Takade Eiji: Ein Leben, das in Wajima verewigt ist

Im stillen Reich der Wajima-Lackkunst, einem Handwerk, das präzisen, überlieferten Schritten folgt, liegt die Kunst des chinkin. Feine, haarliniengleiche Muster werden sorgfältig in lackierte Oberflächen geritzt, ihre Rillen mit schimmerndem Goldpulver und zartem Blattgold gefüllt. Diese komplexe Technik zieht den Blick näher heran, wo Kunstfertigkeit und Können zusammentreffen und ein visuelles Meisterwerk schaffen.

Besonders geeignet für Wajima-Lackwaren, die eine robuste, mehrschichtige Struktur aufweisen, bietet die Dicke der Lackschicht – zusätzlich verstärkt durch jinoko, eine lokal gewonnene Kieselgur – die ideale Oberfläche für feine Gravuren. Seit über fünfzig Jahren widmet sich Takade Eiji der Verfeinerung dieses präzisen Handwerks. Treten Sie näher an seine Welt des chinkin heran und an das Leben eines Meisters, der sein Vermächtnis in jede Rille geritzt hat.

Chinkin entstand erstmals in China während der Song-Dynastie (960–1279) und gelangte später während der Kamakura-Zeit (1185–1333) nach Japan, wo es in der Edo-Zeit (1603–1868) in Wajima aufblühte. Diese Methode verlangt äußerste Präzision – jede geritzte Linie muss makellos sein. Selbst der kleinste Fehler in Tiefe oder Winkel kann das empfindliche Gleichgewicht zwischen Lack und Gold stören. Kunsthandwerker verwenden feine Meißel, um Muster in die lackierte Oberfläche zu gravieren, wobei jede Rille sorgfältig angelegt wird, um genau tief genug zu sein, das Gold zu halten – zu flach, und das Gold haftet nicht; zu tief, und es droht die lackierte Holzoberfläche zu beschädigen.

Sobald die Rillen geritzt sind, wird eine dünne Schicht Rohlack aufgetragen, um das Blattgold zu fixieren. Nach behutsamer Entfernung des Überschusses pressen die Kunsthandwerker das Blattgold oder Goldpulver in die Rillen. Das Stück wird dann in eine feuchte Umgebung gebracht, damit der Lack mit dem Metall verbinden kann. Nach dem Aushärten wird loses Gold vorsichtig entfernt und ein zartes Muster erscheint auf der glatten Lackoberfläche. Das Ergebnis ist ein beeindruckendes Zusammenspiel von Lack und Gold, eine dauerhafte Kunstform, die Kenner seit Generationen fasziniert.

Takades Weg in die Welt des chinkin war ebenso unerwartet wie prägend. Geboren in eine Familie, die Paulownia-Kisten für Wajima-Lackwaren fertigte, schien er dazu bestimmt, in die Fußstapfen zu treten. Doch das Schicksal führte ihn in eine andere Richtung. Nach dem Schulabschluss und einem Jahr Arbeit in Osaka kehrte er nach Wajima zurück, wo gesundheitliche Probleme ihn daran hinderten, das Familiengeschäft zu übernehmen. Auf Vorschlag seines Vaters begann er mit 19 Jahren eine Lehre bei chinkin-Meister Osabe Wataru. „Tatsächlich bin ich fünfzig Jahre lang einen ungeplanten Weg gegangen", reflektiert Takade. Nach vier Jahren Lehrzeit und dem Abschluss am Ishikawa Prefectural Wajima Institute of Lacquerware Arts gründete er mit 28 Jahren sein eigenes Atelier zu Hause, obwohl der Übergang herausfordernd war. Es sollte weitere vier bis fünf Jahre dauern, bis er die breite Palette an Fähigkeiten wirklich beherrschte, die nötig waren, um als chinkin-Kunsthandwerker seinen Lebensunterhalt zu verdienen.

