Seigado – Die strahlende Schönheit von Kupfer

Im Dorf Yahiko in der Präfektur Niigata, dem Zentrum der Kupferschmiedekunst, fertigt Seigado beeindruckende Metallarbeiten mit traditionellen Patinierungstechniken, die über Generationen weitergegeben wurden. Ihre Produkte – darunter Sake-Geschirr, Teegeschirr und Vasen – sind bekannt für ihre außergewöhnlichen Farbtöne, die man von Kupfer nicht erwarten würde. Kürzlich besuchte das Team Musubi ihre Werkstatt, um den aufwendigen Herstellungsprozess zu erleben. Dieser Beitrag beleuchtet die Entstehung ihrer außergewöhnlichen Metallarbeiten und erkundet die besondere Anziehungskraft von Seigado.

Seigados Werkstatt liegt am Fuß des Berges Yahiko, einer Region mit einer reichen Geschichte des Kupferabbaus seit der Edo-Zeit (1603–1868). Bei unserer Ankunft empfing uns die ruhige Atmosphäre und der rustikale Charme des Studios in seinem 30 Jahre alten Gebäude. Wir wurden herzlich von den Brüdern Nishikata Ryota und Hiroshi sowie ihrer Mutter begrüßt, die uns alle mit warmen Lächeln empfingen.

Man führte uns umgehend durch das Studio.

Das Erdgeschoss, als Raum für Gäste konzipiert, war vom eigentlichen Arbeitsbereich getrennt. Während unseres Besuchs konnten wir den Herstellungsprozess von chirori Sake-Karaffen und Teekannen beobachten, die alle in unserem Online-Shop erhältlich sind.

Der Herstellungsprozess bestand aus drei Hauptschritten.

Der Herstellungsprozess beginnt damit, ein einzelnes Kupferblech mit einer Technik namens shiborizu hämmern. Dieser Schritt formt ein flaches Metallblech mit Hammer und Amboss zu einem Gefäß.

Eine der verwendeten Metallbearbeitungstechniken heißt mimikuchi uchidashi, entwickelt vom Handwerker Sasage Kenjiro aus Tsubame City um 1920. Diese hochentwickelte Methode formt eine Teekanne aus einem einzigen Kupferblech, einschließlich des „Ohrs", an dem der Griff befestigt wird, und der Tülle. Üblicherweise werden Ohr und Tülle separat gefertigt und mit dem Kannenkörper verschweißt. Bei der shibori-Technik jedoch verringert der Handwerker sorgfältig den Durchmesser des Metallblechs, während Tülle und Ohr an Ort und Stelle bleiben – das Ergebnis ist ein einzigartig gefertigtes Stück.

Sake-Geschirr wie chirori Sake-Karaffen und guinomi Sake-Becher werden aus flachen Metallblechen gefertigt, die gepresst oder zu zylindrischen Formen geformt werden.

Jedes Stück wird von Hand geformt, wodurch Formen entstehen, die sich durch industrielle Produktion nicht nachbilden lassen. Gegenstände mit schmaler Öffnung, wie Sake-Karaffen, können jedoch nicht aus Formen entnommen werden und erfordern daher zusätzliche handwerkliche Schritte. Obwohl wir während unseres Besuchs die Formgebung nicht direkt beobachten konnten, gingen wir zum nächsten Schritt über, um den Hämmerprozess zu erleben.

In diesem Schritt wird das geformte Kupferblech mit einem L-förmigen Amboss namens torikuchi und verschiedenen Hämmern gemustert, wodurch eine strukturierte Oberfläche entsteht.

Als wir uns in der Werkstatt umsahen, bemerkten wir drei Arbeitsstände aus Baumstümpfen, genannt agari-dai, die nebeneinander aufgereiht waren. Man konnte sich drei Handwerker vorstellen, die zusammen Seite an Seite arbeiten. Bei genauerem Hinsehen sahen wir kleine Löcher in den Stümpfen, in die Werkzeuge eingesetzt werden können. Zu diesen Werkzeugen gehören der torikuchi zum Formen der Kupferbleche und verschiedene Hämmer zum Erzeugen der gehämmerten Textur. In jeder Phase des Hämmerprozesses werden unterschiedliche Hämmer verwendet, etwa der narashi-tsuchi und der shibori-tsuchi. Zusätzlich gibt es ein Werkzeug namens soko-narashi, mit dem der Boden der Stücke geglättet wird.

