El arte de Nakazato Ichiro: La elegancia nace al alcance de la mano

Sobre la delicada y fina superficie blanca de la cerámica Mikawachi, elegantes crisantemos tridimensionales florecen con un detalle impresionante. Esta exquisita artesanía, conocida como kikka-kazari zaiku (aplicación de crisantemos labrados) o técnica de grabado fino de crisantemos Hirado, demuestra la maestría de los artesanos, ya que los pétalos de crisantemo, meticulosamente tallados, se superponen y se disponen sobre la porcelana, realzando aún más su forma delicada y refinada.

Como maestro de la 17.ª generación del horno Hirado Kohsyo Danemon, Nakazato Ichiro ha dedicado su vida a preservar y promover el arte de la cerámica Mikawachi. Tras décadas de inquebrantable dedicación, esta fascinante obra artística continúa cautivando e inspirando. Sumérjase en la encantadora elegancia de los crisantemos de porcelana en flor, que cobran vida gracias a la inigualable habilidad de Nakazato Ichiro.

Enclavada en las ondulantes colinas de la prefectura de Nagasaki se encuentra Mikawachi, una ciudad cuyo legado está entretejido en la historia de la porcelana japonesa. Durante más de 400 años, los artesanos han elaborado exquisitas piezas de porcelana conocidas como cerámica Hirado o cerámica Mikawachi. El término "cerámica Hirado" se refiere a la porcelana producida durante el período Edo (1603-1868 d. C.), mientras que "cerámica Mikawachi" se aplica a las piezas fabricadas después de la era Meiji (1868-1912 d. C.). Este tipo de porcelana encarna tanto la maestría técnica como una profunda sensibilidad artística.

Lo que distingue a la cerámica Mikawachi son sus características distintivas: una masa blanca translúcida de extraordinaria pureza, una construcción delicada pero resistente, y un acabado impecable que captura la luz como la nieve recién caída. El blanco, casi etéreo, crea el lienzo perfecto para las intrincadas decoraciones azules bajo cubierta y el kikka-kazari zaiku —una exquisita técnica de tallado de diseños tridimensionales de crisantemos directamente en arcilla—, que se ha convertido en sinónimo del estilo.

Hirado Kohsyo Danemon Kiln honra la tradición de 400 años de la cerámica Mikawachi inspirándose en formas y patrones clásicos al tiempo que infunde sus creaciones con su toque único y personal.

Cada crisantemo, elaborado por diferentes artesanos, exhibe sus características únicas. Incluso con el mismo artesano, los crisantemos creados en la juventud difieren de los que se crean más tarde.

Comentó el hijo de Nakazato Ichiro, Nakazato Taiyo, el maestro de la 18.ª generación del horno Hirado Kohsyo Danemon.

Cada crisantemo meticulosamente detallado producido mediante la técnica de grabado fino del crisantemo Hirado refleja la dedicación de los artesanos por preservar la tradición y la elegancia nacida de años de aprendizaje continuo y refinamiento de habilidades.

Cuando Nakazato Ichiro reflexiona sobre su dedicación al oficio, comparte: «Siento que he estado involucrado en este trabajo desde mi nacimiento. Esta carrera no fue algo que aprendí; fue como si estuviera inculcada en mi ser. Después de cumplir 20 años, comencé a dedicarme aún más incansablemente a mi oficio. Fue un proceso muy natural. Desde muy joven, ayudaba a mi padre con diversas tareas de producción todas las mañanas antes de ir a la escuela».

Desde la infancia hasta la vejez, la experiencia de heredar y tejer habilidades ancestrales en la vida es verdaderamente inspiradora. La técnica del grabado del crisantemo encarna este legado, como las flores que florecen en las vidas de sucesivas generaciones de artesanos. Esta profunda integración de tradición y pasión personal resalta la belleza imperecedera y la profundidad emocional de la artesanía.

El equipo Musubi tuvo el privilegio de observar a Nakazato Ichiro mientras elaboraba el crisantemo. Antes de comenzar el delicado tallado de la flor, ajusta cuidadosamente el contenido de humedad de la arcilla amasándola a mano, un paso que requiere años de experiencia y mucha práctica para dominarlo con precisión.

A continuación, moldea y esculpe el crisantemo sobre la base preparada. Su herramienta es una fina tira de bambú, de apenas un tercio de dedo de ancho, que se estrecha hasta una punta afilada. Sosteniendo la herramienta delicadamente entre las yemas de los dedos, aplica la presión justa para tallar cada pétalo. Con suaves movimientos, moldea cada pétalo, repitiendo el proceso innumerables veces. Capa tras capa de pétalos emergen, formando un crisantemo hermosamente intrincado y ordenado sobre la suave arcilla.

En las etapas finales, ajusta los ángulos de los pétalos para asegurar que la flor parezca completamente abierta. Una mirada de cerca revela pliegues realistas en cada pétalo, que le infunden una vitalidad natural. Mientras observábamos este meticuloso proceso, no pudimos evitar contener la respiración, como si la más mínima brisa pudiera agitar el exquisito crisantemo que descansaba en las yemas de los dedos del artesano.

Tras terminar su trabajo, Nakazato Ichiro nos recibió con una cálida sonrisa y compartió algunas de sus experiencias de infancia mientras dominaba este oficio. Explicó: «La impresión más significativa fue, sin duda, el arduo trabajo que implicaba. De niño, las tareas eran increíblemente exigentes físicamente, ya que todo, desde buscar agua hasta reunir materiales básicos, tenía que hacerse con mis propias manos. Muchos consideraban el trabajo demasiado agotador para continuar y finalmente lo desistían».

Cuando le preguntamos qué lo había mantenido firme, hizo una pausa y respondió: "¿Cómo he logrado perseverar?". Sonriendo, añadió: "Probablemente sea el apoyo de mis antepasados. Sin estas habilidades, sería muy difícil sobrevivir en este mundo".

Tanto Nakazato Ichiro como su sucesor, Nakazato Taiyo, aprecian profundamente las técnicas que se han transmitido de generación en generación. Nakazato Taiyo comparte:

Comparo mis propias creaciones con obras tradicionales para identificar diferencias y extraer conclusiones. En lugar de seguir las tendencias de moda actuales, creo que es más importante inspirarse en la tradición. Aprender continuamente del pasado puede iluminar el camino hacia el futuro.

En el tranquilo taller del horno Hirado Kohsyo Danemon, donde el tiempo parece fluir a su propio ritmo, el legado de la cerámica Mikawachi continúa floreciendo. Cada crisantemo que emerge de las hábiles manos de la familia Nakazato cuenta una historia no solo de excelencia artística, sino de una cadena ininterrumpida de dedicación que se extiende a lo largo de generaciones.

A medida que la suave luz se filtra a través de las ventanas del taller, proyectando suaves sombras sobre los estantes de piezas terminadas, nos hace apreciar aún más a estos guardianes de la tradición que siguen insuflando vida a la arcilla, pétalo a pétalo. En una era de producción en masa y gratificación instantánea, el compromiso de la familia Nakazato con su oficio ofrece una profunda lección sobre el valor de la paciencia, la dedicación y la búsqueda de la excelencia. Su historia nos recuerda que algunas cosas, como los delicados pétalos de un crisantemo de porcelana, merecen la pena esperar, conservar y, sobre todo, transmitir a las generaciones futuras.