Comment entretenir les objets en métal

L'histoire du travail du métal au Japon remonte à la période Yayoi (environ 300 av. J.-C.–300 apr. J.-C.). Le bronze et le fer furent importés du continent à la même époque, ce qui permit le développement du travail du métal dans diverses régions du Japon.

Les principales techniques utilisées dans le travail du métal japonais sont la fonte, le forgeage, le martelage et la gravure. Les métaux employés sont l'or, l'argent, le cuivre, l'étain et le fer—connus depuis l'Antiquité sous le nom de gokin, signifiant « cinq métaux »—ainsi que divers alliages. Chaque métal possède un éclat, une résistance, une conductivité thermique, une rétention de chaleur, une résistance à l'humidité et une résistance à la corrosion qui lui sont propres.

Voyons comment entretenir les différents types d'objets métalliques japonais.

Après chaque utilisation, lavez délicatement à la main avec un chiffon doux ou une éponge et du liquide vaisselle. Évitez les produits abrasifs, les éponges métalliques et les grattoirs, et suivez toujours les instructions d'entretien propres à chaque produit et à chaque métal.

Après le lavage, essuyez toute trace d'humidité avec un chiffon sec pour prévenir la décoloration et la rouille. Pour éviter les rayures ou les dommages, rangez l'objet dans un endroit stable et sûr.

Évitez de chauffer au micro-ondes. Tous les produits métalliques ne peuvent pas être utilisés au micro-ondes.

Pour l'utilisation au four, suivez les instructions propres à chaque objet ou métal. Par exemple, les poêles en fer peuvent être utilisées au four, mais l'étain ne doit jamais être placé au four ni sur une flamme nue.

L'utilisation du lave-vaisselle et des détergents agressifs dépend de chaque produit, mais en général, le lavage à la main avec un liquide vaisselle doux est recommandé.

Chaque type de métal possède des caractéristiques uniques, telles que la conductivité thermique et la durabilité. Apprenez à connaître ces propriétés et suivez les instructions d'entretien appropriées.

Le cuivre est le deuxième métal le plus conducteur thermiquement après l'argent, et parce qu'il est plus abondant, il est plus facile de l'obtenir en grandes dimensions et il est privilégié pour un usage quotidien. Il est particulièrement apprécié pour les casseroles, les poêles et autres ustensiles de cuisine qui bénéficient d'une conductivité thermique élevée. Les objets en cuivre sont souvent utilisés par les chefs professionnels car ils chauffent uniformément et cuisent les aliments à cœur. De plus, ils restent hygiéniques grâce à l'effet stérilisant des ions de cuivre.

Le cuivre a tendance à se ternir au contact de l'air, développant un noircissement et du vert-de-gris (rouille de cuivre). La teinte vert vif du vert-de-gris est parfois appréciée pour sa beauté, et certaines pièces reçoivent même une patine artificielle à des fins décoratives.

Le cuivre est également sensible aux acides et aux sels, donc laisser des aliments dedans pendant de longues périodes peut affecter à la fois le récipient et la saveur des aliments. Après la cuisson, transférez les aliments dans un autre récipient rapidement.

Pour entretenir les objets en cuivre, lavez-les avec une éponge douce et du liquide vaisselle après usage, essuyez-les à sec et rangez-les dans un endroit sec. Pour de meilleurs résultats, rincez à l'eau chaude après le nettoyage. Évitez les éponges métalliques pour prévenir les rayures.

Pour retirer le vert-de-gris qui se développe en dehors des zones décoratives, polissez avec un mélange de vinaigre et de sel à parts égales à l'aide d'une éponge, rincez bien et essuyez à sec avec un chiffon doux. Un produit nettoyant spécial pour le cuivre peut également être utilisé.

Le cuivre étant un métal tendre, manipulez-le avec précaution pour éviter les bosses ou les déformations.