Takade erlebte sowohl die Höhen der japanischen Bubble Economy in den 1990er Jahren als auch den jüngeren Rückgang der Nachfrage nach traditionellem Kunsthandwerk, doch seine Karriere blieb dank der Unterstützung der nushiya– Produzenten, die den gesamten Prozess der Lackwarenherstellung von der Planung bis zur Fertigung und zum Verkauf überwachen – stabil. Er schreibt das Wachstum seiner Fähigkeiten deren anspruchsvollen, aber fördernden Erwartungen zu, die ihn über die Jahre dazu drängten, sein Handwerk zu verfeinern. Diese fordernde Beziehung half ihm, sich vom Lehrling zu einem echten chinkin-Spezialisten zu entwickeln und die Herausforderungen eines sich wandelnden Marktes mit unerschütterlicher Hingabe zu meistern.

Ein näherer Blick auf Takades persönliche Expertise offenbart die tiefe Meisterschaft, die er über Jahrzehnte entwickelt hat. Seine geschätzten handgezeichneten Entwürfe, gepaart mit der Präzision seiner Werkzeuge und Technik, hauchen seiner Arbeit Leben ein. Seine Meißel, maßgefertigt von einem Schmied, variieren in Dicke und Form, um spezifischen Zwecken zu dienen. „Ich bin mir nicht sicher, wie viele Jahre ich sie noch verwenden kann", sagt Takade, „aber ich hoffe, dass jemand diese Werkzeuge eines Tages erben wird." Diese handgeschmiedeten Werkzeuge ermöglichen es ihm, sowohl fließende dünne Linien als auch präzise Punkte zu ritzen, wobei Winkel und Tiefe jedes Schnitts sorgfältig angepasst werden, um markante, dreidimensionale Muster zu formen.

„Der Winkel ist alles", erklärt Takade. „Wenn das Werkzeug zu aufrecht ist, schneidet es nicht richtig, und wenn es zu flach ist, rutscht es ab." Durch jahrelange Übung hat er dieses Gleichgewicht gemeistert und sorgt für saubere, perfekte Linien. Sobald die Gravur abgeschlossen ist, beginnt die Herausforderung, das Blattgold aufzutragen. „Man muss auf die exakte Tiefe ritzen", bemerkt er.

Seine Expertise zeigt sich besonders in der letzten Phase des Prozesses, wenn Blattgold oder Goldpulver in die geritzten Rillen gepresst wird. Eine leichte Berührung mit Kerosin entfernt den Überschuss, und das Muster tritt aus dem Lack hervor wie eine aufblühende Blume. „Der Unterschied zwischen Blattgold und Pulver ist erheblich", erklärt er. „Blattgold bleibt jahrzehntelang intakt, während Pulver mit der Zeit verblasst."

Anpassungsfähigkeit ist ein weiteres Kennzeichen von Takades Handwerkskunst. „Ich nehme jede Herausforderung an", sagt er und reflektiert über die Vielfalt der Stücke, die er in seiner fünfzigjährigen Karriere angenommen hat. Seine Fertigkeit und sein sorgfältiger Umgang mit jedem Entwurf haben ihm die Bewunderung der nushiya eingebracht und dazu geführt, dass seine Arbeiten bei lokalen Ausstellungen anerkannt wurden.

Mit der Zeit hat Takade einen gemesseneren Umgang mit seinem Handwerk angenommen. „Was mich einst drei Tage kostete, erstreckt sich nun über eine Woche", sagt er mit ruhiger Akzeptanz. Über seine fünfzigjährige Reise reflektierend fügt er hinzu: „Ich habe Frieden im langsameren Rhythmus meiner Arbeit gefunden." Nicht länger getrieben vom unerbittlichen Druck seiner früheren Tage, gibt er zu: „Es gab Momente, in denen ich vor einem Entwurf stand, der sich von allem unterschied, was ich je versucht hatte, und ich lag nachts wach und fragte mich, ob ich ihm wirklich gerecht werden könnte."

Trotz seiner jahrzehntelangen Erfahrung und des Respekts, den er sich erworben hat, bleibt seine Bescheidenheit unverändert. „Wenn meine Arbeit Lob erhält, erfüllt mich das mit einem stillen Gefühl der Zufriedenheit. Ich ertappe mich dabei zu denken: ‚Vielleicht wird es beim nächsten Mal weitere freundliche Worte geben', und diese Vorfreude bringt eine gewisse Freude mit sich."

Mit einem Lächeln offenbart er, dass es diese kleinen, aber bedeutsamen Momente sind, die seine Leidenschaft über all die Jahre hinweg lebendig gehalten haben.