Acerca de los seis hornos antiguos japoneses “Rokkoyo”

La historia de la industria cerámica japonesa se remonta a mucho tiempo atrás, incluso a antes de Cristo. Si bien en ocasiones aprendió técnicas del continente, con el tiempo ha desarrollado su propio estilo y estética únicos.

Entre ellos, las seis zonas de producción conocidas como “Rokkoyo” –seis hornos antiguos de Japón– son hornos de gran valor histórico que han mantenido sus técnicas y estilos durante más de 1.000 años, hasta nuestros días.

La cerámica Rokkoyo, con su textura rústica y sencilla, encarna la belleza del Wabi Sabi y es apreciada por muchos maestros del té, lo que la convierte en una parte esencial de la cultura japonesa. Conocer estos aspectos profundizará tu comprensión de la estética japonesa.

En este número presentaremos las características y atractivos de los hornos Rokkoyo y la cerámica antigua de cada región.

Hornos Rokkoyo es el nombre colectivo de seis hornos antiguos representativos que han estado en producción desde la época medieval hasta la actualidad, siendo el más antiguo con una historia de aproximadamente 1000 años. Cada uno ha mantenido sus tradiciones a lo largo de su larga historia y ha tenido un impacto significativo en la industria cerámica japonesa.

Shigaraki en la prefectura de Shiga, Seto y Tokoname en la prefectura de Aichi, Bizen en la prefectura de Okayama, Tanba en la prefectura de Hyogo y Echizen en la prefectura de Fukui han sido designadas como una de las seis áreas de producción, y todas ellas continúan produciendo cerámica utilizando materiales extraídos localmente.

Con la excepción de Seto Ware, que fue creada en el estilo de la primera cerámica vidriada de Japón, los cinco hornos restantes se caracterizan por su cerámica sin vidriar, Yaki-Shime (de alta cocción), y todavía se cuecen a una temperatura alta de 1.300 °C (2.372 °F) utilizando un horno ascendente, lo que los convierte en uno de los sitios históricos más valiosos de producción de cerámica en el mundo.

La cerámica Shigaraki es un tipo de cerámica producida en la prefectura de Shiga, un producto de la zona industrial de cerámica que se abrió a finales del siglo XIII.
Ko-shigaraki (antigua cerámica Shigaraki) se caracteriza por su arcilla áspera y su esmalte de ceniza natural, que es como la tierra, y es un gres de estilo “Yaki-Shime” (sin esmaltar y cocido a alta temperatura) muy simple que fue especialmente apreciado en el Wabi-Cha (ceremonia del té estilo Wabi) desarrollado en el siglo XVI.

La alta viscosidad de la arcilla Shigaraki Ware también la hace ideal para la elaboración de jarrones y floreros de gran tamaño. No se limita a habitaciones de estilo japonés, sino que se integra en cualquier estilo de interior, convirtiéndola en un magnífico detalle tanto para salones de té auténticos como para habitaciones modernas.

Seto Ware nació de las técnicas de los hornos Sanage, un gran grupo de hornos antiguos que funcionaron en el área alrededor de la actual prefectura de Aichi durante el período Nara (710-784).

Los hornos Sanage fueron los primeros hornos antiguos de Japón en producir cerámica vidriada, y la abundancia de arcilla blanca y materiales esmaltados en el área que rodea la prefectura de Aichi la convirtieron en un área de producción adecuada para cerámica vidriada.

Hoy en día, Seto Ware es famosa como porcelana de uso diario, pero antes de que comenzara la producción de porcelana en Japón, Ko-Seto (antiguo Seto) se caracterizaba por su cerámica vidriada, y también por estilos simples pero hermosos, como los jarrones budistas decorados con flores de foca, con esmaltes de colores.

Se dice que "no hay nada que no se pueda hacer en Seto" debido a los esfuerzos y las altas técnicas de los antepasados, y se produce una amplia variedad de cerámicas, que incluyen no solo vajillas japonesas y occidentales, sino también cerámicas arquitectónicas, aislantes y cerámicas finas.

