El horno Le Sanpei ocupa un lugar especial en la historia de Japón. A finales del siglo XVI y principios del siglo XVII, la cerámica japonesa marcó un hito importante cuando las invasiones japonesas de Corea propiciaron el reasentamiento de algunos alfareros coreanos en Japón.

Le Sanpei fue uno de estos notables alfareros coreanos. Insatisfecho con los materiales a su disposición, viajó por la zona de Arita, Japón, en busca de arcilla para porcelana. Finalmente, a principios de la década de 1610, la encontró: piedra de cerámica de alta calidad en Izumiyama, Arita. Estableció hornos en Arita y ofreció su porcelana al primer señor feudal del dominio de Nabeshima. Este fue el origen de la primera producción nacional de porcelana en Japón.

Llevando ese legado hasta nuestros días, el descendiente de la decimotercera generación de Le Sanpei ha revivido el estilo más antiguo de cerámica Arita, la cerámica Imari temprana. Estudió cuidadosamente la piedra cerámica Izumiyama que sus antepasados ​​de primera generación habían descubierto y restableció el horno Le Sanpei, antes perdido.

Al recuperar las técnicas y estilos perdidos de la porcelana Arita original en el mundo actual, los productos de Le Sanpei Kiln poseen un estilo único, con una simplicidad y un aire wabi sabi que los distingue de otras piezas de Arita. El equilibrio entre la textura translúcida y azulada de la porcelana y la belleza de la pintura sometsuke azul y blanca confiere a cada pieza de Le Sanpei una presencia destacada en la gastronomía contemporánea.

El horno Le Sanpei se compromete con la protección del medio ambiente. Inspirándose en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) internacionales, el horno trabaja por la gestión responsable de los recursos, para que tanto las generaciones actuales como las futuras puedan disfrutar de la artesanía tradicional.

La producción de porcelana Arita requiere el uso de ciertos recursos finitos, como la piedra cerámica de Izumiyama, y ​​grandes cantidades de recursos renovables como el agua y la leña. Por ello, Le Sanpei Kiln se toma muy en serio su responsabilidad como creador.

Las piezas de Le Sanpei Kiln también se caracterizan por su sostenibilidad gracias a su uso prolongado y continuo: a diferencia de los plásticos desechables producidos en masa, las piezas de porcelana de Le Sanpei Kiln pueden atesorarse durante décadas, incluso transmitirse como reliquias a los nietos y a las generaciones futuras. El maestro de hornos, de decimocuarta generación, cree que la creación de piezas valiosas fomenta la riqueza de la cerámica y las culturas gastronómicas, a la vez que minimiza el impacto ambiental.

Entre las piezas de porcelana cocidas en el horno Le Sanpei, algunas se producen mediante un horno de ascenso, o noborigama en japonés. Los hornos de ascenso, construidos típicamente sobre una colina, se componen de varias cámaras de cocción conectadas, cada una a mayor altura que la anterior. La primera cámara, la más baja, se llena con leña como combustible, y el calor se transmite por la pendiente a cada cámara sucesiva, lo que resulta en una cocción de alta calidad.

El trabajo de encender un horno de aspersión requiere mucha mano de obra y recursos, y Le Sanpei Kiln solo enciende el suyo dos veces al año. El resto del tiempo, utilizan un horno de gas. Entonces, ¿por qué tomarse tantas molestias para usar un horno de aspersión, específicamente?

El maestro horno, de la decimocuarta generación, explica que las expresivas formas de la porcelana logradas en un horno de aspersión no se pueden replicar de ninguna otra manera. Las piezas que nacen en el horno de aspersión de Le Sanpei Kiln presentan un lustre, un brillo y una profundidad de color distintivos. Además, cada pieza es única, creando piezas únicas que solo podrían haberse producido en esas llamas específicas, en ese momento específico. Como dice el maestro horno: «El mayor atractivo del horno de aspersión es que no hay dos piezas iguales».

Con raíces en las tradiciones de su venerable antepasado, Le Sanpei Kiln trae el arte distintivo del horno trepador al futuro.