Taruta Hiroshi : Lignes lumineuses gravées dans le céladon

De délicats faisceaux de lumière traversent la porcelaine comme des rayons de soleil à travers les nuages. Des ondulations qui semblent osciller entre illumination et ombre. C'est le hotarudelinéaire, le style signature de l'artiste céramiste de Seto, Taruta Hiroshi. Littéralement « technique de la luciole », le hotarude consiste en de fines découpes sculptées dans la porcelaine, recouvertes d'un émail translucide. À la cuisson, l'émail fond sur les découpes, créant un objet sans couture qui laisse passer la lumière, comme les points lumineux des lucioles dansant dans une nuit de soie sombre.

L'équipe Musubi s'est rendue à l'atelier de Taruta dans la ville historique de poterie de Seto pour découvrir son parcours d'artiste et la façon dont il réalise ces objets gracieux. Nous y avons découvert un long chemin d'expérimentation, qui continue de chercher de nouvelles destinations dans l'univers du hotarude.

Taruta n'avait pas prévu de devenir artiste, ni même potier. La céramique ne faisait pas partie de sa famille ; son père travaillait comme artisan laqueur, fabriquant des ornements pour autels bouddhiques. Pourtant, Taruta n'a pas été poussé à reprendre l'artisanat de la laque. C'est plutôt le désir de travailler de ses mains, combiné à une conscience précise de ce qu'il ne voulait pas faire, qui l'a conduit vers la céramique.

« Au moment des examens d'entrée au lycée », se souvient Taruta, « c'était un processus d'élimination, en fait. Genre : "Je ne veux pas aller dans une école générale, mécanique ou commerciale." »

Il avait apprécié une expérience de céramique au musée local des Matériaux, aujourd'hui le musée de la céramique de la préfecture d'Aichi, et les centres de production historiques de Seto et de Tokoname se trouvent près de sa ville natale, Nagoya. Finalement, il a choisi d'étudier à Seto.

« Je ne suis pas allé au lycée de céramique de Seto avec l'intention précise de devenir céramiste à ce moment-là. Mais j'ai toujours eu du mal à m'imaginer dans un métier où l'on porte un costume. J'aimais fabriquer des choses, et parce que je m'impliquais dans la poterie, j'étais attiré par l'idée de penser par moi-même, de créer selon mes propres termes et d'apporter ces œuvres directement aux gens. »

Après le lycée, Taruta a étudié deux années supplémentaires dans un cursus postdiplôme de la même école avant d'entrer en apprentissage auprès du potier Hatano Masanori. C'est là que sa vision artistique a pris forme.

« Pendant mon apprentissage, on faisait une pause à quinze heures et on discutait. Il me demandait : "Qu'est-ce que tu veux faire ?" ou "Qu'est-ce que tu aimes ?" » Ils parlaient alors des intérêts de Taruta : le blanc de la porcelaine et le bleu pâle du céladon ; l'architecture et les sculptures. La lumière qui traverse les nuages ou qui passe par l'entrebâillement d'une porte. L'atmosphère mystérieuse du hotarude. D'autres artistes locaux étaient connus pour leur hotarude fait de petits trous ou de perforations rondes dans l'argile, mais Hatano a remarqué : « Je n'ai jamais vu de hotarude fait avec des lignes. » Cela a poussé Taruta à combiner ses intérêts en un seul et à relever le défi des motifs hotarude linéaires.

En commençant par de courtes lignes sculptées, Taruta a suivi un long chemin d'expérimentation, affinant la composition de l'émail, testant différentes sculptures pour créer des gradations de lumière, et épaississant les lignes. Au début, 90 % des pièces sortant du four échouaient. Mais à force d'essais et d'erreurs, il a finalement trouvé son style.

Le tournant suivant pour Taruta a été son séjour de travail en Allemagne, suivi d'un voyage en sac à dos à travers l'Europe à l'âge de 28 ans. À l'époque, il se demandait si son travail était assez bon, mais la réaction positive qu'il a reçue à l'étranger lui a donné confiance qu'il était sur la bonne voie. 

Bien qu'il ne parlât pas allemand, il a suivi un cours de deux semaines dans une école de poterie allemande et a visité des ateliers d'artistes. Les différences étaient surprenantes. Le tour de potier tourne dans le sens inverse — dans le sens antihoraire au lieu du sens horaire. Les positions des mains sont inversées lors du pétrissage de l'argile. Même l'utilisation des outils diffère. Et bien qu'il ne s'intéressât auparavant qu'aux formes architecturales, la nature a commencé à le toucher également — une ancienne leçon de Hatano que Taruta a finalement comprise.

« Plus qu'en tant qu'artiste », ajoute Taruta, « cela a été important pour ma façon de penser. Faire l'expérience d'une culture étrangère vous fait réaliser qu'elle est complètement différente de votre propre pays. Elle ne fonctionne pas selon le bon sens auquel vous êtes habitué. J'ai réalisé ma propre petitesse — que je n'avais été que dans ce tout petit point. C'était énorme pour ma vie. »

Pour les pièces hotarude elles-mêmes, Taruta façonne d'abord le corps en porcelaine au tour, puis tourne et affine jusqu'à obtenir la forme de base qu'il souhaite. Par des gestes rapides et habiles, il découpe des lignes à mi-épaisseur de l'argile. Puis, en suivant les lignes, il sculpte entièrement à travers l'argile, ne créant pas simplement une ouverture en surface, mais ciselant jusqu'à obtenir des formes délicatement fluides. Pour ajouter du mouvement, il sculpte la base de ses pièces jusqu'à ce qu'elles ressemblent aux plis élégants de l'origami.

