Japanische Pflaumenzubereitungen: Die altehrwürdige Tradition von Ume Shigoto

Tauchen Sie ein in unseren Blog und entdecken Sie mit uns die faszinierende Welt von „Ume Shigoto“, einer japanischen Tradition, die die einfache Pflaume in eine kulinarische Köstlichkeit verwandelt. Begleiten Sie uns auf der Entdeckungsreise in die kulturelle Vielfalt und den faszinierenden Prozess dieser traditionsreichen Zubereitung. Lassen Sie uns gemeinsam diese einzigartige gastronomische Reise antreten!

Die aus Ostasien stammende und in Japan weit verbreitete Ume-Frucht wird im Englischen auch als Japanische Pflaume oder Japanische Aprikose bezeichnet. Ähnlich wie die Pflaume bietet sie vielfältige kulinarische Möglichkeiten: Man kann sie trocknen, um ihr Aroma zu konzentrieren, in Spirituosen einlegen, um einen fruchtigen Aufguss zu erhalten, oder sie in Kandiszucker einlegen, um eine süße Köstlichkeit zu kreieren.

Tatsächlich verwenden manche im Ausland lebende Japaner Pflaumen oder Aprikosen als Ersatz für „Umeboshi“ (japanische gesalzene und getrocknete Pflaumen), da sie keine japanischen Pflaumen vor Ort bekommen können. Auch wenn das Aroma anders sein mag, sind Konsistenz und Geschmack ähnlich genug, um ihrem Gaumen zu entsprechen.

In Japan herrscht von Mai bis Juni eine anhaltende Regenzeit namens „Tsuyu“. Das japanische Schriftzeichen für Tsuyu setzt sich aus „Ume“ und „Regen“ zusammen und erinnert an Regenschauer, die Pflaumenbäume umhüllen. Diese Zeit ist ideal, um pralle Umes für die Herstellung von „Umeshu“ (Pflaumenwein) und Umeboshi zu pflücken – eine jährliche Tradition, die liebevoll „Ume Shigoto“ oder japanische Pflaumenverarbeitung genannt wird. Diese Tradition erfreut sich großer Beliebtheit in den sozialen Medien, wo immer mehr Menschen über ihre Arbeit berichten und mithilfe von Hashtags ihre Fortschritte und fertigen Produkte teilen.

Angesichts der Verfügbarkeit verarbeiteter Pflaumen in Supermärkten, veränderter Lebensgewohnheiten und des logistischen Aufwands für den Anbau eines Pflaumenbaums betreiben heutzutage weniger Haushalte Ume Shigoto als früher. Dennoch hat diese Entwicklung einen Trend gefördert, bei dem diejenigen, die teilnehmen, dies mit einer ausgeprägten Leidenschaft für dieses Hobby tun.

Ich erinnere mich noch genau an die jährliche Ernte in meinem Elternhaus. Meine Großmutter sammelte zusammen mit ihrer Schwester die Umes aus unserem Garten. Selbst von einem einzigen Baum war die Menge beachtlich. Es war beruhigend und faszinierend zugleich, den beiden dabei zuzusehen, wie sie hockten und mit geübten Händen die riesige Menge an Umes auf dem Boden verarbeiteten. Ich fragte mich, wie diese harten, grünen Pflaumen sich in die leuchtend roten, säuerlichen Umeboshi oder den bernsteinfarbenen, süßen Pflaumensirup verwandeln konnten. Als Kind kam es mir wie Magie vor. Und natürlich liebte ich den herb-duftenden Geschmack der Umes.

Jeder Haushalt pflegt seine eigene, besondere Zubereitungsart von Umeboshi und Umeshu. In meiner Familie beispielsweise waren unsere Umeboshi eher säuerlich und salzig, mit kaum einer Spur von Süße. Deshalb suche ich auch heute noch beim Kauf von Umeboshi nach der spritzigen Säure und der ausgewogenen Salzigkeit, an die ich mich aus meiner Jugend erinnere.

Meine Großmutter bereitete Umeshu in zwei Varianten zu: eine mit Shochu für einen reinen Geschmack und eine mit Brandy für ihre einzigartige Tiefe und Süße. Die Shochu-Variante wurde oft zu den Mahlzeiten getrunken, während die Brandy-Variante eher ein Genuss zum langsamen Nippen nach dem Essen war.

Ume Shigoto wurde später an meine Mutter weitergegeben, doch verschiedene Faktoren wie Taifune und Insekten, die die Umes fraßen, erschwerten es ihr, die Tradition fortzuführen. Sie kaufte Umes fortan im Supermarkt oder Lebensmittelladen und bereitete stattdessen den vergleichsweise einfachen Pflaumensaft zu. Es ist ein wenig melancholisch und erinnert an den Lauf der Zeit.

Was mich betrifft, so ist es tatsächlich schwierig, Zeit und Mühe in Ume Shigoto zu investieren. Dennoch bemühe ich mich sehr, meine Umeboshi von Bauern zu beziehen, die sich der Bewahrung traditioneller Methoden und dem Verzicht auf künstliche Zusatzstoffe verschrieben haben. Meine erste Wahl für Umeshu sind in der Regel etablierte Hersteller wie Choya. Gelegentlich entdecke ich auf meinen Reisen jedoch einen köstlichen Umeshu, dem ich einfach nicht widerstehen kann.

Jedoch gehörten zu den Mitarbeitern bei Musubi KilnEs war überraschend festzustellen, dass viele von ihnen Eltern hatten, die Umeboshi herstellten oder es selbst erlebt hatten.

Dies führte zu einem spontanen Austausch von Anekdoten über Ume Shigoto, wobei jede Geschichte zu einer reichen Fülle gemeinsamer Erinnerungen beitrug. Daraus entstand ein verlockender Vorschlag: Warum nicht Ume Shigoto ins Büro holen?

Zufälligerweise waren die meisten Mitarbeiter, die sich an diesem Tag des Ume Shigoto versammelt hatten, unerfahren. Was würde wohl dabei herauskommen? Wir berichten in unserem nächsten Blog darüber. Bleiben Sie dran!