Alles hat seine Zeit: Japans Sonnenkalender

Wer Japan nur einmal im Leben besucht, läuft Gefahr, die Schönheit seiner bemerkenswert ausgeprägten shikizu verpassen – die „vier Jahreszeiten". Doch eine einwöchige Reise reicht kaum aus, um zu bemerken, dass jede Jahreszeit eine Vielzahl feiner, allmählicher Veränderungen birgt, die die Menschen in Japan seit Jahrhunderten wahrnehmen.

Über Frühling, Sommer, Herbst und Winter hinaus lässt sich das Jahr weiter in vierundzwanzig Solarperioden unterteilen, die nijushi-sekkigenannt werden. Selbst ein flüchtiger Blick auf diese Solartermine kann Ihnen helfen, viele Aspekte der japanischen Kultur, Lebensweise, Küche, Kunst und vieles mehr tiefer zu verstehen. Es bereichert Ihre Erfahrung im Land und schafft einzigartige Erinnerungen, die nicht aus dem Programm eines Reiseveranstalters kopiert sind. Lesen Sie weiter, um einen Überblick über die vierundzwanzig Solartermine zu erhalten, die das japanische Jahr bilden.

Nijushi-sekki oder die vierundzwanzig Solartermine sind ein traditionelles Kalendersystem, das das Jahr in vierundzwanzig Perioden unterteilt. Es basiert auf einem ähnlichen System aus China, das von antiken Gelehrten entwickelt wurde, um ihre natürliche Umgebung zu verstehen. Nach seiner Übernahme in Japan wurde es allmählich stärker auf die jahreszeitlichen Eigenheiten des japanischen Archipels abgestimmt.

Der Beginn jeder der vier Jahreszeiten wird durch die Sommer- und Wintersonnenwende sowie die Herbst- und Frühjahrs-Tagundnachtgleiche markiert, die Ihnen möglicherweise bereits bekannt sind. Auf halbem Weg zwischen ihnen werden vier weitere Unterteilungen vorgenommen, die den Anfang jeder der vier Jahreszeiten kennzeichnen. Die daraus entstehenden acht Perioden werden weiter in die vierundzwanzig sekki oder Solartermine unterteilt, die jeweils etwa fünfzehn Tage dauern und poetisch nach subtilen jahreszeitlichen Veränderungen benannt sind. Die Daten für jeden der in diesem Artikel vorgestellten Solartermine beziehen sich auf das Jahr 2024.

Es mag überraschen, dass Risshun, der „Frühlingsanfang", um den 4. Februar herum begangen wird. Mehr noch: Vor Japans Übergang zum gregorianischen Kalender wurde Risshun als Neujahrstag gefeiert.

Obwohl Japan noch im Griff des Winters liegt, zeigen sich in dieser Zeit die ersten Anzeichen des Frühlings. Starke Süd- und Ostwinde, genannt haru ichiban „der erste des Frühlings", durchbrechen die kalte, trockene Winterluft mit einem Hauch von Wärme und Feuchtigkeit. Inmitten des Gesangs der uguisu, der Buschgrasmücke, entdeckt man vielleicht auch den charmanten Japanbrillenvogel, der zwischen den widerstandsfähigeren ume, den Pflaumenblüten, sitzt, die wie botanisches Popcorn die dunklen Zweige bedecken.

Wenn das Wetter gerade warm genug wird, um den Schnee zu schmelzen und durch Regen zu ersetzen, signalisiert Usui den Landwirten, dass es Zeit ist, sich auf die Anbausaison vorzubereiten. Trotz modernerer landwirtschaftlicher Praktiken wird die Tradition des Feldabbrennens, auf Japanisch noyaki genannt, in einigen Gebieten wie Kyoto und Nara noch immer als saisonales Ereignis praktiziert.

