de manger le rouleau entier sans le couper avec un couteau et sans dire un mot. On croit que manger le rouleau de sushi entier vise à « éviter de rompre les relations » et que la raison de manger sans parler est que « si vous parlez, la bonne fortune s'échappe ». Il n'y a pas de règle pour les ingrédients à mettre dans l'ehoumaki, mais on dit qu'il faut y mettre sept sortes d'ingrédients, en référence aux sept dieux de la bonne fortune. Les exemples typiques sont l'anguille, le « Kanpyo (courge séchée) », le concombre et le « Datemaki (omelette roulée sucrée) ».

La coutume japonaise du Setsubun marque l'arrivée du printemps après les longs mois d'hiver. Cette tradition ancienne s'inscrit dans le quotidien de nombreuses personnes. Pour célébrer, diverses activités se partagent en famille et entre amis : confectionner des costumes d'ogres, déguster des friandises aux haricots. Jeunes et moins jeunes participent à cette fête depuis leur foyer.