La vie dans une kominka de Kamakura avec deux propriétaires de galerie

Remontez une pente douce dans un quartier résidentiel verdoyant de Kamakura, ville côtière historique du Japon, et une maison traditionnelle de l'ère Showa encadrée de lilas des Indes apparaît.

C'est Galerie One, la maison et galerie de Thierry et Arrow, un couple qui a passé de nombreuses années entre Paris et le Japon en dirigeant des galeries et des boutiques. Cette kominkade près de quatre-vingt-dix ans, rénovée par l'architecte Sano Fumihiko, formé à la menuiserie traditionnelle sukiya , est remplie de meubles vintage français qui trouvent leur place de manière étonnamment naturelle dans cet environnement japonais.

Nous avons visité en plein été japonais, réputé pour sa chaleur. Pourtant, même sans climatisation, une brise légère circulait à travers les pièces tatami ouvertes, portant avec elle la présence des arbres et de la verdure extérieure.

Un diamant brut à Kamakura

Le couple a découvert la maison il y a plusieurs années. Arrow l'a visitée en premier et est immédiatement tombée amoureuse du jardin, avec ses arbres matures et ses pierres soigneusement disposées. Pour Thierry, c'était l'architecture elle-même. En tant que Français profondément intéressé par l'architecture japonaise, il a été frappé par les caractéristiques traditionnelles de la maison—les grandes fenêtres ouvrant sur le jardin, les hauts plafonds et les belles étagères en bois.

La maison était en très mauvais état, mais le couple a vu son potentiel et a demandé à Sano de la restaurer.

« Travailler sur la conception de nos galeries, c'est comme travailler sur un diamant brut. La beauté est déjà là ; il suffit de trouver la bonne façon de la polir. Nous voulons toujours conserver la structure d'origine tout en trouvant des moyens de la rendre plus belle. »

Les anciens tatami ont été préservés, le bois poli, et les murs peints soit en blanc, soit dans des couleurs de la palette de Le Corbusier.

« Nos galeries à Paris et Kamakura ne ressemblent pas seulement à des galeries—elles donnent aussi l'impression d'être des maisons. C'est notre concept depuis le début. Nous voulons que nos collectionneurs se sentent à l'aise et apprécient nos espaces autant que nous. »

La magie entre une kominka et le mobilier vintage français

La collection de Galerie One se compose principalement de meubles vintage de designers tels que Pierre Jeanneret, Charlotte Perriand et Jean Prouvé.

« Il y a eu une sorte de magie lors de notre première exposition dans notre galerie de Kamakura. L'accord entre la kominka de 1934 et nos meubles a été immédiat et si beau. Le bois de teck des pièces de Pierre Jeanneret s'accordait parfaitement avec les sols tatami et les détails en bois de la kominka », se souvient Thierry.

Pour un visiteur qui découvre les lieux, on ressent plus qu'une harmonie parfaite. Une sorte de chimie opère, comme si de beaux objets issus de cultures et d'époques différentes révélaient quelque chose de nouveau les uns dans les autres.

« Il y a quelques critères qui influencent nos choix », explique Thierry.

Le premier est le parcours du designer. Les vies et carrières de ces designers se sont souvent croisées : Pierre Jeanneret et Charlotte Perriand ont tous deux travaillé avec Le Corbusier, tandis que Jean Prouvé a collaboré sur plusieurs projets avec Jeanneret.

Ensuite, il y a l'histoire derrière chaque pièce individuelle. Leurs meubles sont choisis non seulement pour leur design, mais aussi pour leur histoire.

La simplicité est une autre qualité essentielle. « Aucune de nos pièces n'a de décoration », dit Thierry. « Le design est toujours très direct. Le design lui-même possède sa propre beauté. »

Et enfin, il y a la patine.

« Nous aimons voir les marques laissées par plus de soixante ans d'utilisation intensive. Nos pièces n'ont jamais l'air neuves. Nous apprécions de voir les rayures et la vieille peinture. »

Galerie One est aussi leur maison, ce qui signifie que ces pièces—dont beaucoup auraient parfaitement leur place dans un musée—font partie de la vie quotidienne.

« La philosophie que nous expliquons toujours à nos collectionneurs est que nos meubles doivent être utilisés au quotidien. Ce ne sont pas des "œuvres d'art". Vous devez vous asseoir sur vos chaises, dîner ou travailler à votre table—pas seulement les contempler. »

L'artisanat japonais, vivant dans le quotidien

Une kominka construite en 1934, des meubles français des années 1950 et des objets artisanaux japonais de différentes périodes : d'une manière ou d'une autre, tous trois coexistent ici dans une harmonie sans effort.