Obwohl es noch kühl und grau sein mag, erscheinen erste Farbtupfer: leuchtend gelbe nanohana und rubinrote Erdbeeren. Usui ist auch als Zeit malerischer klimatischer Bedingungen bekannt, da schöne Nebel und Dunst oft eine geheimnisvolle Atmosphäre schaffen.

Hinamatsuri , auch bekannt als Mädchentag oder Puppenfest, wird während dieser Periode am 3. März gefeiert, sodass man um diese Zeit festliche Puppen sehen kann, oft mit aufwendigem Zubehör.

Dieser Solartermin nimmt seinen Namen vom natürlichen Erwachen kleiner Lebewesen wie Insekten aus ihrem Winterschlaf. Das Wetter wird wärmer und Pflanzen beginnen zu sprießen.

Sansai sind wilde Gemüsesorten, darunter Arten wie warabi, ein essbarer Adlerfarn, und zenmai, bekannt als Königsfarn. Diese saisonalen Köstlichkeiten bieten einen einzigartigen Geschmack, der nur genossen werden kann, wenn sie am frischesten sind. Ebenfalls im März erleben wir einen lebendigen Hauch von Rosa und einem schönen Lavendel, wenn Pfirsichblüten und Veilchen zu blühen beginnen.

Traditionen im Zusammenhang mit der Frühjahrs- und Herbst-Tagundnachtgleiche sind in Kulturen weltweit nicht ungewöhnlich, doch Higan oder der buddhistische Brauch, zu dieser Jahreszeit den Vorfahren Respekt zu erweisen, ist einzigartig für Japan. Botamochi, Reiskuchen, die mit einer dicken Schicht süßer Bohnenpaste bedeckt sind, sind die charakteristischen Süßigkeiten, die während dieser Zeit genossen und auf den Hausaltären der Vorfahren platziert werden.

Ein weiterer wichtiger Akteur auf der Süßigkeitenfront ist das sakura mochi, ein rosa klebriger Reiskuchen, gefüllt mit roter Bohnenpaste und eingewickelt in ein salzgelegtes Kirschblütenblatt.

Mit ihrem sanften Sonnenschein und ihrer Blütenfülle lässt sich diese Jahreszeit nur als Ausbruch purer Vitalität beschreiben, denn nun ist es unbestreitbar Frühling. Es ist die Saison der sakura, Japans berühmter Kirschblüte, und der hanamizuki, des Blüten-Hartriegels.

Die kulinarische Welt genießt hatsu-gatsuo, den ersten Bonito der Saison. Er wird besonders gern in Form von katsuo no tatakigenossen, leicht angebratenem, mariniertem und dünn geschnittenem Katsuo, garniert mit verschiedenen Gewürzen.

Der Name dieses Solartermins leitet sich vom Regen ab, der im Spätfrühling fällt und die Feldfrüchte für die künftige Ernte bewässert. Es ist die Saison des yomogi, des japanischen Beifußes, einer wesentlichen Zutat in kusamochi– mit Azuki-Bohnenpaste gefüllten Mochi-Reiskuchen mit gemahlenem Yomogi.

Es ist eine perfekte Zeit, um Blumengärten zu besuchen, da zwischen Ende April und Anfang Mai große und üppige Pfingstrosen blühen.

Die Ankunft des Sommers in Japan wird durch den Ruf des Kleinen Kuckucks, auf Japanisch hototogisu genannt, und die sanfte Berührung des kunpu, eine milde und duftende Brise.

Im kulinarischen Bereich werden wir in dieser Zeit gesegnet mit asari -Muscheln, die dem traditionellen Reisgerichttakikomi gohan mit den saisonalen takenoko, oder Bambussprossen, zusätzliche Nährstoffe verleihen.

Saisonale Festlichkeiten wie das Aoi-Fest in Kyoto am 15. Mai und das Sanja Matsuri in Tokyo am dritten Wochenende im Mai.

Diese Jahreszeit, deren Name wörtlich mit „kleine Zufriedenheit" übersetzt werden kann, zeichnet sich durch angenehmes Wetter und lebendige Farben aus, während Pflanzen wachsen und Blumen blühen.

