Blühende Schönheit – Japans Kirschbäume

Jedes Jahr im März und April halten alle Japaner inne, um dasselbe zu betrachten. Es ist die einzige Zeit im Jahr, in der das passiert. Normalerweise gehen die Menschen ihren eigenen Weg, aber zur Kirschblütenzeit blicken alle in dieselbe Richtung.

Vor Kurzem spazierte ich durch den Shinjuku Gyoen Park, der für seine Kirschblüte berühmt ist. Selbst an einem bewölkten, windigen Nachmittag waren die eleganten Wege gut besucht. Verliebte flanierten, alte Freunde unterhielten sich, Kinder hüpften und lachten, Kollegen scherzten und nickten, und alle posierten und machten Fotos – Hunderte von Fotos.

Es war unmöglich, ein Foto ohne Fremde im Bild zu machen. Welche andere Blume ist schon so beliebt, dass sich jeder in die Fotos anderer Leute drängt? Und dann auch noch mit den Achseln zuckt und lächelt? Aber vielleicht waren wir ja gar keine Fremden. Wir waren einfach vereinte Kirschblütenliebhaber. Wir schlichen uns in die Fotos anderer Leute, und sie in unsere.

Kirschbäume sind beliebt, aber nicht im Sinne einer Werbekampagne für das neueste Produkt – sie sind einfach von Natur aus beliebt. Wie Reis. Wie ein Lächeln. Wie Sonnenlicht. Sie besitzen eine natürliche Anziehungskraft, die keiner Werbung bedarf. Kirschbäume sind ihre eigene, unerschöpfliche Werbung und machen ganz von selbst Werbung.

Vielleicht liegt ein Grund für die Beliebtheit von Kirschbäumen darin, dass sie so lebendig wirken. Sie unterscheiden sich von den hoch aufragenden Kiefern oder majestätischen Zedern, die Ehrfurcht und Respekt einflößen, oder selbst von kleineren, blühenden Bäumen, die zwar notwendig, aber dennoch schön sind. Kirschbäume wirken vertrauter. Ihre schweren, knarrenden Äste reichen bis zur Erde und scheinen uns wie ein herzlicher Händedruck eines alten Freundes entgegenzukommen.

Kirschbäume wirken am schönsten im Kontrast zu anderen Bäumen und dominieren diese einen Monat lang oder länger. Die Farben ihrer Blüten leuchten in allen Grüntönen und Himmelsnuancen. Sie harmonieren einfach mit allem. Andere Pflanzen treten in den Hintergrund, während die Kirschbäume ihre jährliche Prachtpracht entfalten. Sie ziehen Bewunderer magisch an. Einen Monat lang sieht man kaum einen einsamen Baum. Wo immer sie stehen, drängen sich die Menschen um sie.

Selbst eine alte Betonsteinmauer oder ein staubiger Schulhof werden durch einen einzigen Kirschbaum verwandelt. Sie verwandeln Asphalt oder schlichte Erde in etwas Wunderschönes und legen ihre Blütenblätter wie einen wärmenden Schal über die Schultern der Welt. Menschen bleiben auf ihrem Heimweg für ein paar Minuten vor einem einzelnen Baum stehen, selbst wenn sie zu keiner anderen Jahreszeit dort anhalten würden. Sie lassen uns innehalten und dem Alltag entfliehen.

Kirschbäume an Flüssen, Kanälen oder Wassergräben wirken besonders reizvoll. Glücklicherweise gibt es in Japan viele Wasserwege, die sich durch die Städte ziehen. Die kleinen Blütenblätter treiben auf der Wasseroberfläche und verwandeln es in einen langen, fließenden Schleier aus Weiß und Rosa. Nicht umsonst ahmen Blumenmädchen bei Hochzeiten das Verstreuen der Kirschblüten nach. Die Kirschblütenzeit ist die jährliche Hochzeit von Mensch und Schönheit. Nicht jeder Baum feiert seine eigene Blütezeit, aber die Kirschbäume schon – jedes Jahr. Und alle kommen.

Nachts während der Kirschblütenzeit bringen die Menschen Speisen und Getränke zu Planen und Decken, die auf dem Boden ausgebreitet sind, und haben Hanami-Partys Die Plätze sind begrenzt, und traditionell sichern sich die jüngsten Angestellten die besten Plätze, wenn die anderen später eintreffen. Vor Corona waren die Partys oft ausgelassen – eine Gelegenheit, so richtig die Sau rauszulassen. Wer zu spät kommt, findet keinen Platz mehr, selbst bei Regen. Die Partys sind dann voll mit rotgesichtigen Feiernden und mitgebrachten Festessen.

Aber mir gefällt der Tag besser. Man kann die Bäume in ihrer vollen Pracht bewundern, und ich liebe es, den Leuten zuzusehen, wie sie Fotos von anderen machen, die sich zwischen den Blüten kuscheln und in ihrer Schönheit versinken. Ich bemerkte eine ältere Dame mit Gehstock, die sich die Haare bürstete und ihr Kleid zurechtzupfte, während eine Freundin oder vielleicht ihre Schwester darauf wartete, dass sie sich fertig machte. Wie die Bäume war auch sie nicht zu alt, um gut auszusehen, nicht zu schüchtern, um ihre Schönheit zu zeigen.