L'étain est le métal le plus rare après l'or et l'argent, et il est connu comme un métal stable qui ne rouille pas facilement. C'est également un excellent matériau pour la vaisselle qui conserve son bel éclat blanc et ne se détériore pas avec le temps. On croit traditionnellement que l'étain adoucit le goût du sake et du thé, atténuant les notes vives et renforçant la douceur. Beaucoup trouvent que le sake servi dans des récipients en étain a un goût plus doux et plus rond. En conséquence, les coupes à sake en étain sont devenues de plus en plus populaires auprès des restaurants japonais et des amateurs de sake.

Au Japon, l'étain est utilisé depuis plus de 500 ans comme matériau pour purifier et conserver l'eau, car on lui attribue des propriétés qui empêchent la détérioration.

L'étain étant un métal tendre, il peut être façonné non seulement par martelage mais aussi par découpe au tour, contrairement à d'autres métaux. De plus, les objets en étain sont facilement réparables, et un système écologique a été établi au Japon dans lequel les ateliers acceptent les pièces anciennes ou inutilisables et les réparent ou les remplacent par de nouvelles.

Un point de vigilance lors de la manipulation d'objets en étain est son point de fusion bas—environ 230°C—il ne doit donc pas être chauffé au micro-ondes, au four ou sur une flamme nue. De plus, comme il est tendre, l'utilisation de couverts ou d'éponges métalliques peut causer des rayures, et le faire tomber ou appliquer trop de pression à la main peut déformer sa forme.

Pour entretenir les objets en étain, lavez-les après usage avec un chiffon doux ou une éponge et du liquide vaisselle, puis essuyez à sec avec un chiffon doux. Si la surface perd son éclat, polissez-la avec une pâte faite de bicarbonate de soude et de liquide vaisselle ou d'eau pour restaurer son lustre.

L'étain peut se décolorer s'il est laissé dans des liquides acides ou lorsque l'humidité reste à la surface. Évitez de le placer au congélateur ou de le laisser au réfrigérateur pendant de longues périodes, car une exposition prolongée à des températures basses peut le faire changer ou se fissurer.

Les objets en fer au Japon sont principalement fabriqués par fonte. Le fer conduit la chaleur efficacement, retient bien la chaleur et libère des ions de fer qui adoucissent l'eau et rendent son goût plus doux. En raison de ces qualités, les objets en fer sont particulièrement appréciés pour les bouilloires à thé au Japon. La bouilloire ou le pot en fer est également un outil essentiel dans la cérémonie du thé japonaise.

Les objets en fer sont tout aussi prisés pour les ustensiles de cuisine tels que les casseroles et les poêles, car la surface chauffe uniformément, aidant les ingrédients à cuire à cœur et à révéler leur meilleure saveur. Les objets en fer japonais sont généralement fabriqués en fer pur, ce qui est apprécié par ceux qui sont attentifs à leur santé, car les traces de fer provenant de l'ustensile peuvent naturellement compléter l'apport en fer du corps.

Les objets en fer japonais les plus renommés sont les Nambu ironware, un artisanat traditionnel produit depuis environ 400 ans dans la région du Tohoku. Ses bouilloires en fer pur s'utilisent sur plaques électriques, ce qui les rend pratiques pour la vie moderne. On les apprécie aussi pour leur savoir-faire artistique et leur design intemporel.

Pour entretenir les objets en fer, il est important de ne laisser aucune humidité après le nettoyage. Les objets en fer japonais sont fabriqués en fer pur et ne portent aucun revêtement chimique en surface. Ils sont naturellement protégés par une couche de rouille noire, mais une rouille rouge peut apparaître en cas d'exposition prolongée à l'eau ou à l'humidité, d'où l'importance d'un entretien approprié. Avec un soin régulier, ils se préservent facilement.

Les instructions d'entretien peuvent varier selon le type d'objet en fer, consultez donc les recommandations fournies pour chaque pièce.

Le travail du métal japonais est un artisanat pratique et beau qui reflète les qualités propres à chaque métal. Certaines pièces peuvent sembler délicates et demander un soin particulier, mais leur attrait durable récompense largement l'effort.

Apprécier la manière dont chaque pièce évolue avec le temps fait partie de ce qui rend la vaisselle japonaise si particulière. Profitez-en en les entretenant, et laissez-les devenir partie de votre quotidien.