Entrevista con el Sr. Kota Matsumoto -Representante de Sanuki Urushi Sinra

La laca de Sinra ocupa un lugar destacado en nuestra colección Musubi. Se integra con el estilo de vida moderno al infundir un toque único a las técnicas tradicionales, creando piezas que irradian estilo contemporáneo y elegancia.

El enfoque único de Sinra al combinar el polvo de piedra "Aji" con laca da como resultado una textura única. Esta textura encarna un encanto natural que la distingue en el panorama de la artesanía de la laca.

Entrevistamos al Sr. Kota Matsumoto, fundador de Sinra, para conocer más sobre el origen de los diseños de Sinra, su elaboración, así como sobre sus obras de arte personales que también son muy únicas.

El Sr. Matsumoto se graduó del curso de Lacado en la Escuela Superior de Artes de Takamatsu y continuó estudiando este oficio con el Maestro Masami Isoi, quien recibió el título de Tesoro Nacional Viviente. A los 32 años, fue el más joven en recibir una Mención Honorífica de la Asociación Japonesa Kogei (Asociación de Artesanos Japoneses). Poco a poco, fue adquiriendo experiencia y reconocimiento, como el Premio de Arte y Cultura de la Prefectura de Kagawa para Nuevos Artistas, y finalmente fundó Sinra en 2012. Primero, le preguntamos por la historia de cómo abrió su propio taller.

Cuando fui uno de los miembros principales del Festival Internacional de Arte de Setouchi, tuve la oportunidad de conversar con jóvenes artistas de la laca. Todos eran muy apasionados por este arte, pero les preocupaba cómo llegar a fin de mes. Yo también era similar, pero tuve la suerte de haber estudiado con un maestro que era Tesoro Nacional Viviente, lo cual me ayudó mucho. No quería que los jóvenes artistas perdieran la esperanza. Así que, aproveché mis habilidades e ideas, así como mis contactos en el mundo del arte, para fundar Sinra como un lugar donde los jóvenes artistas pudieran sentirse más libres para crear, mientras yo asumía las responsabilidades comerciales y financieras.

El Sr. Matsumoto cultiva el arte de la laca Kagawa y protege a sus artistas, pero al mismo tiempo desea apoyar las expresiones individuales a las que aspiran. Por ello, como es tradición en la laca Kagawa, cada artista es responsable de todo el proceso de creación; no hay reuniones, y cada uno trabaja en lo que necesita.

El Sr. Matsumoto cree firmemente que más personas deberían usar la laca desde una edad temprana para el futuro de la tradición laqueadora de Kagawa. Pero para fomentar esto, es vital que los productos lacados se adapten a los estilos de vida modernos.

Quizás hoy en día la gente piense que la laca es cara y anticuada, lo que la hace menos familiar. ¿Cuáles son las dificultades que enfrentan al fabricar sus productos?

Sí, yo también lo percibo. Como hoy en día casi nadie vive en una casa de estilo puramente japonés, trabajamos en crear productos que combinen bien con las casas de estilo occidental. Conservamos las cualidades tradicionales y aspiramos a crear lacados que combinen con la vajilla moderna. Visitamos grandes almacenes, exposiciones de muebles y diversas casas modernas para descubrir cómo nuestros lacados pueden quedar bien allí. Buscamos un buen equilibrio entre tradición y modernidad.

La serie "Zoukoku" tiene muchos productos únicos, pero ¿de dónde sacas siempre tus ideas?

De niño, tuve una experiencia muy emocionante cuando vi por primera vez los "Kofun" (antiguas tumbas reales) en Japón. Aunque fueron construidos en la antigüedad, me sentí como si presenciara la vida cotidiana de estos antiguos pueblos. La serie Zoukoku nació con la intención de crear algo atemporal, capaz de dejar huella en personas de una época más allá de la nuestra. El proceso consiste en elaborar una mezcla similar a la arcilla con laca y polvo de piedra aji, originaria de la prefectura de Kagawa, y aplicarla a la madera. Sin embargo, este procedimiento es bastante complejo. Tras varias pruebas, mi receta de arcilla logró aportar resistencia y solidez.

El producto Línea surgió cuando trabajaba en la pieza Zoukoku y pensé que sería genial tener una línea roja. Tras experimentar un poco, nos decidimos por este estilo actual. Después de pintar con laca roja, añadimos enmascarador para cubrir las líneas y luego aplicamos los mismos métodos de la serie Zoukoku. Como dibujamos las líneas de forma diferente cada vez, según nuestras sensaciones, cada producto es único.

El Sr. Matsumoto dice que también se inspira en su taller, que está lleno de naturaleza, que regala su encanto según las cuatro estaciones. Estar en contacto con la naturaleza de vez en cuando es un buen remanso de paz. Dice que la naturaleza a menudo le ha enseñado muchas cosas. Y, por último, mencionó cómo las charlas amistosas con sus compañeros de trabajo pueden ser su principal fuente de inspiración.

Siempre he sido un gran aficionado al arte primitivo africano y al arte indígena. Aunque se olviden los acontecimientos del pasado, siento que se transmite el poder que tenían las personas de aquella época. Imagino que crearon su arte sintiendo las emociones, la atmósfera y el ambiente de su época. En mis obras personales, aspiro a acercarme a ese tipo de sentimiento.

Coloco una tabla de madera frente a mí, paso un lápiz directamente sobre ella y visualizo la forma. Luego, mientras tallo con un cincel, exploro la forma. Después de aplicar la laca, dejo el patrón frente a mí un rato, tallando y expresando el patrón que aparece allí. Lo mismo ocurre con los productos de Sinra; hago lo mismo al contemplarlos.

¿Cuáles son las diferencias entre la fabricación de los productos Sinra y tu propio trabajo como artista?

En pocas palabras, mi obra es para mí, y las obras para Sinra son para la felicidad de quienes las eligieron. Creo que es importante en la vida vivir tanto para uno mismo como para los demás. Creo que esta convicción se refleja en mi propia trayectoria como artesano. Crear una obra de arte tiene la alegría de expresar ideas en constante evolución y finalmente darles forma. A veces, después de crear, me arrepiento y me hago autocrítica, pero esto es algo que se puede mejorar en la siguiente creación.

Por otro lado, el objetivo del trabajo en Sinra es satisfacer a los clientes, por lo que las piezas deben ser lo más perfectas posible. Quiero evitar arrepentirme o dudar del trabajo, así que soy muy cuidadoso. Antes de comercializar un diseño, fabricamos las piezas lacadas para todo nuestro personal, y todos las usamos durante seis meses. De esta manera, podemos tener una idea de su durabilidad y también generar nuevas ideas para el próximo producto. Siempre intentamos crear productos muy funcionales y que sorprendan a los clientes.

En marzo de 2023, el Sr. Matsumoto obtuvo la certificación como Artesano de Artes Tradicionales de la prefectura de Kagawa. Publicó en Instagram que se sentía recompensado por sus largos 20 años de dedicación al arte de la laca y al desarrollo de la técnica original de polvo de piedra de Sinra. La falta de sucesores en la industria del arte tradicional es un problema tanto en Japón como en otros países. Sin embargo, al escuchar la pasión del Sr. Matsumoto por la laca, sentimos que su futuro era muy prometedor. Tras finalizar la entrevista, todos esperábamos con ilusión el siguiente proyecto de Sinra, así como las obras de arte del Sr. Matsumoto.