Geshi iluminado por el sol: Observando el solsticio de verano en Japón

A medida que se acerca el día más largo del año en Japón, el geshi, o solsticio de verano, invita a una reflexión tranquila sobre la próxima temporada de calor.

Si bien este día puede no presentar las prácticas y costumbres generalizadas que se observan durante su contraparte de invierno, el toji, marca un momento distintivo en el ritmo de las estaciones japonesas.

Esta época del año, cuando el sol alcanza su máximo esplendor, ofrece una perspectiva única para experimentar las sutilezas de la cultura japonesa y su conexión con la naturaleza. En este blog, analizaremos cómo se celebra el geshi, con especial atención a cómo las diferentes regiones celebran este día con diversas tradiciones culinarias.

La imagen de arriba es sólo para fines ilustrativos.

Geshi suele llegar alrededor del 21 de junio de cada año, marcando el día más largo del hemisferio norte. Sin embargo, su fecha exacta puede variar ligeramente, llegando entre el 20 y el 22 de junio, un sutil recordatorio de la intrincada danza de la Tierra alrededor del Sol.

El término "geshi" proviene de uno de los 24 términos solares del calendario lunisolar tradicional chino, lo que ha influido significativamente en el calendario y las prácticas agrícolas japonesas. Si bien el geshi se celebra comúnmente el 21 de junio como el día con más horas de luz del año, tradicionalmente se refiere a un período que se extiende aproximadamente dos semanas después de esta fecha. En Japón, generalmente se entiende como el inicio del solsticio de verano.

A medida que el sol alcanza su punto más alto en el cielo durante esta época, bañándonos con la máxima luz diurna, se marca el comienzo de un verano largo y caluroso. Este período nos hace muy conscientes de que aún faltan un par de meses para que lleguen los días más cortos y frescos del otoño.

A diferencia del toji, que se caracteriza por costumbres ampliamente reconocidas, como el baño aromático de yuzu, el geshi tiene una presencia más discreta en Japón. Sin embargo, esto no significa que pase desapercibido.

En el Santuario Futami Okitama, en la prefectura de Mie, el Geshi-sai, o festival del solsticio de verano, se celebra el día del solsticio. Los participantes se adentran en la bahía de Ise al amanecer, un espectáculo que se intensifica con la salida del sol entre el icónico Meoto Iwa, que significa "roca de la pareja". Este evento anual se centra en la purificación de la mente y el cuerpo, abrazando la energía natural del sol en el día más largo del año.

Sin embargo, para muchos, esta celebración navideña se celebra con celebraciones más tranquilas e íntimas. Las familias pueden aprovechar la luz del día con un paseo tranquilo o una comida especial preparada con ingredientes de temporada. A continuación, veamos algunas delicias locales que se disfrutan en esta época del año.

La celebración del geshi se refleja con belleza en las tradiciones culinarias regionales que celebran el apogeo del verano. Cada una abraza la creencia de encontrar alivio del calor estival o como ofrenda para desear una buena cosecha.

Melón de invierno: Aunque se le llama melón de invierno, en realidad prospera en verano. Su nombre se debe a su capacidad para almacenarse en lugares frescos y oscuros y mantenerse fresco hasta el invierno. Compuesto principalmente de agua (aproximadamente un 95%), es bajo en calorías y tiene un sabor refrescante, lo que lo hace ideal para el verano. Rico en potasio y con vitamina C, el melón de invierno favorece una piel sana, siendo un aliado infalible durante los meses más cálidos.

Minazuki: El dulce conocido como minazuki , que literalmente significa "mes del agua", es un dulce tradicional japonés que se disfruta durante el geshi. Este manjar es un dulce triangular hecho de harina de arroz con frijoles rojos por encima, y ​​se dice que representa el hielo que se usaba para refrescarse en la antigüedad.

El Minazuki empieza a aparecer en las tiendas de todo Japón a principios de junio, anunciando la llegada del verano. En Kioto, este dulce tradicional cobra un significado especial, ya que se disfruta durante la ceremonia Nagoshi no Harae el 30 de junio, donde se consume para desear salud y bienestar en la segunda mitad del año.

Tras los largos días de geshi, el verano japonés da paso con gracia al hangesho , que comienza once días después del solsticio de verano. Este período marca una fase crucial en la agricultura y un momento de gratitud. Al adentrarnos en el verdadero corazón del verano, nos esperan las festividades de Tanabata el 7 de julio, invitándonos a contemplar el cielo nocturno y disfrutar de una historia entrelazada con las estrellas.

Tras los largos días de geshi, el verano japonés da paso con gracia al hangesho , que comienza once días después del solsticio de verano. Este período marca una fase crucial en la agricultura y un momento de gratitud. Al adentrarnos en el verdadero corazón del verano, nos esperan las festividades de Tanabata el 7 de julio, invitándonos a contemplar el cielo nocturno y disfrutar de una historia entrelazada con las estrellas.