La cerámica Tokoname también proviene del horno Sanage, que comparte las mismas raíces con la cerámica Seto. Anteriormente, Tokoname era la mayor zona de producción de los Rokkoyo y fue construida por alfareros con gran destreza en el torno.

A diferencia de Seto Ware, que era cerámica vidriada basada en arcilla relativamente blanca, Tokoname Ware es una loza sin esmaltar hecha de arcilla roja llamada "Shudei", y se caracteriza por su calidad de arcilla fina, tan suave como la arcilla de porcelana.

Se dice que el óxido de hierro de la arcilla Tokoname suaviza el tanino y el amargor del té, y se ha convertido en uno de los mejores utensilios para la ceremonia del té Sencha en Japón. Hoy en día, la técnica de la tetera Tokoname Ware está considerada uno de los bienes culturales inmateriales más importantes del país.

Si tocas una tetera Tokoname, te sorprenderá el ajuste de la tapa y la finura de sus detalles. Como centro de producción representativo de utensilios de té, los altos estándares de calidad que exige toda la zona de producción lo demuestran.

La cerámica Bizen es descendiente de “Sueki”, un tipo de cerámica dura de color azul grisáceo producida en el siglo VII.

La cerámica tradicional Bizen es una cerámica Yaki-shime (sin esmaltar y cocida a alta temperatura) sin esmaltar, hecha en un horno de cocción alta a altas temperaturas durante un largo período de tiempo, como de tres días a una semana, y sus cuencos de té en particular, junto con la cerámica Shigaraki, eran muy apreciados en la tradición Wabi-cha (ceremonia del té estilo Wabi).

El horno es famoso por su estilo audaz y cálido, con un patrón llamado "Yo-hen", producido naturalmente por el fuego en su interior. La cerámica Bizen es similar en estilo a la cerámica Shigaraki, pero la diferencia radica en que la cerámica Bizen tiene una superficie de arcilla más fina.

La cerámica Tamba, también llamada cerámica Tachikui, es gres con un distintivo acabado de esmaltado de ceniza natural. Según la forma en que se aplica la ceniza y la forma en que la llama incide sobre la pieza, se producen diversos patrones y tonos, y no hay dos piezas iguales.

Incluso hoy en día, los antiguos hornos de Tamba utilizan un torno de alfarero a patadas, que se gira con los pies en lugar de una rueda eléctrica, y la dirección de rotación de la rueda es hacia la izquierda, a diferencia de en otras regiones.

Desde el periodo Edo (1603-1868), la cerámica vidriada se ha estudiado en el horno, y el movimiento "Mingei" (movimiento de arte popular) influenciado por las Artes y Oficios en Inglaterra, también fue muy valorado en la cerámica Tamba, y el área llegó a ser conocida como un importante centro de producción de cerámica.

Solo los ceramistas lo saben, pero la dirección de rotación del torno de alfarero se invierte entre Japón y Occidente. Normalmente, las técnicas occidentales giran hacia la izquierda durante el moldeado, mientras que la técnica japonesa estándar gira hacia la derecha. Sin embargo, la cerámica Tamba se moldea con la misma rotación a la izquierda que en los países occidentales.

Al tomar una pieza de Tamba Ware, puede ser interesante comparar la dirección de las rayas creadas por la rotación con otras vajillas japonesas, solo para entusiastas.

Estos seis hornos de Rokkoyo son las zonas de producción de cerámica más antiguas de Japón y la cerámica japonesa más auténtica.

Los ricos recursos de materias primas y el entorno natural que han permitido que la industria cerámica japonesa continúe durante más de varios cientos de años, así como los esfuerzos continuos de los artistas cerámicos, que ayudaron a preservar la forma de la cerámica japonesa hasta nuestros días.

Si bien la hermosa y encantadora vajilla japonesa de hoy es muy fina, aquellos que deseen experimentar más de la estética japonesa Wabi Sabi definitivamente deberían buscar hornos en el estilo tradicional de Rokkoyo.