Mehrere Sorten der edlen Schwertlilie, wie ayame und hanashobu, verleihen der japanischen Landschaft eine malerische violette Farbe. Es ist auch die Jahreszeit der benibana, was „Saflor" bedeutet, die historisch bedeutsam ist, da sie eine Hauptquelle des karmesinroten Farbstoffs war, der für alles von Textilien bis zu traditionellem Lippenstift verwendet wurde.

Koromogae, der saisonale Kleidungswechsel, findet um Anfang Juni statt, wenn Temperaturen über 22℃ (71,6°F) erreicht werden und Schüler in ihre Sommeruniformen wechseln.

Boshu ist die Zeit, in der die landwirtschaftliche Aktivität zunimmt, da nun Reissetzlinge sowie andere Getreidesorten wie Weizen und Gerste gepflanzt werden.

Große, üppige Hortensien beginnen in Rosa-, Violett- und Blautönen zu erblühen, während die Regenzeit, bekannt als tsuyu, sich bemerkbar macht. Pflaumen beginnen zu reifen, was einen saisonalen Anstieg von umeshu -Pflaumenlikör und  umeboshi -eingelegten Pflaumen in Geschäften im ganzen Land auslöst.

Manchmal mit historisch inspirierten Beinamen wie Genji oder Heike versehen, beginnen japanische Glühwürmchen zu dieser Jahreszeit, feuchte Abende mit ihrem jenseitigen Leuchten zu erhellen. Die Insektenwelt regt sich ebenfalls mit dem Erscheinen junger Gottesanbeterinnen.

Wenn wir in  Geshi eintreten, sind die Tage lang, die Nächte kurz, und die Regenzeit ist in vollem Gange. Dieser Solartermin wird besonders mit Reinigungsritualen in Verbindung gebracht, wie Nagoshi no Harae am 30. Juni, wenn diejenigen, die unwissentlich gesündigt haben, durch einen großen geflochtenen Ring gehen können, um sich von Unreinheiten zu reinigen.

Auf kulinarischer Ebene werden japanische Tische mit einer Vielfalt saisonaler Zutaten gesegnet. Es ist Zeit, die Große Bernsteinmakrele zu genießen, genannt kanpachi, die perfektes Sashimi ergibt, das weich und saftig ist. Während süße und angenehm säuerliche natsu mikan „Sommerorangen" die ideale saisonale Frucht sein können, um den Durst zu stillen.

Die Regenzeit klingt stetig ab, und es fühlt sich nun wirklich an, als hätte der Sommer begonnen. Der japanische Esstisch erhält einen Nährstoffschub durch den saisonalen Süßwasseraal unagi, der eine reichhaltige Quelle von Mineralien und Nährstoffen bietet, wenn die Sommerhitze erschöpfend wirken kann.

Einzigartige Okinawa-Gemüse wie goya „Bittermelone" und togan „Wintermelone" haben ihren Moment. Und seidig glatte somen -Nudeln, gekühlt in eisigem Wasser, bieten eine kühle Erholung von der Sommerhitze.

Der prominenteste saisonale Anlass in diesem Zeitraum ist das Tanabata-Festam 7. Juli, berühmt für die Liebesgeschichte der Gottheiten Orihime und Hikoboshi, die die Sterne Vega und Altair repräsentieren.

Der farbenfrohe Hozuki -Markt, der vom 9. bis 10. Juli stattfindet, bringt jedes Jahr Verkäufer der glückverheißenden orangefarbenen Pflanze hozuki, oder Lampionblume, auf das Gelände des Sensoji-Tempels in Tokyo.

Wie der Name dieses Solartermins andeutet, beginnen sengende Sommertage, wobei Anfang August Temperaturen über 35°C (95°F) erreicht werden. Es ist die Hochsaison für alle Arten von Traditionen, die beim Abkühlen helfen, wie die erfrischenden Klänge japanischer Windspiele, genannt furin , und uchimizu, die Praxis, Wasser auf Straßen zu spritzen, die bis in die Edo-Zeit (1603–1868) zurückreicht.

