Ein Tag in Usuki: Eine unvergessliche Reise durch Geschichte, Gastronomie und Kunst

Nur eine Autostunde von der berühmten Thermalstadt Beppu entfernt, bietet die faszinierende Stadt Usuki eine harmonische Mischung aus historischen Wundern, kulinarischer Magie und künstlerischem Können. Wenn die Morgendämmerung die alten Usuki-Steinbuddhas erleuchtet, lädt die Stadt Reisende ein, ihre unzähligen Angebote bei einem ganztägigen Abenteuer zu erkunden. Unter der Führung eines Reiseleiters reisen Sie vom ruhigen Beppu in das geschäftige Herz von Usuki. Vom eindringlichen Charme alter Samurai-Residenzen über die praktische Erfahrung des Töpferhandwerks bis hin zum köstlichen Geschmack von frischem Kugelfisch – Usuki bietet eine Fülle von Erlebnissen, die noch lange nach dem Ende des Tages nachklingen. Entdecken Sie mit uns die Angebote dieser pulsierenden Stadt und erleben Sie einen unvergesslichen Ausflug.

Im Herzen der Stadt Usuki befindet sich ein historisches Wunder: die Usuki-Steinbuddhas. Diese beeindruckenden Steinskulpturen sind nicht nur seltene Zeugnisse der Übergangszeit zwischen der späten Heian-Zeit (794–1192 n. Chr.) und der Kamakura-Zeit (1192–1333 n. Chr.), sondern haben auch erstaunlicherweise fast tausend Jahre überdauert. Der Schleier des Geheimnisvollen, der diese Skulpturen umgibt, verdichtet sich, wenn man bedenkt, dass über die Architekten und Handwerker, die dieses Wunderwerk schufen, so gut wie nichts bekannt ist. Diese rätselhafte Geschichte verstärkt nur ihren Reiz als bleibende Zeugen einer vergangenen Ära.

Die Statuen sind einzigartig, da jede einzelne eine andere Lebensphase darstellt und die Gesichter junger Kinder, von Menschen mittleren Alters und von älteren Menschen widerspiegelt. Man vermutet, dass diese Statuen ursprünglich in leuchtenden Farben erstrahlten, wovon die schwachen Farbreste zeugen, die an einigen von ihnen noch zu sehen sind. Ihre schiere Größe, ihre Anzahl und die bemerkenswerte handwerkliche Qualität machen diese Statuen zu etwas ganz Besonderem in der japanischen Geschichte. Es ist schlichtweg unglaublich, dass eine so bedeutende Sammlung von Statuen jahrhundertelang an diesem Ort verborgen blieb.

Nur wenige Gehminuten von den Steinbuddhas entfernt bietet USUKIYAKI ein intensives Modelliererlebnis, das das Herz berührt und die Hände herausfordert. Die Reise beginnt mit dem grundlegenden Akt des Rollens des Tons, der die Leinwand für Ihr künstlerisches Schaffen bildet. Anschließend können die Teilnehmer aus einer Reihe von Formen wählen, die von ätherischen Lotusdesigns bis hin zur schlichten Eleganz von Kreis- und Rautenformen reichen. Die gewählte Tonplatte wird dann vorsichtig auf eine Zementform gelegt und wird zum Gefäß für Ihre Kreativität. Doch es ist nicht nur das bloße Auflegen auf die Form; die wahre Magie entfaltet sich, wenn Sie den Ton sanft mit den Fingerspitzen drücken und streicheln, die komplizierten Linien definieren und Überschüssiges mit einem Messer abschneiden. Diese sorgfältige Finesse, das sanfte Tanzen der Finger auf dem Ton, unterscheidet ein Meisterwerk von einem bloßen Stück.

Die Form dient zwar als Orientierung, doch erst die feinen Anpassungen und die nuancierte Kunstfertigkeit nach dem Formen heben die Profis von den Anfängern ab. Damit dieses Erinnerungsstück wirklich zu Ihrem ganz persönlichen wird, können Sie bei USUKIYAKI Ihren Namen oder ein beliebiges Emblem auf die Rückseite des Tellers gravieren lassen. Sobald Ihr Werk den Brennvorgang durchlaufen hat, wird es direkt zu Ihnen nach Hause geliefert und dient als bleibende Erinnerung an einen schönen Tag beim Basteln bei USUKIYAKI.

