El pan de oro de Kanazawa es más que un material. Se ha consolidado como una de las artesanías tradicionales que representan el reino artesanal de Kanazawa.

Durante siglos, el pan de oro de Kanazawa se ha conservado como un tesoro en los sitios culturales más célebres de Japón. Shibi Desde los adornos de techo en forma de cola de pájaro del Gran Salón del Buda de Todaiji hasta los biombos dorados del Shosoin, ha moldeado la belleza de la arquitectura de los templos y el arte sacro. Más allá de los monumentos históricos, el pan de oro continúa enriqueciendo artesanías tradicionales como el brocado Nishijin Ori de Kioto y la laca Wajima de Ishikawa. Hoy en día, su uso se ha extendido a la vida cotidiana, desde los helados y productos para el cuidado de la piel con pan de oro hasta el arte de las uñas, a la vez que inspira nuevas expresiones en el diseño de interiores.

Se refiere no solo al oro, sino también a la plata, el estaño, el latón y otras láminas metálicas. Cada tipo revela la naturaleza del metal, mientras que las sutiles variaciones en la composición, los tratamientos especiales y las técnicas de aplicación ofrecen infinitas posibilidades creativas. A medida que continúa enriqueciendo la artesanía tradicional japonesa, el pan de oro de Kanazawa también está marcando un nuevo capítulo en su historia.

Se dice que el pan de oro se produjo por primera vez en Kanazawa en 1593, cuando el señor Maeda Toshiie, fundador del dominio Kaga, recibió un encargo de Toyotomi Hideyoshi durante la Guerra de Corea. En 1808, el incendio del Palacio Ninomaru en el Castillo de Kanazawa desencadenó el establecimiento de la industria del pan de oro en Kanazawa. Si bien se necesitaba una gran cantidad de pan de oro para revitalizar la industria, el shogunato de la época solo protegió el pan de oro Edo y prohibió la producción de otros tipos de pan de oro. Como resultado, se cree que el clan Kaga mantuvo viva la producción de pan de oro en talleres ocultos, asegurando que las técnicas artesanales perduraran durante generaciones.

En 1864, solo se permitió la fabricación de papel de aluminio oficial del dominio, y el papel de aluminio de Kanazawa experimentó un gran progreso. Además, con la desaparición del papel de aluminio Edo en la era Meiji (1868-1912 d. C.), el papel de aluminio de Kanazawa pudo producirse y venderse en todo el país como mercado. Durante la Primera Guerra Mundial, el papel de aluminio de Kanazawa se mecanizó para satisfacer la demanda mundial. Durante la Segunda Guerra Mundial, la industria de fabricación de papel de aluminio se vio temporalmente destruida por las restricciones en el uso de metales, pero la producción se reanudó durante la reconstrucción de la posguerra y se expandió el uso del pan de oro.

Oro La hoja tiene un grosor de tan solo una diezmilésima de milímetro, tan fino que con solo 2 g (0,07 oz) de oro se puede cubrir un área del tamaño de un tatami. Para producir una hoja tan ultrafina, se combinan muchos factores: una artesanía excepcional, un papel especializado que determina la calidad del producto final, condiciones climáticas favorables, etc.

1. Oro aleación

Plata Se añade cobre, ya que el oro puro es demasiado blando para martillarlo en láminas. La mezcla se calienta en un recipiente de horno a unos 1300 °C (2372 °F) y se remueve con una varilla de carbón. Tras 10-15 minutos, una vez completamente fundida, se vierte en moldes para que solidifique.

2. Despliegue

La aleación de oro se lamina con un laminador hasta formar una tira con forma de cinta llamada gnomoEste proceso se repite unas 20 veces hasta que la tira tenga solo 0,02–0,03 mm de grosor. Luego se corta en cuadrados de 6 cm (2,4 pulgadas), conocidos como koppe.

3. Golpe preliminar

Los cuadrados de koppe se martillan hasta formar láminas delgadas, del mismo tamaño que el papel para hacer hojas. Con 12 cm (4,7 pulgadas), el oro se llama araganeEstas láminas se cortan en cuartos y se golpean hasta formar cuadrados de 20 cm (7,9 pulgadas), conocidos como kojuLuego, las hojas de koju se cortan nuevamente en cuartos y se golpean aún más para formar ojuCuando las hojas de oju se colocan entre el papel de acabado, se denominan UwazumiEn esta etapa, el oro tiene un espesor de aproximadamente 0,003 mm.

El uwazumi, de unos 0,003 mm de grosor, se procesa posteriormente en hojas de entre 0,01 y 0,02 mm de grosor. Cada uwazumi se corta en doce trozos, que luego se denominan komaEn esta etapa, las hojas de koma se colocan una a una entre capas de papel de golpeteo rugoso.

Las finas hojas de oro, colocadas entre papeles de golpeo rugosos, se fijan con cuero y se martillan con una máquina de golpeo de metal. Una vez adelgazadas al nivel deseado, las hojas se transfieren a un papel de golpeo fino llamado omogami y se golpean aún más hasta que alcanzan aproximadamente 0,01 mm de espesor.

Una vez terminada, cada hoja de pan de oro se transfiere a una pila de papel llamada hiromonocho Tras la inspección de calidad, se utilizan pinzas de bambú y protectores de dedos de papel para evitar la estática. Este paso requiere una delicadeza extrema, ya que la hoja, de tan solo 0,01 mm de grosor, puede romperse con la más mínima corriente de aire o con un rastro de estática.

En la etapa final, se recortan los bordes de las hojas del hiromonocho. Las hojas terminadas se apilan en grupos de cien hojas para su evaluación final. Tras la clasificación, se almacenan temporalmente en una caja hasta que se cortan a medida.

Oro La hoja se vende en cuatro tamaños estándar: cuadrados de 10,9 cm (4,3 pulgadas), 12,7 cm (5 pulgadas), 15,8 cm (6,2 pulgadas) y 21,2 cm (8,3 pulgadas). Las hojas se recortan con marcos de corte especiales y luego se colocan sobre un tipo de papel japonés conocido como kirigami, que significa "papel cortado".