Die feuchte Luft eignet sich gut für aufwendige Feuerwerksfestivals, von denen das berühmteste das Sumida-Feuerwerksfestival in Tokyo ist, das am letzten Samstag im Juli stattfindet. Saisonale Früchte und Gemüse kommen auch den von der Hitze erschöpften Einheimischen zu Hilfe mit der knackigen Erfrischung süßer Wassermelonen und frisch gepflückter Gurken.

Mitte August mag etwas früh erscheinen, um an den Herbst zu denken, aber das japanische System der nijushi-sekki ist auf die subtilsten Zeichen eingestellt, die die kommende Jahreszeit ankündigen. Wenn die Nacht hereinbricht, erfüllt das Zirpen der Abendzikade, auf Japanisch bekannt als higurashi , die Luft. Sie sind ein häufiges kigo, oder „saisonales Wort", das in Haiku verwendet wird, um auf den Herbst anzuspielen, aber ihr Ruf ist bereits Ende Juli und den ganzen September hindurch zu hören. Das bemerkenswerteste Ritual während Risshu ist Obon, eine Tradition, die im alten Glauben der Ahnenverehrung verwurzelt ist. Es ist die Zeit des Jahres, wenn die Geister verstorbener Familienmitglieder kurz zu den Familienaltären zurückkehren. Während dieser Zeit nehmen sich die Japaner oft die Zeit, ihre Heimatorte zu besuchen, ihre Respekte zu erweisen, indem sie Gräber besuchen und Speiseopfer für die Verstorbenen darbringen, und Laternen anzünden, um die Geister am Ende von Obon zurückzuführen. Ein besonders einprägsamer Anblick ist ein Ritual namens Gozan Okuribi „Die fünf bergigen Abschiedsfeuer" in Form großer Schriftzeichen, die in der letzten Nacht auf den Hängen von fünf Bergen in Kyoto aufleuchten.

Die Sommerhitze beginnt allmählich an Intensität zu verlieren, während der August zu Ende geht. Und Anfang September beginnen Taifune, sich dem japanischen Archipel zu nähern.

Eloquent verewigt in den Werken des Dichters Yamanoue no Okura aus der Nara-Zeit (710–794), die aki-no-nanakusa sind eine Sammlung von sieben Herbstblumen, die die zarte Schönheit der japanischen Herbstlandschaft zeigen. Hagi, oder Buschklee, trägt winzige Blätter und magentafarbene Blüten an seinen zarten Stängeln. Die kleine und unverkennbar hübsche Glockenblume, genannt kikyo, wurde oft in Samurai-Wappen dargestellt. Japanische Pfeilwurz, oder kudzu, wurde interessanterweise sowohl als Kochzutat als auch als literarisches Stilmittel verwendet. Fujibakama, eine Art Wasserdost, ist für ihr duftendes Aroma bekannt, während ominaeshi, auch als Goldspitze bekannt, für ihre zierlichen gelben Blüten berühmt ist. Die zarte Schönheit von nadeshiko, einer Dianthus-Art, ist zum Synonym für bescheidene und anmutige Weiblichkeit geworden. Und schließlich susuki, oder Pampasgras, wirkt prächtig, ob im Glanz der Sonne oder im Schein des Mondes.

Wenn das Wetter kühler wird, bilden sich an klaren, windstillen Abenden weiße Taustreifen auf den Blättern. Eine kühlere Brise macht auch die Morgen angenehm frisch. Einer verbreiteten Vorstellung zufolge ist der Vorbote des Herbstes die sekirei „Bachstelze", die mit ihrem entzückenden Wippen und Zwitschern den kommenden Herbst ankündigt.

