Umeshu: Japanischen Pflaumenwein kennenlernen

Fruchtwein ist ein beliebtes alkoholisches Getränk, das viele Menschen begeistert. Auch Japans eigener Fruchtwein, Umeshu, ist nach Sake das zweitbeliebteste Souvenir ausländischer Touristen. Es ist leicht zu verstehen, warum dieser Pflaumenwein mit seinem milden, süßen Geschmack und seinen zahlreichen gesundheitsfördernden Eigenschaften so fest in der japanischen Kultur verankert ist. Wir werfen nun einen genaueren Blick auf dieses bemerkenswerte Getränk.

Im Garten meiner Eltern stand schon immer ein einziger, wunderschöner, duftender und köstlicher Pflaumenbaum. Im Frühling trägt er unzählige hübsche Blüten. Obwohl die grünen Ume-Beeren roh giftig sind, verwandeln sie sich verarbeitet und konserviert in etwas ganz Besonderes: Eingelegte Pflaumen, Sirup und aromatische Weine entfalten ein überraschendes Aroma, das lange auf der Zunge bleibt! Als Kind liebte ich besonders den süß-sauren Geschmack von Pflaumensaft, den man aus Pflaumensirup und Wasser oder Mineralwasser herstellte. Doch erst als Erwachsene fand dieses Getränk neben anderen alkoholischen Lieblingsgetränken seinen Weg in mein Herz. Hoffentlich kommen viele andere auch in den Genuss dieses wunderbaren Geschmacks! Wer wissen möchte, wie man Pflaumenwein selbst herstellt, kann dies unter folgendem Link tun: diese Seite für weitere Informationen.

Die Ume-Pflaume gelangte erstmals während der Yayoi-Zeit (10. Jahrhundert v. Chr. – Mitte des 3. Jahrhunderts v. Chr.) aus dem Jangtse-Becken in China nach Japan. Historische Aufzeichnungen belegen, dass Umeboshi, japanische eingelegte Pflaumen, bereits während der Heian-Zeit (ca. 794–1185) aufgrund ihrer heilenden Wirkung, die im „Ishinpou“, einem alten medizinischen Buch, beschrieben wird, verzehrt wurden.

Aufgrund ihrer Empfindlichkeit müssen Ume-Pflaumen im grünen Zustand geerntet werden, um Beschädigungen zu vermeiden. Leider enthalten diese unreifen Früchte Cyanoglycoside, ein Toxin, das sie ungenießbar macht. Daher sind seit der Edo-Zeit (ca. 1603–1867) Verarbeitungsmethoden wie Umeshu und Umeboshi zur Konservierung dieser Früchte populär geworden.

Damals war es üblich, Ume-Pflaumen in Sake einzuweichen, einem alten Sake, der mindestens drei Jahre gelagert und gereift war. In der Edo-Zeit gab es keine destillierten Spirituosen mit hohem Alkoholgehalt wie den heutigen Shochu. Sake, der mit Hefe gebraut wurde, wurde wärmebehandelt, um ihn vor dem Verderben zu schützen. Dennoch bestand die Möglichkeit, dass Sake ranzig wurde, weshalb man älteren, haltbaren Sake verwendete. Da Zucker jedoch ein kostbares Gut war, wird angenommen, dass Sake nicht von der breiten Bevölkerung, sondern nur von einem begrenzten Personenkreis getrunken wurde.

Gegen Ende der Edo-Zeit verbreitete sich der Anbau von Ume-Früchten unter den Bauern. Infolgedessen wurde die Frucht konserviert und als solches konsumiert. Auch Umeshu erfreute sich aufgrund seiner konservierenden Eigenschaften im Getränk zunehmender Beliebtheit.

In der späten Meiji-Zeit (1868–1912) verbot das Alkoholsteuergesetz jegliches Brauen von Alkohol zu Hause, und Alkohol wurde zu einer Ware, die man gegen Zahlung der Alkoholsteuer erwerben musste. In der Realität entsprachen Gesetz und Lebensumständen jedoch nicht, und Pflaumenwein wurde weiterhin zu Hause hergestellt. 1962 wurde das Alkoholsteuergesetz geändert, um die Herstellung und den Genuss von Fruchtwein zu Hause zu erlauben, sofern der Alkoholgehalt mindestens 20 Grad betrug und die Steuer bereits entrichtet war. Etwa zur gleichen Zeit begannen Sake-Brauer, den Verkauf von Umeshu zu fördern, was zu seiner heutigen Popularität beitrug.

Umeshu ist unglaublich vielseitig, da sich sein Geschmack je nach verwendeter Basisspirituose leicht anpassen lässt. Das macht es zu einer attraktiven Option für alle, die ihren persönlichen Geschmack zum Ausdruck bringen möchten. Wir stellen Ihnen hier sechs beliebte Basisspirituosen für dieses besondere Getränk vor: Weißwein, Shochu, Brandy, Whisky, Tequila und Sake – und erläutern ihre Unterschiede.

