Crafeat : Goûter la tradition de l'artisanat et de la cuisine japonaise, Partie 1

Situé au cœur gastronomique de la ville de Kanazawa, Crafeat propose une fusion unique entre l'excellence de la laque et l'art culinaire. Ici, les plats japonais préparés avec soin par le chef Okumura sont magnifiquement complétés par la prestigieuse laque Wajima, un artisanat célébré de la préfecture d'Ishikawa. Chez Crafeat, découvrir la laque Wajima dépasse le simple plaisir visuel. Les visiteurs sont invités à s'immerger dans une expérience profondément traditionnelle, où ils peuvent également utiliser ces pièces exquises pour dîner, engageant tous leurs sens.

Dans notre série de blog en deux parties, nous révélons d'abord le génie créatif derrière le restaurant Crafeat, à travers une conversation éclairante avec Taya Takahiro. Ensuite, notre second volet vous emmène dans une aventure culinaire, présentant une expérience de washoku enrichie d'histoires et de perspectives intrigantes du chef Okumura. Plongez dans les récits des créateurs et de leurs créations, alors qu'ils donnent vie à l'essence de l'artisanat estimé d'Ishikawa, un plat et une histoire à la fois.

En tant que successeur de la dixième génération de Taya Shikkiten, Taya a embrassé le rôle de nushiya, un terme utilisé depuis la période Edo (1603 - 1867). Ce terme désignait initialement les vendeurs de laque qui géraient tout, de la planification et de la conception à la fabrication réelle des objets laqués. Suivant les traces de son père et de son grand-père, il a voyagé à travers le Japon et à l'étranger, consacrant la majeure partie de l'année à présenter et vendre leur laque exquise.

Cependant, l'immobilité inattendue de la pandémie a conduit Taya à une période de réflexion sur l'héritage de sa famille et sur l'industrie de la laque elle-même. Par une introspection profonde, il a réalisé qu'éveiller véritablement une passion pour la laque Wajima impliquait d'inviter les gens à Kanazawa, leur permettant de découvrir personnellement ces créations exquises.

Ainsi, à l'été 2021, Crafeat a ouvert ses portes, offrant un espace où les visiteurs pouvaient s'immerger dans un mélange d'artisanat ancien et de la vision moderne du chef Okumura sur la cuisine japonaise. Au-delà d'un simple lieu de restauration, Crafeat sert de galerie interactive, favorisant une connexion profonde entre les visiteurs et la riche culture de la laque Wajima.

« La véritable beauté et la praticité de la laque Wajima se découvrent mieux par l'usage réel », affirme Taya. « Nous voulions étendre cette expérience à davantage de personnes, et cela a conduit à la création de Crafeat. » Regardant vers l'avenir, il a déclaré : « Notre objectif est d'attirer plus de personnes à Kanazawa et, espérons-le, plus loin vers Wajima. Nous voulons que les gens s'immergent non seulement dans la laque Wajima mais aussi dans la riche tapisserie de culture et de patrimoine qu'Ishikawa a à offrir. »

Au cœur du concept unique de Crafeat se trouve un partenariat qui mêle la vision de Taya à l'expertise culinaire du chef Okumura. Tandis que Taya apporte la tradition et l'art de la laque Wajima à la table, Okumura les complète avec des plats qui incarnent l'essence des saveurs d'Ishikawa. Taya, qui a été envoûté par l'art culinaire d'Okumura depuis leur première rencontre il y a quatre ans, a su immédiatement qu'il était le partenaire culinaire idéal pour Crafeat. « Okumura possède un talent remarquable pour s'affranchir du conventionnel, tant dans son utilisation de la laque Wajima que dans ses styles culinaires », nous confie Taya avec admiration. Le chef Okumura maîtrise l'art de capturer l'essence des objets et des ingrédients qu'il utilise. Ensemble, Taya et Okumura forgent une expérience culinaire qui est autant un festin pour les yeux que pour le palais.

Alors que le chef Okumura se préparait pour le service du soir, nous lui avons demandé ce qui nourrit sa créativité. « L'inspiration vient d'une quantité considérable d'apports. L'apprentissage continu est essentiel, qu'il s'agisse de comprendre comment la laque est fabriquée ou les histoires des agriculteurs qui cultivent les légumes que j'utilise », a-t-il déclaré. Sa quête d'une compréhension plus profonde l'a conduit dans une brasserie de sake à Noto, où il a passé quatre mois à travailler comme kurabito avant de lancer Crafeat. Cette expérience pratique dans la brasserie lui a enseigné les subtilités du brassage du sake, comme les complexités de la fermentation des levures et l'impact du sucre du riz. Ces aperçus des « facteurs imprévisibles » ont aiguisé ses compétences culinaires et ont également approfondi son appréciation pour l'artisanat traditionnel de la laque Wajima.

Sur la longue étagère derrière la cuisine, un ensemble de laque Wajima, chaque pièce méticuleusement choisie par Taya, est exposé. La sélection de la vaisselle et du menu chez Crafeat relève du domaine du chef Okumura. Mais Taya précise : « Tous les plats ne trouvent pas leur place sur la laque Wajima. Chaque plat s'accorde avec la bonne pièce. Pour la bière, nous préférons le verre, et les assiettes en porcelaine sont le meilleur choix pour le sashimi, parfois. » Il ajoute : « Mon engagement, cependant, est d'honorer l'artisanat d'Ishikawa, qu'il s'agisse de Kutani ware ou de pièces ornées de feuille d'or de Kanazawa. C'est un plaisir rare de voir les artisanats traditionnels, les ingrédients locaux et la culture se mêler si harmonieusement, comme ils le font ici à Ishikawa. »

Devant les sièges au comptoir se trouve une cuisine ouverte soigneusement conçue. De la cuisson au dressage, chaque détail est visible pour les visiteurs. Assis ici, vous pouvez voir l'art maîtrisé du chef Okumura se déployer sous vos yeux.

Dans ce havre culinaire, les plats inventifs du chef Okumura sont magnifiquement présentés dans les récipients soigneusement choisis par Taya. Le dévouement du duo à utiliser des matériaux et des ingrédients locaux reste inébranlable, tissant une histoire du patrimoine d'Ishikawa dans chaque menu. C'est le concept et l'espoir, installés dans Crafeat.

Ensuite, préparez-vous à être captivé par des sashimis présentés avec art dans un coffre au trésor en laque et des tempuras élégamment servis sur une coupe à sake en laque centenaire. Ce ne sont que des aperçus des aventures culinaires qui vous attendent dans notre prochain article présentant le menu de Crafeat, où tradition et créativité se rejoignent dans une symphonie de saveurs.