Die Werkstatt beherbergt eine Galerie, in der die exquisiten USUKIYAKI-Keramiken ausgestellt werden. Außerdem gibt es ein Restaurant vor Ort, das köstliche regionale Gerichte aus Bio-Gemüse und Lotusblüten serviert.

Zurück im Stadtzentrum, direkt gegenüber der berühmten Kotegawa-Brauerei, liegt das charmante Restaurant Kotegawa Shoten. Seit seiner Gründung im Jahr 1861 verwöhnt dieses Lokal die Gemeinde mit köstlicher Miso- und Sojasauce. Heute wird es von Fundoukin Soy Sauce betrieben und serviert traditionelle Usuki-Gerichte, zubereitet mit deren hauseigenen Würzmitteln.

Das Restaurant befindet sich in einem Gebäude, das den malerischen Charme seiner Gründungszeit bewahrt hat, und lädt seine Gäste ein, die traditionellen Gerichte von Usuki zu genießen.

Das köstliche Menü von Kotegawa Shoten verbindet auf meisterhafte Weise Usukis reiches kulinarisches Erbe mit der Philosophie der „Einfachheit und Sparsamkeit“, einem Prinzip, das seit der Edo-Zeit (1604–1867 n. Chr.) tief in der Esskultur Usukis verwurzelt ist. Es beinhaltet eine Misosuppe, zubereitet mit feinstem Gerstenmiso, das in Holzfässern perfekt gereift ist, und das regionale Gericht „黄飯“ (Ki-Meshi), das durch die Gardenie eine natürliche gelbe Farbe erhält. Der Legende nach wurde Ki-Meshi von den Herren von Usuki als Ersatz für roten Reis eingeführt und vereint so auf elegante Weise Tradition und Notwendigkeit.

Ergänzt wird das Set durch „きらすまめし“ (kirasumameshi), ein köstliches Thunfischgericht, das eine Reservierung erfordert, und „かやく“ (kayaku), eine nahrhafte Mischung aus Weißfisch, Tofu und Gemüse. Sowohl Kirasumameshi, das aus übrig gebliebenem Sashimi und Sojapüree hergestellt wird, als auch Kayaku erweisen sich als beispielhafte Gerichte, die den genialen Einsatz begrenzter Ressourcen zur Zubereitung von Mahlzeiten demonstrieren, die sowohl nahrhaft als auch befriedigend sind und weiterhin die kulinarischen Geschichten der Region erfreuen und erzählen.

Für Erstbesucher ist das Probieren der lokalen Gerichte von Usuki im Kotegawa Shoten ein aufschlussreiches Erlebnis; jeder Bissen ist ein sanfter und doch reichhaltiger Geschmack, der den anhaltenden Geist der Stadt verkörpert, Essen zu schätzen und ihr kulturelles Erbe zu feiern.

Die Brauerei Kotegawa, die sich in einer Ecke der Stadt Usuki befindet, stellt seit ihrer Gründung im Jahr 1855 exquisite Spirituosen her. Bekannt für ihren einzigartigen Shochu aus schwarzem Koji, zeichnet sie sich durch einen unverwechselbaren, tiefen Geschmack mit einem Hauch von Süße aus, der bei Kennern Anerkennung findet.

Einst unter der Herrschaft des Inaba-Clans erblühte die Stadt, deren reiches Erbe noch heute deutlich sichtbar ist. Im Herzen der Altstadt thront die Burg Usuki, umgeben vom malerischen Viertel Niouza. Benannt wurde dieses Viertel nach dem Nio-Tor des Gion-Schreins (heute Yasaka-Schrein). Die Straßen, die sich durch die massiven pyroklastischen Gesteinsschichten des Vulkans Aso schlängeln, hallen noch immer von Geschichte wider. Enge Gassen mit hohen Steinmauern, imposanten Ziegeldächern und makellosen, weiß getünchten Gebäuden prägen das einzigartige Flair der Stadt.

