Todo sobre el Setsubun

Con la llegada de febrero en Japón, los supermercados y tiendas de conveniencia exhiben máscaras de ogro y frijoles de soja tostados envasados. Esto es necesario para el evento anual japonés llamado Setsubun, que se celebra alrededor del tercer día de febrero.

El día de Setsubun, se celebra el "Mamemaki" (lanzamiento de frijoles) y la gente esparce frijoles tostados tanto dentro como fuera de sus casas. Al lanzar los frijoles, dicen "¡Oni wa soto, Fuku wa uchi!", que significa "¡Fuera ogros, adentro la fortuna!". En japonés, la palabra "oni" significa espíritu maligno u ogros, y "fuku" significa suerte y buena fortuna. Tras la ceremonia, la gente recoge los frijoles esparcidos y come la cantidad de frijoles igual o mayor a su edad.

El Setsubun tiene una larga historia en Japón y sigue siendo un evento muy familiar hoy en día.

La palabra "Setsubun" significa la división de las estaciones. Originalmente, se refería al día anterior a cada uno de los "Nijushisekki (24 términos solares)" de "Risshun (el primer día de primavera)", "Rikka (el primer día de verano)", "Risshu (el primer día de otoño)" y "Ritto (el primer día de invierno)" en el calendario Nijushisekki, pero con el tiempo solo el día anterior a Risshun pasó a llamarse Setsubun.

Nijushisekki es un año solar dividido en 24 partes iguales según el número de días o la posición del sol en la eclíptica. Los días que incluyen los puntos de división reciben nombres que representan las estaciones y las características naturales de cada una. Risshun se determina por la posición del sol con respecto a la Tierra y se celebra alrededor del 4 de febrero de cada año, y Setsubun es el día anterior a Risshun, que se celebra alrededor del 3 de febrero.

Risshun es el primer día del año en los 24 términos solares, o el comienzo del año, y marca el inicio de una nueva estación a partir del día siguiente. Por ello, el "Mamemaki" (lanzamiento de frijoles) se ha celebrado en muchas partes de Japón para ahuyentar a los malos espíritus y las cosas malas, y para atraer la buena suerte en el nuevo año. Además del lanzamiento de frijoles, se observan otras costumbres en cada región, como llevar frijoles tostados a santuarios y templos para pedir buena salud y buena fortuna durante todo el año, y comer "Futomaki" (rollos de sushi gruesos) llamados "Ehoumaki".

El Setsubun parece tener su origen en Japón, pero en realidad, el antiguo ritual chino llamado "Tsuina" fue el origen de este evento. El Tsuina es un festival para ahuyentar a los dioses malignos y la peste, y para atraer la buena fortuna, y era el festival más celebrado en la antigua China. Aún se pueden ver rastros de este festival en muchos lugares de China.

El contenido de este festival se introdujo en Japón y, en el período Heian (c. 794-1185), se convirtió en un evento anual de la corte. Durante la ceremonia Tsuina, se celebraba un evento llamado "Mameuchi", en el que una persona con una máscara dorada y una alabarda o escudo ahuyentaba a los funcionarios del gobierno en forma de ogros esparciendo habas como si fueran desastres o plagas.

En los períodos Kamakura (c. 1185-1333) y Muromachi (c. 1336-1573), al quedar obsoleto el antiguo ritual de Tsuina, fue adoptado por templos y santuarios, convirtiéndose en un ritual para exorcizar demonios con frijoles, y se extendió a las familias samuráis y al público en general. En el período Edo, la costumbre se trasladó de la Nochevieja al Setsubun, adoptando su forma actual.

Primero, prepare frijoles de soja tostados. Ofrézcalos en un kamidana (altar sintoísta doméstico) hasta la noche de la ceremonia de lanzamiento de frijoles. Si no tiene un kamidana, colóquelo en dirección sur.

Como se cree que los ogros llegan a medianoche, la noche es el mejor momento para comenzar la ceremonia de lanzamiento de frijoles. Abra la puerta o ventana de su casa y esparza frijoles, diciendo "¡Oni wa soto!".

Después de cerrar las puertas y ventanas inmediatamente para evitar que los ogros regresen, esparce los frijoles dentro de la habitación, diciendo "¡Fuku wa uchi!".

Todos deben comer frijoles juntos para orar por la salud. La cantidad de frijoles debe ser igual o mayor que la edad de los participantes.

Además de lanzar frijoles, existe la costumbre de decorar la entrada de las casas con "Hiiragi Iwashi (sardinas de acebo)", que son cabezas de sardina asadas perforadas con una rama de acebo. Se dice que esto significa que las púas de acebo y el fuerte olor de las sardinas asadas ahuyentarán a los ogros cuando intenten entrar en la casa. En algunas zonas, las sardinas no solo se decoran en Setsubun, sino que incluso se comen.

El "Ehoumaki" es un tipo de "Futomaki (rollos de sushi gruesos)" que se come el día de Setsubun, mirando hacia "Ehou", considerado auspicioso según el signo zodiacal del año. Se dice que esta costumbre se originó en la región de Kansai. La forma de preparar el rollo varía, pero es común comerlo entero sin cortarlo con cuchillo y sin decir palabra. Se cree que comer el rollo entero de sushi tiene como objetivo "evitar romper la relación" y que la razón para comer sin hablar es que "si hablas, la buena fortuna se desvanece". No hay una regla sobre los ingredientes que deben usarse en el ehoumaki, pero se dice que deben usarse siete tipos de ingredientes, en referencia a los siete dioses de la buena fortuna. Ejemplos típicos son la anguila, el "Kanpyo (calabaza seca)", el pepino y el "Datemaki (una tortilla dulce enrollada)".

La costumbre japonesa del Setsubun es una alegre forma de dar la bienvenida a la primavera tras los largos meses de invierno. Tiene una historia ancestral que se ha convertido en parte de la vida de muchas personas. Para celebrarlo, hay diversas actividades que se pueden disfrutar en familia y con amigos, desde crear disfraces de ogro hasta disfrutar de dulces rellenos de frijoles. ¡Jóvenes y mayores, todos pueden participar en esta celebración desde sus hogares!