Der Herbst in Japan ist nicht vollständig ohne die saftige und knackige nashi Birne und die vielseitige und köstliche Aubergine, ein Gemüse mit Grundpfeiler-Kraft in Küchen und Restaurants im ganzen Land.

Wenn sich während der Herbst-Tagundnachtgleiche die Dauer von Tag und Nacht auf die gleiche Länge einpendelt, begegnen wir erneut der halbjährlichen und einzigartig japanischen buddhistischen Praxis, zu dieser Zeit den Vorfahren Respekt zu erweisen, genannt Higan. Dieser Brauch hat auch den langstieligen und leuchtend gefärbten Blumen ihren Namen gegeben, bekannt als higanbana, oder Rote Spinnenlilie.

In der Gourmetwelt ist es die Saison der seltenen matsutake Pilze, berühmt für ihr ausgeprägtes Aroma, ihr einzigartiges Geschmacksprofil und ihren astronomischen Preis. Es heißt auch, dass Pazifischer Saury, auf Japanisch sanma genannt, im Herbst am köstlichsten ist, mit seinem hohen Fett- und Proteingehalt. Dieser Fisch war einst preiswert und weithin zugänglich, aber jüngste Rückgänge der Fangerträge haben zu einem Preisanstieg geführt.

Ginkgo-gesäumte Alleen, die im Herbst zu leuchtend gelben Tunneln werden, sind beliebte Orte für Einheimische und Touristen, um die reizvolle Magie der Jahreszeit zu würdigen. Aber Blätter sind nicht alles, was der Ginkgobaum zu bieten hat. Ginnan „Ginkgo-Nüsse" fallen zu dieser Zeit zu Boden und verströmen einen eigentümlichen Duft. Sie werden oft geröstet oder in der herzhaften Eiercreme chawanmushi.

Kanro (Kalter Tau) 8.–23. Oktober Diese Solarperiode sieht fallende Temperaturen und das Wetter wechselt von kühl, aber mild zu richtig kalt. Es fühlt sich nun zweifellos nach Herbst an und die sehnsüchtig erwartete Herbstfärbung, genanntkoyo

Kakis/Das obige Bild dient nur zur Veranschaulichung. Der Herbst bringt nicht nur die lebendigste Landschaft hervor, sondern deckt auch einen reichhaltigen Tisch mit saisonalen Köstlichkeiten. Shimeji und hiratake Pilze liefern Umami-Aromen. Wir sehen auch Kakis, in Japan als kaki

Soko (Frost fällt) 24. Oktober–7. November Der Höhepunkt des Herbstes, Soko, ist eine Zeit, in der kalter Frost über Hochgebiete herabfällt und die Herbstfärbung am lebendigsten ist. Es ist eine Zeit, um den typisch herbstlichen Geschmack von kuri „Kastanien" zu genießen, die in Gerichten zu finden sind, die von traditionellen japanischen Speisen wiekurikinton , Kastanien-Süßkartoffel-Dessert, undkurigohan

Ritto (Winterbeginn) 8.–21. NovemberIn den Bergregionen Japans fällt um diese Zeit der erste Schnee des Jahres, während der Rest des Landes noch sehr in den Farben des Spätherbstes getaucht ist. Das Klima ist geprägt vonkogarashi

, was „Baum verdorrende Winde" bedeutet, die aus dem Norden wehen. Dietsubaki , oder Kamelie , ist eine typische Winterblume Japans und macht sich zu dieser Zeit bemerkbar.Mikan

Shosetsu (Kleiner Schnee) 22. November–6. Dezember Während Nordjapan und die Bergregionen leichten Schneefall erhalten und in anderen Gebieten ein deutliches Gefühl besteht, dass es jederzeit schneien wird, ist Ende November auch mit Perioden milden Wetters gesegnet, bekannt als

koharu biyori. Die Menschen genießen die Saison knackiger roter Äpfel und knackigen hakusai

