Déjeuner udon au bureau

Vous avez savouré les saveurs profondes du ramen et apprécié l'arôme subtil du soba. Mais avez-vous découvert la texture généreuse et soyeuse de l'udon ? Lisse et nourrissant, c'est un choix de nouilles que le Japon chérit depuis des siècles.

Par une chaude journée d'été, nous nous sommes offert des udon frais au bureau. Accompagnés de nos garnitures préférées, notre déjeuner habituel s'est transformé en un véritable moment de plaisir autour des udon. Après avoir vu les plateaux et bols remplis de nos udon fraîchement préparés et rafraîchis, vous serez tenté de recréer ce simple plaisir chez vous !

Qu'est-ce qui a déclenché notre envie d'udon ? Lors d'une de nos pauses, quelqu'un au bureau est tombé sur une photo remarquable d'udon dressés comme une œuvre d'art et présentés de la manière la plus appétissante. Et ce qui a rendu ce moment apparemment fortuit encore meilleur, c'est que nous venions de recevoir une livraison de nouveaux plateaux en bambou pour servir les nouilles froides.

Les astres étaient alignés. Tous en quête de soulagement face à la chaleur accablante de cet été, nous avons rapidement décidé de déjeuner d'udon le lendemain, directement au bureau.

Les udon que nous avons achetés pour le déjeuner étaient des udon Mizusawa de la préfecture de Gunma. Il existe cinq types d'udon célèbres au Japon, dont les udon Mizusawa. Les quatre autres sont les udon Sanuki (préfecture de Kagawa), les udon Inaniwa (préfecture d'Akita), les udon Goto (préfecture de Nagasaki) et les udon Himi (préfecture d'Ishikawa). Chacun possède sa texture et son épaisseur uniques, et les udon Mizusawa sont connus pour leur consistance agréablement moelleuse et rebondissante. Ils sont généralement servis frais sur un plateau en bambou, comme le soba.

Nous avons également préparé des légumes de saison comme le gingembre et le shiso, ainsi que des œufs, des poches de tofu frit braisées et du « Kamaboko » (galettes de poisson japonaises) en accompagnement.

Contrairement au soba, qui se relève généralement de wasabi, les udon froids utilisent typiquement le gingembre comme condiment de prédilection. Le gingembre fraîchement râpé ajoute une touche piquante et vive à la sauce de trempage.

La tempura croustillante rehausse la saveur des udon cuits, formant un accord parfait avec toutes les nouilles japonaises, qu'elles soient chaudes ou froides.

La première étape consistait à mettre deux casseroles d'eau à bouillir. Comme pour toutes les nouilles, la clé du succès réside dans la cuisson avec une grande quantité d'eau bouillante dans une casserole large et profonde.

En attendant que l'eau arrive à ébullition, nous avons commencé à couper quelques légumes.

L'eau bouillant maintenant, il était temps de cuire les nouilles.

On ressent un poids notable lorsqu'une botte d'udon crus se déploie dans la casserole. Cette densité offre un avant-goût alléchant du repas nourrissant et satisfaisant que promettent les udon cuits.

On peut voir les brins d'udon onduler gracieusement dans l'eau bouillante de la casserole, chaque nouille cuisant jusqu'à atteindre la tendreté idéale.

Après avoir fait bouillir les udon pendant les 8 minutes recommandées, nous avons égoutté les nouilles dans une passoire et les avons rincées abondamment sous l'eau froide courante.

Tentant de disposer les udon aussi élégamment que sur la photo raffinée, nous les avons arrangés sur des plateaux en bambou. Bien qu'imparfaits, les plateaux en bambou (et les feuilles d'érable vertes) ont certainement conféré une touche authentique et appétissante à nos udon.

Nous avons également choisi de présenter les udon immergés dans de l'eau glacée. En utilisant un « Ohitsu » – un récipient traditionnel en bois pour le riz – nous l'avons rempli d'eau et de gros blocs de glace. Cette approche a non seulement amplifié la sensation de fraîcheur, mais s'est également révélée être une manière appropriée de servir les udon pendant la saison estivale.

Nous avons présenté les udon dans les deux styles de service. Sur la table, nous avions disposé les tasses soba choko remplies de sauce de trempage pour udon, accompagnées des divers plats d'accompagnement et condiments. Préparer la sauce de trempage est simple ; il suffit de diluer avec de l'eau les sauces concentrées pour nouilles disponibles en magasin.

Après notre chœur unifié d'« Itadakimasu » – la manière japonaise d'exprimer sa gratitude avant un repas – nous avons commencé à manger avec enthousiasme. Chacun de nous a personnalisé sa sauce de trempage à son goût avant de se délecter des udon froids. Certains ont opté pour les udon présentés sur le plateau, tandis que d'autres ont été attirés par les udon servis dans l'eau glacée.

J'ai relevé ma sauce avec le gingembre fraîchement râpé pour plus de vivacité et les légumes d'été hachés. Certains ont choisi d'incorporer un œuf pour une saveur plus riche et se sont immédiatement tournés vers la tempura. Les variations étaient nombreuses et la simplicité savoureuse des nouilles udon a été immensément appréciée par tous à table.

Bien que les deux styles de service aient été appréciés, les udon servis dans l'Ohitsu, immergés dans l'eau glacée, se sont vraiment distingués. Cette présentation rendait les udon légèrement plus faciles à aspirer et apportait une touche aqueuse rafraîchissante, particulièrement bienvenue sous la chaleur estivale.

L'ajout de condiments de saison a encore rehaussé le repas. Les légumes frais ont apporté un contraste croquant, tandis que l'essence réchauffante du gingembre a ajouté de la profondeur. Chaque bouchée était une fusion délicieuse de saveurs et de sensations.

Après notre délicieux déjeuner d'udon au bureau, je pensais avoir assouvi mon envie d'udon. Pourtant, dès le lendemain, je me suis retrouvé à préparer une autre portion pour le déjeuner. J'ai concocté cette fois un bol chaud d'udon « Kitsune » dans mon bol à nouilles préféré avec quelques morceaux de pastèque sucrée. Il y a un charme distinct à soulever ces généreuses nouilles udon avec des baguettes, surtout lorsqu'elles sont accompagnées d'une bouchée de poches de tofu frit braisées.

Ainsi, la prochaine fois que vous serez saisi d'une envie de nouilles et que vous envisagerez autre chose que l'incontournable ramen, plongez dans la texture veloutée du classique ancestral, l'udon. C'est un régal qui saura satisfaire à la fois votre faim et vos papilles.