Le hotarude est techniquement difficile. À l'extérieur de l'atelier de Taruta se trouve un tas de pièces « ratées » : celles avec des trous où l'émail n'a pas complètement rempli les sculptures, ou avec des fissures où le retrait de l'émail et de l'argile sont entrés en conflit pendant la cuisson. Même ces pièces étaient belles. Ma collègue a été tellement enchantée qu'elle a obtenu la permission d'en rapporter une pour essayer de combler un petit trou en utilisant le kintsugi. Cela montre que le travail d'un artiste n'est pas toujours linéaire, et que même les artistes professionnels connaissent des cuissons qui ne fonctionnent pas.

En réalité, l'échec fait partie intégrante du processus, surtout lorsque Taruta expérimente de nouvelles séries. Taruta ajuste des éléments comme la température de cuisson pour obtenir les résultats souhaités, mais même les accidents peuvent révéler une beauté inattendue. Récemment, l'une des pièces de Taruta ne correspondait pas à la demande d'un client, pourtant celui-ci a dit : « Hé, c'est bien ! Vous ne me la vendriez pas ? »

L'expérimentation et l'assemblage d'éléments de design de différentes manières révèlent de nouveaux aspects des pièces tandis que le travail de Taruta se transforme continuellement.

Taruta nous a ensuite présenté quatre séries différentes de son travail : Yuragi (Fluctuation), Hikari no Uzu (Tourbillon de Lumière), Hikari wo Mato (Vêtu de Lumière), etYawaraka-na Hikari (Lumière Douce).

Fluctuation présente de longues lignes gracieuses, tracées à main levée et sculptées pour créer une gradation d'épaisseur dans la porcelaine. Le résultat est une sensation de texture et un éclat particulièrement brillant là où la porcelaine est la plus fine.

Alors que les œuvres Fluctuation sont tracées à main levée, les tourbillons rythmiques de Tourbillon de Lumière sont mesurés pour être espacés uniformément, une forme évoquant la physique mathématique d'un tourbillon.

S'appuyant sur ces deux idées artistiques, la série Vêtu de Lumière présente des lignes plus épaisses positionnées pour suggérer la chute douce d'un tissu. 

Enfin, Lumière Douce. Les lignes épaisses tracées à main levée font écho à celles de Vêtu de Lumière, mais le rythme varie, de longues lignes se mêlant à de courtes, avec un placement intentionnellement aléatoire destiné à imiter le mouvement d'une lumière douce. Contrairement aux trois autres séries, ici la porcelaine est arrondie des deux côtés des découpes, créant une sensation moelleuse sans lignes tranchantes.

Ce qui frappe dans ces pièces n'est pas seulement leur délicatesse, leur céladon pâle éthéré ou leurs sculptures gracieuses. Ce qui les distingue, c'est leur interaction avec leur environnement. Chaque pièce est un récipient qui contient non seulement du matcha ou du sake, mais de la lumière. Chaque œuvre laisse entrer la lumière, la recueille délicatement et la projette sur l'extérieur de la pièce dans les ombres qui se trouvent à l'opposé de la source d'illumination. Chaque moment de la journée et chaque saison révèlent ainsi un nouveau paysage. Faire pivoter le récipient ou le déplacer par rapport à la source lumineuse ou au niveau des yeux l'illumine de nouvelles façons. Ce sont des œuvres sculpturales tridimensionnelles et interactives, impliquant à la fois l'intérieur et l'extérieur de chaque pièce, l'environnement et l'endroit où l'utilisateur la place dans son espace.

Taruta continue d'expérimenter des variations sur le hotarude, explorant les limites de la technique. Ses œuvres les plus récentes incluent des cascades de courtes lignes semblables à des gouttes de pluie et des vases construits à des hauteurs de plus en plus élevées. D'autres réduisent tout à l'essentiel, une seule ligne sculptée entourée du souffle frais de l'espace négatif. D'autres encore explorent le contraste entre l'émail blanc mat et le céladon brillant.

Habituellement, Taruta cuit au four à gaz, mais un projet récent implique une cuisson en noborigama . Également connu sous le nom de four grimpant, un noborigama est un type de four traditionnel à bois composé de plusieurs chambres ascendant une pente. Utilisant le noborigama, Taruta expérimente une technique appelée cuisson au soda qui produit des changements de couleur uniques. Différents fours donnent différentes finitions : les pièces cuites en collaboration avec une équipe d'Américains dans le noborigama de l'Université Nagoya Gakuin sont délicatement saupoudrées de rose, tandis que d'autres cuites au Musée de la Céramique de la Préfecture d'Aichi ont une teinte orange. Dans certains cas, le carbone qui n'était pas monté au niveau suivant du noborigama s'est collé à la surface d'une pièce, créant un paysage gris fumé qui contraste magnifiquement avec le céladon pâle.

De son expérience avec les fours grimpants, Taruta dit : 

« La pratique ancienne de la cuisson au bois permet de voir les flammes directement. C'était une occasion précieuse de réaffirmer la puissance brute du feu et la vérité fondamentale que c'est la flamme qui achève l'œuvre. »

Avec chaque nouvelle variation, d'autres possibilités du hotarude émergent dans des motifs de lumière qui se déplacent élégamment.

On peut imaginer cela en regardant les créations de Taruta : chacune développée petit à petit, avec des variations sur un thème menant à des destinations artistiques nouvelles et toujours plus gracieuses. Alors que nous quittions son atelier et Seto sous les rayons du soleil couchant, je me demandais où les faisceaux de lumière de Taruta nous mèneraient ensuite.