Yatsuyanagi es un fabricante especializado en kabazaiku, una artesanía hecha con la corteza de cerezos de montaña originarios de la región japonesa de Tohoku. Desde su fundación en 1876, Yatsuyanagi se ha dedicado a la fabricación y venta de kabazaiku durante generaciones en Kakunodate, ciudad de Senboku, prefectura de Akita, un lugar de gran riqueza natural. Yatsuyanagi heredó el prestigioso letrero de kabazaiku de Nagamatsuya Shoten, el primer mayorista de kabazaiku en Kakunodate, una antigua ciudad fortificada y bastión samurái en la actual prefectura de Akita.

Desde la era Taisho (1912-1926 d. C.) hasta los primeros años de la era Showa (1926 d. C.-1989 d. C.), la empresa también fabricó kabazaiku de madera. obtener Sandalias de estilo japonés. A finales de la década de 1940, una representante de la empresa y su hijo viajaron por la línea Inland, vendiendo sus productos mientras disfrutaban del hermoso paisaje montañoso otoñal camino a Akita.

Durante casi 150 años, Yatsuyanagi ha estado preservando y transmitiendo los métodos y técnicas tradicionales de kabazaiku en Kakunodate a las nuevas generaciones.

Los artesanos han perfeccionado sus habilidades para trabajar con precisión milimétrica, e innovan constantemente sus productos y diseños para satisfacer las exigencias de la vida moderna. El hermoso brillo de la corteza de cerezo, un recordatorio de las bendiciones de la naturaleza, se transforma en herramientas que enriquecen nuestras vidas y siguen siendo apreciadas hoy en día.

Kakunodate, en la ciudad de Senboku, prefectura de Akita, también es conocida como la «Pequeña Kioto del Norte», con sus históricas residencias samuráis y sus hermosas hileras de cerezos. Esta ciudad fortificada floreció durante el período Edo (1603-1868 d. C.), y algunas de sus casas tradicionales japonesas aún se utilizan como residencias. El kabazaiku fue originalmente una actividad artesanal secundaria para los samuráis.

Los cerezos en flor en primavera, el fresco verdor en verano, el colorido de las hojas en otoño y el paisaje nevado en invierno: cada estación ofrece su propia belleza única. Los cerezos en flor de Kakunodate, en particular, son un tesoro nacional de Japón.

La corteza del cerezo de montaña, utilizada para el kabazaiku, absorbe mucha agua durante la temporada de lluvias, de junio a julio, y se seca y se desprende fácilmente durante los meses de verano. Solo durante estos dos meses del año se puede recolectar corteza de alta calidad.

Yatsuyanagi utiliza la corteza con cuidado, tratándola como un regalo de la naturaleza, sin desperdiciar ningún material. La recolección de la corteza de cerezo no daña a los árboles. Se comprometen a preservar la naturaleza de forma sostenible y a garantizar la coexistencia y la prosperidad tanto de la naturaleza como del arte tradicional del kabazaiku. Yatsuyanagi también participa activamente en la reforestación de tierras en barbecho con cerezos silvestres de montaña.

En lo profundo de los bosques montañosos de Akita, los artesanos desafían el calor del verano para cosechar corteza de cerezo destinada al kabazaiku, la única artesanía de este tipo en el mundo. Visitamos el histórico taller Yatsuyanagi para explorar esta tradición excepcional. Acompáñenos desde las montañas hasta el estudio mientras observamos la cosecha de cerca y escuchamos la historia del kabazaiku de boca del propietario de séptima generación de Yatsuyanagi.

Takahashi Mariko es maestra de kabazaiku, parte de una tradición de 250 años que transforma corteza de cerezo de montaña en arte refinado hecho a mano. En este episodio de Herramientas del Oficio, recuerda su camino desde la incertidumbre inicial hasta convertirse en artesana experta, y muestra el proceso preciso de trabajo con corteza que desarrolla para estudios reconocidos como Yatsuyanagi—donde familia, tradición y técnica meticulosa son inseparables.

Takano Shuhei es un maestro de kabazaiku que continúa el oficio centenario de transformar corteza de cerezo silvestre en latas de té apreciadas por su control natural de humedad y belleza discreta—un elemento cotidiano en Kakunodate, Akita.

En este episodio de Tools of the Trade, comparte cómo comenzó su pasión y nos guía por los pasos delicados de estratificar, dar forma y pulir la corteza, mostrando cómo cada lata desarrolla su propio carácter.