Taisetsu (Großer Schnee) 7.–21. Dezember Es ist nun wirklich Wintersaison in ganz Nordjapan, und ein vertrauter Anblick istyukizuri

Yukizuri/Das obige Bild dient nur zur Veranschaulichung. Daikon Rettich soll zu dieser Zeit am besten schmecken und Sie können das einfache, aber klassische Gerichtfurofuki daikon

genießen, Daikon weich gegart und mit Miso belegt. Weitere saisonale Zutaten sind Austern und Lachs. Viele Japaner beginnen sich auf das neue Jahr vorzubereiten, indem sieosoji

Das neue Jahr wurde in alten Zeiten am 22. Dezember begangen, zur Wintersonnenwende, wenn der Tag im Vergleich zur Nacht am kürzesten ist. In dieser Nacht ist es üblich, in einem aromatischen Bad voller duftender Zitrusfrüchte, yuzu, zu baden.

Während der Sonnenperiode Toji werden wesentliche japanische Neujahrsbräuche gepflegt, wie das Essen von Soba an Silvester, das Genießen eines Festmahls aus  osechi ryori , der Neujahrsküche, während der ersten Tage des neuen Jahres, und das Beten um Glück während hatsumode, dem ersten Schreinbesuch.

Während moderne Büroangestellte bereits an ihren Schreibtischen beschäftigt sind, scheinen die Neujahrstraditionen abgeschlossen. Doch wenn der 7. Januar naht, pflegen viele Japaner die Tradition, nanakusa-gayu zu kochen, einen „Sieben-Kräuter-Brei", um sich Gesundheit im neuen Jahr zu wünschen. Dieser Brei unterstützt die Erholung des Verdauungssystems nach dem reichhaltigen Essen und Trinken der Neujahrsfeiertage.

Am 11. Januar wird die Neujahrsdekoration kagami mochi, der „Spiegel-Reiskuchen", in kleinere Stücke gebrochen und gekocht, oft serviert in warmen Gerichten wie ozoni, Gemüse-Mochi-Suppe, oder oshiruko, süße Azukibohnensuppe.

Obwohl es die kälteste Zeit des Jahres ist, wenden sich die japanischen Traditionen während Daikan dem kommenden Frühling zu.

Setsubun  wird an der Schwelle zum Frühling begangen, am 2., 3. oder 4. Februar, wobei das Datum aufgrund der Verschiebung der Erdumlaufbahn und Anpassungen für Schaltjahre variiert. Diese tief verwurzelte Tradition umfasst mehrere Schlüsselelemente, wie das Rufen von „Dämonen hinaus! Glück herein!" und das Werfen gerösteter Sojabohnen. Nach dem alten japanischen Kalender galt dies als Jahresende, und diese Bräuche sollen das Haus reinigen, Glück hereinbringen und Unglück fernhalten.

Aromatisch und mit hohem Fettgehalt ist der ausgewachsene Gelbschwanz, buri auf Japanisch, eine willkommene Ergänzung auf dem japanischen Esstisch in dieser Jahreszeit. Zusätzlich erscheinen Blattgemüse wie mizuna und komatsuna als nahrhafte und lebendige Zutaten in gesunden Suppen, Salaten und Beilagen.

Dieser kurze Überblick durch nijushi-sekki offenbart nur einen Bruchteil seiner reichhaltigen Bezüge zu Flora und Fauna, Naturphänomenen und jährlichen Klimaveränderungen, langjährigen Bräuchen und traditioneller Küche. Zusätzlich zu den vierundzwanzig Sonnenperioden wird noch mehr saisonale Vielfalt durch die zweiundsiebzig Mikrojahreszeiten ausgedrückt, genannt nanajuni-ko. Das japanische System der Jahreszeiten, Sonnenperioden und Mikrojahreszeiten ist ein faszinierendes Mittel, um die winzigen Veränderungen um uns herum bewusster wahrzunehmen, sich wieder mit der Natur zu verbinden und Traditionen und Bräuche lebendig zu halten.