Del Daikon Delight al Gobo Glam: Celebrando las verduras favoritas de Japón

Desde la revitalizante primavera hasta el acogedor invierno, los campos japoneses son un vibrante lienzo de verduras, reflejo de su riqueza agrícola. En una mesa japonesa, junto a productos básicos internacionales como la zanahoria y la col, encontrará una variedad de verduras locales, únicas y apreciadas en Japón, pero quizás novedosas para el resto del mundo.

Sumérgete en el mundo de las verduras japonesas y descubre cómo enriquecen la cocina japonesa no solo con sus sabores y colores, sino también con sus beneficios nutricionales. Es realmente maravilloso observar cómo estas verduras cotidianas inspiran platos apreciados e impregnan las experiencias gastronómicas con la esencia de cada estación. Este recorrido por una selección de verduras promete ser una exploración del sabor y la tradición.

El daikon , un auténtico salvavidas en la cocina japonesa, no solo deleita el paladar, sino que también beneficia al bolsillo. Fiel a su nombre, daikon significa literalmente "raíz grande". Aunque está disponible todo el año, su mejor momento es en invierno.

La sección más cercana a las hojas es más dulce, ideal para ensaladas o cualquier plato que se prefiera crudo, mientras que la punta es más fuerte, perfecta para condimentos o encurtidos. ¿El centro? Ideal para platos cocinados reconfortantes como el oden o el rábano cocido a fuego lento.

El rábano daikon es rico en enzimas digestivas. La diastasa, por ejemplo, es un superpoder del rábano daikon que mantiene el estómago feliz, facilitando la digestión. Es un acompañamiento perfecto para platos más contundentes como pescado a la parrilla o tempura. El rábano daikon no solo es delicioso; ¡es una comida inteligente!

El renkon, la raíz de loto, es conocido por sus característicos agujeros y su textura crujiente. Estos agujeros sirven como respiraderos, permitiéndole respirar mientras crece en el fondo fangoso de los estanques, donde hay poco oxígeno.

¿Y esos agujeros? Son lo que convierte al renkon en un alimento de la fortuna. En la cultura japonesa, se cree que mirar a través de estos agujeros es como ver el futuro.

Si alguna vez has probado el renkon, sabrás que su encanto reside en su textura crujiente. Su notable cualidad es que, independientemente de cómo lo cocines, nunca pierde su textura única.
Una receta fácil y recomendada es cortarlos en rodajas finas, rebozarlos en harina y dorarlas en aceite. Sirve el renkon cocido en un plato y sazónalo con un poco de sal y aonori . ¡Listo! Un plato crujiente y delicioso, irresistible.

El shungiku, una maravilla de hoja, añade un toque amargo pero refrescante, especialmente en sukiyaki u otros platos de estofado. Su hermosa traducción al español es "crisantemos de primavera". Florecen con alegres flores amarillas y sus hojas recuerdan a los crisantemos, de ahí su nombre. Originarias de las soleadas costas mediterráneas, estas verduras son todo un éxito en Asia, especialmente como verdura de invierno para platos de estofado.

Repletas de betacaroteno, estas verduras rebosan de vitaminas y minerales. Su aroma único las convierte en un auténtico domador de estómago, manteniendo el sistema digestivo en buen estado. Probablemente por eso el shungiku es un ingrediente estrella en platos tan sabrosos como el sukiyaki. Es el acompañamiento perfecto para la carne de res, realzando su sabor.

Conoce el gobo, la raíz de bardana con un encanto rústico y un bocado ágil. Una verdura rica en fibra y con un sabor terroso, el gobo es único porque su sabor y aroma se encuentran principalmente en su piel. A diferencia del renkon o el daikon, ofrece una robustez muy distintiva. ¿El truco para saborear todo su potencial? ¡No lo peles! Simplemente frótalo bien para eliminar la tierra y, si es necesario, raspa la superficie ligeramente con el dorso del cuchillo. Así, conservas todos sus beneficios justo donde importan.

En Japón, una de las formas más populares de comer gobo es en un plato llamado kinpira. Es un clásico en muchos hogares japoneses, y el nombre kinpira proviene de un personaje del teatro de marionetas tradicional, Sakata Kinpira, conocido por su increíble fuerza.

También se cree que comer kinpira de gobo durante el Año Nuevo trae buena salud y previene enfermedades. Así que, además de delicioso, ¡trae buena suerte!

Y por último, el soramame, que significa "judías del cielo" en español, son las humildes habas que solo necesitan hervirse y una pizca de sal para brillar. Con su adorable apariencia de cuento de hadas, son un placer para la vista. Reciben su nombre de su crecimiento vertical, y es fascinante cómo se inclinan suavemente al madurar. Estas habas alcanzan su máximo esplendor alrededor de mayo, pero las encontrarás en las tiendas incluso antes, anunciando la alegre llegada de la primavera con su exuberante tono verde.

La forma más popular de prepararlos es simplemente hirviéndolos. Tienen un aroma delicioso y una textura casi cremosa. Basta con hervirlos rápidamente de 2 a 3 minutos y estarán listos para disfrutarlos tal cual. Si te sientes aventurero, pruébalos en tempura para un toque extra esponjoso. Asarlos en sus vainas es otra opción fabulosa, que te permitirá saborear su profundo sabor a nuez.

La selección de verduras de Japón es un paraíso de sabores y texturas que te invita a explorar y experimentar. Este recorrido por estos favoritos diarios es solo el comienzo. Hay todo un mundo de verduras, raíces y legumbres japonesas esperando a ser descubiertas y saboreadas. ¡Mantén viva tu curiosidad culinaria y aventúrate a descubrir más en nuestra cocina!