Die beliebteste Basis für Pflaumenwein ist eine Art Shochu, ein weißer Schnaps aus Melasse. Sein Geschmack und Geruch sind weder stark noch aufdringlich, sondern erfrischend. Auch Wodka und andere Spirituosen eignen sich für Pflaumenwein, da sie farblos, klar und geschmacksneutral sind.

Wer Shochu mag, kann Pflaumenwein herstellen, der den typischen Shochu-Geschmack enthält, indem man anstelle von Weißwein authentischen Shochu aus Gerste, Reis oder Süßkartoffeln verwendet. Aufgrund seines einzigartigen Geschmacks empfinden manche ihn jedoch als störend für den Pflaumengeschmack.

Mit Brandy lässt sich ein milderer, süßerer und vollmundigerer Pflaumenwein zubereiten als mit Weißwein. Brandy hat einen höheren Alkoholgehalt von etwa 40 °C und seine Süße harmoniert hervorragend mit dem Ume-Aroma. Für die Zubereitung von köstlichem Umeshu muss es kein teurer Brandy sein.

Whisky reift, ähnlich wie Brandy, schnell und ist nach etwa drei Monaten trinkfertig. Bei der Zubereitung von Pflaumenwein mit Whisky verbindet sich der süß-saure Geschmack mit der Frische des Pflaumenweins und verleiht dem Getränk einen tieferen, reichhaltigeren Geschmack und einen anhaltenden Nachgeschmack. Es gibt viele Whiskysorten, und Geschmack und Aroma variieren je nach Marke. Ist der Whisky zu kräftig im Geschmack, verliert er sein Eigenaroma und harmoniert nicht mehr perfekt mit dem Pflaumenwein. Daher ist die Wahl der richtigen Marke entscheidend für ein gelungenes Getränk.

Für alle, die einen herben Umeshu bevorzugen, ist Tequila die ideale Basis. Diese Spirituose gibt es in zwei Varianten: frisch destillierten, farblosen Tequila und gereiften, goldbraunen Tequila. Farbloser Tequila eignet sich am besten, um einen Umeshu mit genau der richtigen Säure zu erzielen. Nach einer Reifezeit von sechs Monaten bis zu einem Jahr entwickelt er einen milderen Geschmack.

Diejenigen, die während der Edo-Zeit lebten, kannten Umeshu, ein Getränk auf Sake-Basis. Es besaß eine besondere Süße, die dem Sake zu verdanken war und ihm einen tiefen, milden Geschmack verlieh. Am besten genießt man es pur auf Eis oder mit Soda – andere Mischungen wie Saft oder Tee können seine besonderen Eigenschaften beeinträchtigen.

Das Erlebnis, Umeshu zu trinken, wird durch die bewusste Zubereitung deutlich bereichert. Es gibt verschiedene traditionelle Trinkmethoden, manche kombinieren es aber auch mit anderen Getränken wie japanischem Grüntee oder geben es sogar auf Eiscreme. Im Folgenden finden Sie einige klassische Möglichkeiten, dieses köstliche Getränk zu genießen.

So genießt man den wahren Geschmack von Pflaumenwein am besten. Während die Würfel schmelzen, verändert sich ihr Geschmack und bereichert das Trinkerlebnis um eine neue Dimension.

Finden Sie die perfekte Balance zwischen Süße und Spritzigkeit mit einer Mischung aus Pflaumenlikör und Sodawasser. Im Mischverhältnis 4:6 erhalten Sie ein köstliches, erfrischendes Getränk.

Beim Übergießen mit heißem Wasser steigt ein zarter Duft von Umeshu aus der Tasse auf. Heißer Umeshu ist ideal zum Entspannen nach einem anstrengenden Tag. Zur Zubereitung mischen Sie einfach Pflaumenwein und heißes Wasser im Verhältnis 1:1 oder erwärmen die Mischung in der Mikrowelle in einem beliebigen anderen Verhältnis.

Für eine erfrischende Sommererfrischung mischen Sie Umeshu mit Wasser. Dieser japanische Pflaumenwein lässt sich 1:1 mit kaltem Wasser und Eis verdünnen und ergibt so ein köstliches Getränk, das an heißen Tagen perfekt ist.

Umeshu ist nicht nur lecker, sondern auch sehr gesund. Die enthaltene Zitronensäure spendet Energie, lindert Müdigkeit und regt die Verdauung an. Außerdem fördert sie den Appetit, reduziert Schwellungen, löst Verstopfung und sorgt für ein schönes Hautbild. Da Umeshu süß und leicht zu trinken ist, eignet es sich hervorragend als Aperitif oder Digestif.

Wir hoffen, dass Sie das intensive Aroma und den etwas entspannenden Geschmack genießen werden, den nur dieser Fruchtwein bieten kann.