Un sabroso recorrido por los dulces de temporada de verano de Japón

Muchos conocen bien las fascinantes cuatro estaciones de Japón y la hermosa estética que inspiran. Y la gracia de cada estación se refleja en las delicias culinarias japonesas, y los dulces no son la excepción.

Elaborados con sabores frescos y refrescantes y motivos ingeniosos, los dulces japoneses de verano se elaboran para expresar la abundancia de la temporada y brindar un reconfortante consuelo durante el calor. Descubra cómo saboreamos la esencia del verano con un bocado de estas delicias dulces japonesas.

El clásico dulce de verano, "Kakigori". El Kakigori es un postre helado sencillo pero delicioso, hecho con hielo raspado y cubierto con un almíbar dulce y colorido.

Entre la multitud de puestos de comida de los festivales de verano, conocidos como "Omatsuri" en Japón, los puestos de kakigori son de los más populares, si no los más populares. Un arcoíris de vibrantes jarabes colorea pequeños montículos de crujiente hielo raspado en las manos de niños y adultos que disfrutan de las festividades del omatsuri.

El kakigori también se puede disfrutar en confiterías y otros restaurantes durante la temporada de calor. La bandera distintiva con el carácter rojo "氷", que significa "hielo" en japonés, es la forma de identificar un restaurante que sirve kakigori. Los kakigori que se sirven en las confiterías suelen ser más grandes y se rocian generosamente con una mayor variedad de jarabes. Los aderezos especiales, preparados con esmero, como fruta de temporada recién cortada o bolas de mochi, también son detalles adicionales que se pueden ver en los kakigori de las confiterías.

Algunas tiendas ofrecen kakigori elaborado con hielo natural, que es hielo congelado naturalmente en estanques especiales llenos de agua pura de manantial. ¡Increíblemente, el kakigori hecho con hielo natural raspado no produce congelación cerebral!
No sorprende que algunas tiendas populares de kakigori tengan clientes esperando en fila durante horas solo para disfrutar de esta delicia helada.

También puedes disfrutar del kakigori en casa para refrescarte en esos días calurosos y húmedos del verano. Lee nuestro blog " Genial y Creativo: La Mejor Guía para un Delicioso Kakigori Casero " para aprender todo lo necesario para preparar este delicioso postre en tu propia cocina.

Otro favorito tradicional del verano es el "Mizu Yokan", una versión más ligera del "Yokan" estándar, denso y rico. Gracias a su mayor contenido de agua, el Mizu Yokan tiene una textura distintiva, húmeda y suave. Se derrite en la boca, dejando un regusto refrescante.

Esta es una versión rápida de cómo se prepara el Mizu Yokan. Primero, se derrite el "Kanten" (una alternativa vegetal a la gelatina) en agua caliente, luego se añade una pasta suave de judías rojas y azúcar, y se deja enfriar hasta que endurezca.

Se dice que el Mizu Yokan se creó a mediados del período Edo (c. 1603-1867) y se hizo accesible al público general después de la era Meiji (1868-1912). Tradicionalmente, el Mizu Yokan se servía como dulce con el "Osechi Ryori", un plato tradicional japonés que se disfrutaba durante los tres primeros días del Año Nuevo. Pero los avances tecnológicos permitieron que la gente pudiera disfrutar de este apreciado dulce durante todo el año. Ahora se considera un clásico del verano, ofreciendo un refrescante respiro del calor sofocante.

Los "ayu" son peces que anuncian la llegada del verano. Conocidos como "pez dulce" en español, los ayus jóvenes bailan con el murmullo de las aguas cristalinas de los ríos de montaña durante los primeros días del verano. Y los "waka ayu" son dulces hechos a imagen de estos ayus jóvenes ("waka" se traduce como "joven"). Un panqueque exterior ligeramente dulce se combina con un relleno de mochi agradablemente masticable que le da a este dulce su característica forma regordeta.

Un panqueque fino al estilo japonés se dobla por la mitad y se rellena con un mochi dulce y glutinoso llamado "Gyuhi". Se dice que esta exquisitez se inspiró en un pastelero japonés llamado "Chofu" de la prefectura de Okayama. Ya disponible en todo Japón, es un clásico que anuncia la llegada del verano con su atractivo visual.
¡Ah, y para aclarar, los peces no juegan ningún papel en la producción de Waka Ayu!

"Anmitsu" es un cofre del tesoro lleno de delicias deliciosas en una taza.

El "an" de Anmitsu proviene de anko, pasta de judías rojas, y "mitsu" significa "jarabe", que se vierte justo antes de comer este dulce. El Anmitsu es una deliciosa mezcla de anko, cubos de gelatina (elaborados con el mismo ingrediente que el Mizu Yokan), gyuhi, fruta y guisantes rojos hervidos, y se sirve con un rico jarabe marrón.

Curiosamente, la creación de este postre especial surgió a petición de un cliente. Cuenta la historia que el Anmitsu original fue concebido en Tokio por la prestigiosa pastelería "Ginza Wakamatsu". El restaurante era conocido por servir "Mitsumame", un postre compuesto por guisantes rojos, cubos de gelatina, gyuhi (mochi suave) y fruta. Sin embargo, en 1930, un cliente habitual pidió algo más dulce. En respuesta, la tienda decidió mejorar su Mitsumame añadiendo anko (pasta de judías rojas) y sirope por encima. ¡Esta creativa adición dio origen al Anmitsu!

El placer del Anmitsu reside en la placentera mezcla de texturas y sabores. Es un placer saborear la armonía culinaria de todos los ingredientes. El sabor salado de los guisantes, el dulzor del anko, la frescura de la fruta y la rica dulzura del almíbar crean una sinfonía de sabores en el paladar.

"Nerigashi", un dulce tradicional japonés, es famoso por su exquisito atractivo visual y su sutil dulzura.

También conocido como "Nerikiri", que significa "amasado y moldeado", esta delicia tradicional se elabora mezclando cuidadosamente los ingredientes y logrando su aspecto artesanal. Sus intrincados diseños y formas se crean con una mezcla de "Shiro-an", pasta de judías blancas, y un relleno suave y dulce de pasta de judías rojas. El Nerigashi puede darle un toque veraniego al rellenarlo con frutas de temporada, como el Nerigashi de arriba, que viene con un relleno suave de anko y aderezado con higos.

Esperamos que hayan disfrutado descubriendo la deliciosa variedad de delicias de temporada que apreciamos durante los abrasadores meses de verano en Japón. Los dulces de verano van más allá de un simple capricho refrescante: son una expresión de la floreciente temporada, una representación culinaria hecha a medida y llena de tradición.

En Japón, cada estación ofrece sus propios sabores deliciosos que esperamos con ansias. Añadir un toque extra de dulzura hace que la experiencia culinaria sea aún más placentera. Esperamos que tenga la oportunidad de saborear las delicias del verano y de las próximas estaciones mientras continúa su viaje por la cocina japonesa.