Del concepto a la arcilla: el tapiz a medida de la cerámica Shigaraki de Hissan Pottery

Al frente de Hissan Pottery, Ogawa Kimio incorpora materiales locales y totalmente naturales de Shigaraki en cada pieza de su vajilla para capturar la belleza que ofrece la naturaleza. Ogawa, quien dirige Hissan Pottery por quinta generación, se dedica a crear piezas que satisfacen las expectativas de sus clientes, aprovechando su experiencia y conocimientos como artesano de Shigaraki, sin concesiones. Busca un delicado equilibrio, fomentando una mayor apreciación por la artesanía auténtica y de origen local con la sostenibilidad de su estudio como un negocio próspero. Visite el taller de Hissan Pottery y celebre su creatividad, cuidadosamente elaborada con los tesoros de la tierra.

Reconocido como uno de los seis hornos antiguos de Japón, o Rokkoyo , la cerámica Shigaraki cuenta con una rica historia que se remonta al período Nara (710 d. C.-794 d. C.). Tras el auge del chado , la tradición del té, se ganó la admiración de numerosos maestros del té por su profunda encarnación de la estética wabi-sabi. Para el período Edo (1603 d. C.-1868 d. C.), la producción de cerámica Shigaraki se expandió para incluir diversos artículos de uso diario, como botellas de sake y teteras donabe . La cerámica Shigaraki obtuvo el reconocimiento como artesanía tradicional en 1976.

Una característica distintiva de la cerámica Shigaraki es su alta resistencia al fuego y la calidad de su arcilla gruesa. Mediante el proceso de oxidación y reducción durante la cocción, las piezas adquieren impresionantes colores beige claro, rosa y marrón rojizo. Los esmaltados naturales y el efecto carbonizado confieren a la superficie una sensación orgánica, resultando en expresiones suaves y cálidas distintivas de la cerámica Shigaraki.

Bajo la dirección de Ogawa Kimio, un equipo de cinco artesanos de Hissan Pottery utiliza con maestría los recursos naturales de la región para crear vajillas que realzan la belleza intrínseca de la cerámica Shigaraki. Dirigido principalmente a restauradores dentro y fuera de Japón, y a diversas tiendas, el proceso de Ogawa se basa en comprender las visiones de sus clientes, plasmando en realidad los ambientes, texturas y tonos específicos deseados. Ogawa cree: «Incluso sin la necesidad de un idioma común, como profesionales, encuentro un punto en común con los maestros chefs y creadores. Y es en estos momentos cuando las piezas más fascinantes cobran vida». Sus colaboraciones abarcan desde restaurantes tradicionales japoneses de kappo hasta establecimientos internacionales con estrellas Michelin y renombrados productores de champán franceses, lo que demuestra el gran atractivo y la versatilidad de su trabajo.

La elaboración de la vajilla de Ogawa comienza con arcilla mezclada a medida, cuidadosamente moldeada para satisfacer las necesidades específicas de cada cliente. Si bien la artesanía de Ogawa se dirige principalmente a entornos profesionales, donde los pedidos grandes son frecuentes, cada pieza se elabora meticulosamente a mano mediante técnicas tradicionales de moldeado y torneado. Una gran cantidad de moldes llenan los estantes de su estudio.

La pasión de Ogawa por plasmar sus visiones creativas en arcilla se centra no solo en la forma, sino también en el color. Entiende que los colores pueden cambiar drásticamente según las características y la textura de la arcilla.

La profunda pasión de Ogawa se refleja en cómo crea sus colores y cómo estos se expresan en cada pieza. En la nueva serie Malibu, un vibrante turquesa adorna sus platos. Reflexiona: «Cuando era joven, no había muchas piezas de este color disponibles en el mercado. Solo unos pocos artesanos selectos elaboraban floreros y algunas vajillas. Incluso hoy, el esmaltado turco original de nuestro horno sigue siendo un color poco común en Japón».

El esmaltado turco de Hissan Pottery se mezcla a mano siguiendo una fórmula transmitida de generación en generación. Para realzar aún más la intriga visual de este impresionante color, la superficie del gres presenta una textura magistral, evitando la uniformidad del esmaltado mate. Esto da como resultado variaciones únicas en la intensidad del color en cada pieza, recreando a la perfección los tonos azules del mar.

Ogawa también valora profundamente el proceso de cocción, optando por la leña en lugar del gas para su horno. Esta elección, a veces, genera variaciones en el resultado, aunque busca la mayor uniformidad posible.

Ogawa explica: «Tras innumerables experimentos con los niveles de oxígeno y las temperaturas del horno, he llegado a intuir qué produce los mejores resultados», destacando el profundo conocimiento que requiere el esmaltado natural. Encender el horno unas 400 veces al año se ha convertido en parte de su vida gracias a la pura repetición.

Ogawa elabora cerámica a diario sin concesiones, esforzándose por recrear las visiones solicitadas por chefs profesionales y tiendas, un reto que asume con una perspectiva global. Según Ogawa, «Desde que la cocina japonesa fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2013, las fronteras entre las tradiciones culinarias globales y japonesas se han difuminado cada vez más. Este fenómeno se refleja en el mundo de la cerámica, donde las distinciones entre la vajilla occidental y la japonesa se están difuminando gradualmente».

La dedicación de Ogawa a compartir el encanto atemporal de la cerámica Shigaraki es inquebrantable. A medida que Hissan Pottery continúa elaborando vajillas de uso profesional, también aspira a hacer sus piezas más accesibles a un público más amplio. Defienden el arte de la cerámica Shigaraki como una artesanía sostenible, con un firme compromiso por dejar un legado de autenticidad y creatividad que las futuras generaciones atesoren.