Von ihren Eltern zusammengehalten, posieren die Kinder kurz, bevor sie zum Fangen spielen oder Huckepack mit Freunden oder Geschwistern losrennen. Die Fotos dokumentieren ihr Wachstum von Jahr zu Jahr. Ein paar Kinder pusteten Seifenblasen, doch die konnten mit den Blütenblättern nicht mithalten. Die Kinder wissen, dass sie die Blumen betrachten sollen und lernen gleichzeitig, die Einzigartigkeit der Kirschbäume zu schätzen, zu denen sie ihr Leben lang immer wieder zurückkehren werden.

Viele Ausländer im Park, manche vielleicht zum ersten Mal Zeugen dieses Schauspiels, hielten ihre Kameraausrüstung in der Hand und wirkten überwältigt, weil sie nicht wussten, wo sie anfangen sollten. Ihre mehrsprachigen Ausrufe „Wow!“ hallten wider, während ihre Finger den Auslöser drückten. Sie schienen in eine Art ehrfürchtiges Nachdenken über diese so einfache und doch geniale Idee zu versinken – überall Kirschbäume zu pflanzen.

Ich liebe besonders, wie Kirschbäume zu tanzen scheinen. Ständig sind sie in Bewegung, wiegen sich, tanzen wie ein Hula, schimmern, heben sich wie eine Meereswelle und machen den Wind für einen Moment sichtbar. Jeder Baum hat seinen eigenen Tanzstil, aber Kirschbäume besitzen eine erdverbundene Eleganz. Sie schütteln nach und nach ihre Blütenblätter ab, biegen und strecken sich, ihre Zweige trotz ihres Alters erstaunlich lebendig.

Und die Menschen machen es nach. Jeder bewegt sich anders zwischen den Bäumen. Als ich über das offene Gelände des Parks blickte, wirkte das Flanieren der Menschen fast wie ein Tanz. Frauen schritten elegant und wiegten die Hüften. Männer nickten mit dem Kopf und drehten die Schultern. Menschen wandten sich einander zu – lächelten, berührten sich – und entfernten sich dann sanft wieder voneinander. Nicht nur die Kinder waren ständig in Bewegung. Alle wiegten sich wie Tänzer im Einklang mit dem Rauschen der Bäume.

Die Menschen bewegen sich im Licht hin und her und versuchen, den besten Winkel zum Fotografieren zu finden. Sie suchen nach dem richtigen Blickwinkel, um das gesprenkelte Weiß und Rosa einzufangen, das von glänzend über matt bis hin zu leuchtend changiert. Wenn das Sonnenlicht darauf fällt, können die Farben fast schmerzhaft sein. Man hat fast den Eindruck, die Menschen flehen ihre Kameras an, besser zu funktionieren, um all diese Schönheit einzufangen.

Die Schönheit der Natur lenkt die Menschen davon ab, ständig auf ihr Handy zu schauen. Natürlich werfen sie einen Blick auf das letzte Foto, um das nächste zu verbessern, aber sie verbinden die Bäume mit etwas Tiefem in ihrem Inneren und lassen die Oberfläche von E-Mails, Nachrichten und Online-Suchen für eine Weile verschwinden. Die Blütenpracht ist das genaue Gegenteil von dem, was auf einem Smartphone-Bildschirm erscheint – nicht nur werbefrei, sondern offen, natürlich und echt.

Das lässt mich immer wieder darüber nachdenken, ob es so etwas wie universelle Schönheit gibt, etwas, worüber sich alle Menschen einig sind. Ein Blick um sich herum zeigt, dass jeder seinen eigenen Geschmack hat, was Kleidung angeht. Doch in Bezug auf die Blüten sind sich alle einig. Und dementsprechend kleiden sie sich elegant, in ähnlich gepflegten Outfits, die sorgfältig ausgewählt wurden, um neben der Schönheit der Kirschbäume optimal zur Geltung zu kommen.

Selbst zwischen den Bäumen drängen sie sich zu den imposanteren Exemplaren wie Vögel zum Futterhäuschen, so nah wie möglich heran, wie Karpfen zu Krümeln im Teich. Es besteht keine Hoffnung, ein Einzelfoto neben den schönsten, dichtesten Bäumen zu ergattern. Kein Winkel erlaubt nur eine Person und den Baum. Es sind immer zu viele Leute da.

Und vor den prächtigsten Bäumen nehmen sich die Leute immer besonders viel Zeit für die Vorbereitung. Sie wollen bei einem so spektakulären Hintergrund nicht schlampig aussehen. Auch die Fotografen gehen mit größerer Sorgfalt vor. Sie blinzeln auf ihre Bildschirme, drehen das Objektiv und positionieren die Aufnahme wie Kameraleute. Wenn man da steht und einen blühenden Kirschbaum fotografiert, ist es, als ob jeder für einen Augenblick die erhabenste Schönheit berührt. Wir nähren uns davon. Wir möchten ein Foto davon machen, uns darin einhüllen und für einen Augenblick unter den Zweigen und für immer auf dem Foto existieren. Und wenn wir die Bäume schließlich verlassen müssen, trösten wir uns damit, dass wir nächstes Jahr wieder vor den Kirschbäumen stehen können, um unseren Vorrat an Schönheit aufzufüllen und unsere Sinne für ein weiteres Jahr mit Energie zu versorgen.