Entrevista con Kakinuma Toko: Dando forma al futuro de las muñecas Edo Kimekomi

Musubi Kiln se complace en presentar una nueva colección de Kakinuma Ningyo , tras sus muñecos daruma kimekomi y figuras maneki neko . En esta ocasión, se trata de una serie de muñecos hina y kabuto decorativos (cascos de samurái). Tuvimos la oportunidad de hablar con Kakinuma Masashi (también conocido como Kakinuma Toko), maestro de segunda generación de Kakinuma Ningyo, sobre su enfoque en la creación de muñecos de temporada y las ideas que subyacen a su trabajo. Reconocido como Artesano Tradicional, comenzó a producir sus ingeniosos maneki neko alrededor de 1995, recibiendo numerosos elogios por su ingeniosa técnica.

Fundada en 1950, Kakinuma Ningyo tiene sus orígenes en un taller familiar especializado en artesanías de madera. Kakinuma creció observando a sus padres administrar la tienda y recuerda cómo solía jugar con las muñecas sin terminar. "Para terminar una muñeca, insertamos la cabeza en un cuerpo hueco", explica. "De niño, solía escribir notitas dentro: '¡Por favor, no rompas la muñeca!', solo por diversión".

Tras una infancia traviesa, decidió seguir este camino justo después de graduarse de la universidad. Tras consultar con su padre, acabó trabajando en una tienda mayorista en Asakusabashi. «Pensamos que, aunque podíamos gestionar la producción internamente, debía adquirir una visión más amplia del sistema en general y de otros productos del mercado», señala.

Al regresar a Kakinuma Ningyo, se dedicó por completo a la formación con su padre, concentrándose en perfeccionar la técnica de preparación del toso , una mezcla de madera de paulownia en polvo y pegamento que se utiliza para formar el núcleo de la muñeca presionándolo en un molde. Las muñecas Edo Kimekomi están designadas como Artesanía Tradicional Nacional de Japón y deben fabricarse con materiales y métodos tradicionales. Incluso con los avances modernos, Kakinuma afirma: «Este aspecto se ha mantenido inalterado», enfatizando que el proceso aún requiere un gran cuidado. De hecho, durante nuestra visita al taller, observamos varios cuerpos de muñecas que se habían desmoronado al secarse, un vívido recordatorio de la precisión requerida.

A la vez que preserva sus técnicas tradicionales, Kakinuma Ningyo ha experimentado dos hitos importantes. El primero fue la introducción de la división del trabajo.

Durante la época de la primera generación de maestros, cada paso de la producción se realizaba in situ. Los artesanos determinaban el tamaño de cada muñeca individualmente y todos los accesorios se fabricaban en casa. Kakinuma reflexiona: «En aquella época, cada artesano utilizaba su experiencia y creatividad para determinar las especificaciones del producto. Sin embargo, a medida que aumentaban las necesidades de producción, segmentamos gradualmente el trabajo según las habilidades especializadas. Esto aumentó nuestro número de artesanos de tan solo dos o tres a más de diez».

El segundo cambio importante consistió en ofrecer productos en conjunto. Anteriormente, los fabricantes de muñecas solo suministraban las muñecas, pero los mayoristas comenzaron a solicitar paquetes completos, con todos los accesorios.

La meticulosa atención al detalle que se aprecia en los artículos del set también se refleja vívidamente en cada una de las muñecas hina y kabuto que aparecen en Musubi Kiln. Un ejemplo, el adorno de casco samurái Houki Kabuto , logra una presencia digna al incorporar varias artesanías tradicionales: brocado Nishijin Ori, cordones trenzados Kyo Kumihimo, pan de oro Kanazawa, celosía Kanuma Kumiko, tejido de cedro Akita y lacado Kishu. La caja de exhibición de madera se dejó deliberadamente sin pintar para resaltar la veta natural de la madera, creando una estética contemporánea que se adapta a los interiores modernos. Este proyecto fue realizado con el diseñador de productos Onuma Atsushi, cuyas ideas y diseños innovadores, según Kakinuma, sirven como una fuente constante de inspiración.

“En mis inicios en la empresa, solo traíamos muñecas cuando contactábamos con mayoristas”, explica Kakinuma. “Sin embargo, a menudo mencionaban la necesidad de piezas coordinadas, lo que dificultaba la comercialización de las muñecas individuales. Por ello, empezamos a diseñar y presentar no solo las muñecas, sino también sets completos que incluían todos los accesorios en un paquete unificado. Una vez que adoptamos este enfoque integral, las negociaciones se desarrollaron con mucha más fluidez”.

Buscando un equilibrio entre tradición e innovación, Kakinuma Ningyo explora continuamente nuevas posibilidades para las muñecas de temporada. Cabe destacar el firme compromiso de Kakinuma con "traer al mundo la mayor cantidad posible de artesanías tradicionales".

Las artesanías tradicionales japonesas se desarrollaron a partir de la vida cotidiana, por lo que naturalmente deberían atraer a un público amplio. Incluso con el kabuto, si el diseño es demasiado poco convencional, las opiniones pueden estar divididas. Algunos kabuto se inspiran en caudillos militares famosos, pero dado que estos cascos simbolizan la esperanza de un crecimiento saludable para los niños, es crucial elegir una figura cuyo significado histórico esté realmente en consonancia con la celebración, comenta.

En Japón, las exhibiciones estacionales como las muñecas hina, las muñecas del Día del Niño y las kabuto se colocan comúnmente en las salas de estar u otros lugares destacados del hogar.

Generalmente solo se exhiben unos dos meses al año. Sin embargo, durante ese tiempo limitado, quiero que la gente disfrute del cambio de estación. Una vez guardados, se puede esperar volver a sacarlos al año siguiente, lo que crea una especial ilusión. Agradecemos que nuestros clientes conserven esta costumbre, dice Kakinuma.

Aunque la dinámica familiar y los entornos de vida puedan cambiar, la alegría de celebrar estas tradiciones y compartir ese placer con los seres queridos permanece inalterable. Kakinuma Toko mantiene este espíritu atemporal creando muñecas que representan tanto la herencia como la vida contemporánea, preservando y entrelazando así la tradición con la sociedad moderna.