Insbesondere der Bereich vor dem ehemaligen Shinko-ji-Tempel, genannt „切り通し“ (Kiridoshi), zählt zu den ikonischsten Landschaften von Usuki. Sein nasses Kopfsteinpflaster, vor allem nach einem Regenguss, verströmt einen stimmungsvollen, geheimnisvollen Charme.

Bei einem Spaziergang durch Niouza begegnen Ihnen zahlreiche alte Samurai-Residenzen, charmante Läden und historische Tempel wie Zenpo-ji und Hoon-ji. Der Weg mit seinem einzigartigen Steinpflaster schlängelt sich durch imposante Gebäude und Tempel und ist somit ideal für Erkundungstouren. Diese Reise bietet eine ruhige, malerische Kulisse und lässt jeden Besucher in den traditionsreichen Geist von Usuki eintauchen.

Das 1878 gegründete Restaurant Kirakuan gilt seit jeher als Inbegriff exquisiter japanischer Küche und blickt auf eine Tradition zurück, die sich über fünf Generationen erstreckt. Unter der Leitung des Inhabers in fünfter Generation setzt das Restaurant sein unerschütterliches Engagement für die besten Zutaten aus Usuki fort.

Kirakuans Gerichte enthalten Kugelfisch aus dem Bungo-Kanal und frischestes Gemüse aus der Region und fangen so die Essenz jeder Jahreszeit ein. Dieses kulinarische Projekt ist in einem japanischen Haus aus dem Jahr 1912 untergebracht, das ursprünglich als Villa für einen wohlhabenden Kimonohändler erbaut wurde.

Da die Balken und Querbalken nahezu im Originalzustand erhalten geblieben sind, werden die Besucher augenblicklich in eine vergangene Ära versetzt, was durch die zarten Fensterscheiben, die seit ihrer Installation bemerkenswert unberührt geblieben sind, noch verstärkt wird.

Doch ihre Hingabe zur Usuki-Küche zeichnet sie besonders aus – traditionelle Gerichte wie „Ki-meshi“ und „Kirasu-Reis“. Am bekanntesten sind aber zweifellos ihre Fugu-Gerichte (Kugelfisch). Der in den Gewässern des Bungo-Kanals gezüchtete Fugu wird aufgrund seiner Qualität handverlesen und schnellstmöglich serviert, damit die Gäste den frischesten Fang genießen können.

Anders als die üblicherweise dünnen Scheiben von Fugu-Sashimi anderswo, zeichnet sich Kirakuans Fugu durch einen dickeren Schnitt aus, der die natürliche Elastizität und den süßen Geschmack des Fisches hervorhebt. Diese Technik ergibt ein Sashimi mit einer unvergleichlich zähen Textur, die zum Markenzeichen der Fugu-Delikatesse von Usuki geworden ist. Kirakuans herzhafte Fugu-Scheiben werden elegant auf edlen Tellern präsentiert, wodurch ihr einzigartiger Charakter und Geschmack besonders zur Geltung kommen.

Die Stadt Usuki ist ein Zeugnis des harmonischen Zusammenspiels von Geschichte, Kunst und Gastronomie. Von der erhabenen Schönheit ihrer uralten Steinbuddhas bis hin zu den lebendigen kulinarischen Traditionen, die in Lokalen wie Kotegawa Shoten und Kirakuan gelebt werden, bietet die Stadt ein reiches Spektrum an kulturellen Erlebnissen. Beim Schlendern durch die malerischen Straßen und der Begegnung mit dem Erbe ihrer Samurai, Handwerker und Köche werden Besucher unweigerlich an den unvergänglichen Geist Usukis erinnert. Diese Stadt lädt dazu ein, nicht nur zu beobachten, sondern einzutauchen, daran teilzuhaben und ein Stück ihres Erbes im Herzen zu bewahren – Erinnerungen, die noch lange nach der Reise nachklingen.