Les pièces japonaises vont de la céramique du célèbre potier Hamada Shoji à la verrerie d'artistes contemporains et aux petits trésors découverts sur les marchés d'antiquités. Elles varient largement en provenance et en valeur, mais chacune a clairement été choisie avec un œil averti.

Thierry est tombé par hasard sur un ensemble d'assiettes de Hamada dans une petite boutique d'antiquités à Kita-Kamakura. Il a été attiré par leur caractère brut et expressif et a décidé de les acheter. Il soupçonnait qu'elles pouvaient être l'œuvre de Hamada, mais ce n'est qu'après les avoir ramenées chez lui et consulté des livres qu'il a confirmé leur attribution.

Hamada Shoji était une figure centrale du mouvement Mingei (artisanat populaire japonais) et a joué un rôle majeur dans le développement moderne de la poterie de Mashiko. Ses céramiques peuvent désormais être considérées comme des œuvres d'art à part entière. Pourtant, dans la maison de Thierry et Arrow, les assiettes sont utilisées au quotidien—tout comme les meubles.

Les belles choses, croient-ils, sont faites pour être utilisées.

« Certaines personnes pourraient être surprises—voire en colère—de nous voir les utiliser ainsi », dit Arrow.

« C'est quelque chose que j'ai appris de Thierry. Les meubles sont des meubles, et les outils sont des outils. Ils ont été faits pour être utilisés. Si vous possédez quelque chose de vraiment bon, vous devez en prendre soin et l'utiliser normalement. Sinon, cela devrait être dans un musée. »

Un récipient en verre de forme inhabituelle qui attire l'œil est de l'artiste verrier japonais Sugiyama Yoji.

« Je l'utilise pour le café le matin, pour les cocktails le soir, et à de nombreuses occasions différentes », dit Thierry.

Sur une étagère en bois dans le couloir se trouve un arrosoir conçu par Jasper Morrison en collaboration avec Negishi Industry, un fabricant japonais de longue date.

Puis il y a les petits trésors que le couple trouve sur les marchés d'antiquités qu'ils visitent presque chaque semaine—des objets qui ne sont peut-être pas chers, mais qui sont néanmoins spéciaux.

« Les marchés d'antiquités sont tellement amusants qu'on finit par tout vouloir », rit Arrow. « Mais il faut être très sélectif. »

« Je suis devenue minimaliste vers l'âge de quarante ans. Avant cela, j'étais bien plus matérialiste. Maintenant, je veux ce qu'il y a de mieux. Au lieu d'acheter des choses bon marché, on a plus d'argent pour acheter le meilleur. »

Bien choisir, prendre soin des objets et vivre avec eux pendant des années

Un moment de notre visite a semblé capturer parfaitement la philosophie du couple.

Un collectionneur visitait la galerie ce jour-là. Alors qu'Arrow lui montrait une chaise vintage de Pierre Jeanneret, elle a pointé une marque sur sa surface.

« Regardez. J'adore cette rayure quand on la voit sous cet angle. »

C'était un petit commentaire, mais qui exprimait quelque chose à quoi Thierry et Arrow revenaient sans cesse, toujours avec un plaisir évident : comment vivre avec les objets.

Pour eux, les meubles et les objets du quotidien ne sont pas appréciés pour leur seul design. Ils se comprennent à travers leurs histoires et les récits qu'ils portent. Les bonnes pièces se choisissent avec soin, s'entretiennent à la main, se réparent quand c'est nécessaire, et acquièrent la patine qui vient avec le temps et l'usage.

Depuis le rez-de-chaussée spacieux, où les portes coulissantes fusuma d'origine ont été retirées, un escalier étroit mène au grenier. Ici aussi, des chaises vintage de Charlotte Perriand soigneusement entretenues sont disposées sous le toit en pente.

Au fond de la pièce — qu'Arrow appelle la « SalleIkebana » — un arrangement floral capte la lumière douce qui entre en biais, presque comme un tableau. Les fleurs sont arrangées par Watarai Toru, un artiste ikebana qui vit à proximité. Le couple invite aussi parfois des amis pour profiter ensemble de leçons d'ikebana.

Dans cette maison de Kamakura, entourés d'objets qui ont été choisis, utilisés, entretenus et aimés au fil du temps, se dégage un sentiment d'une autre forme de richesse : le plaisir de vivre lentement et bien avec de belles choses.