Dieser Arbeitsbereich, der an einen traditionellen japanischen Raum erinnert, wurde so gestaltet, dass Lärm minimiert wird, indem Stoff unter die Baumstümpfe gelegt wird. Direkt davor lässt ein Fenster reichlich Sonnenlicht herein und schafft einen perfekten Raum für Konzentration.

Während unseres Besuchs demonstrierte Präsident Nishikata Ryota das Hämmern einer chirori Sake-Karaffe. Auf den ersten Blick sah es so aus, als würde er die Kupferbleche durch Hämmern strecken, doch tatsächlich verdichtete er die Metalloberfläche. Die sich überlappenden Hammerspuren schufen eine Textur, die jedem Stück seinen einzigartigen Charakter verlieh. Beim Beobachten von Nishikatas geschickter Arbeit wurde deutlich, dass dies keine leichte Aufgabe war. Während Nishikata weiterarbeitete, hallte der Klang des Hammers, der auf das Kupferblech traf, durch die gesamte Werkstatt – angenehm und beruhigend.

Nach dem Hämmern der Sake-Karaffe beobachteten wir auch die Herstellung und das Schweißen einer Teekannentülle mit einem Brenner. Ein Kupferblech wurde gegen das torikuchi-Werkzeug gelegt, das auf dem agari dai befestigt war, und der Handwerker formte es mit verschiedenen Hämmern und Ambossen. Dieser Prozess, bei dem Form und Größe der Tülle sorgfältig angepasst werden, um zum Kannenkörper zu passen, ist zeitaufwendig und erfordert akribische Aufmerksamkeit.

Der letzte Schritt ist die Färbung des Kupfers. Zunächst wird das Kupfer in eine Sulfidlösung getaucht, um es mit einer künstlichen Patina zu überziehen. Anschließend wird es mit einem Schleifpulver poliert. Jedes Sake-Gefäß wird sorgfältig unter Berücksichtigung seines Designs und seiner Farbe poliert, wobei manchmal das darunter liegende Kupfer freigelegt wird, und bis es glänzt. Nach dem Polieren wird das Stück nach traditionellen Methoden in eine spezielle Lösung getaucht, die die Farbe weiter verstärkt.

Um die gewünschte Färbung zu erreichen, müssen Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Fertigstellungszeitpunkt berücksichtigt werden. Auch Wetter und Jahreszeit können die endgültige Farbe beeinflussen, daher werden entsprechende Feinanpassungen vorgenommen. Es gibt mehrere Optionen, die von der natürlichen Farbe des Materials bis zu traditionellen Patinierungstechniken reichen. Silber kann beispielsweise zu einem glänzenden Finish oder einer matten Oberfläche verarbeitet, durch Sulfidbehandlung geschwärzt oder mit einer speziellen Lösung hellgrau gefärbt werden. Kupfer hingegen kann zu Schattierungen von Rotbraun, Goldgelb oder einem satten Bronze patiniert werden, wobei das Innere oft mit Zinn beschichtet wird.

Da Zinn durch Erhitzen mit dem Kupferkörper verschmolzen wird, konnten wir diesen Schritt nicht beobachten. Zinn wird seit über 500 Jahren verwendet, da es Eigenschaften besitzt, die das Verderben von Wasser verhindern – ein ausgezeichnetes Material zur Wasserreinigung und -konservierung. Seigados Zinnprodukte bestehen hauptsächlich aus sake-Gefäßen. Trotz ihres Aussehens haben diese Gefäße eine weiche Textur, die angenehm in der Hand liegt. Die reinigenden Eigenschaften von Zinn verstärken den klaren Geschmack von sake und erfreuen Kenner feiner Spirituosen.

Seigado entwickelt sich weiter und bewahrt dabei die traditionellen Techniken, die seit der Edo-Zeit weitergegeben werden. Laut Nishikata ziehen ihre einzigartigen Fertigkeiten nicht nur Kunststudenten an, sondern auch internationale Aufmerksamkeit, da Seigados spezialisierte Fähigkeiten außerhalb Japans selten sind.

Seigados Kreationen gehen über gehämmertes Kupfergeschirr hinaus.

Sie fertigen auch Metallskulpturen und Kunstwerke, die im Galerieraum im zweiten Stock des Seigado-Gebäudes betrachtet werden können. Ihre Sammlung umfasst eine große Vielfalt an Objekten wie Tabletts, Skulpturen und dekorative Gegenstände wie Katzen- und Bärenfiguren, Waschbecken, Türknäufe, Trophäen und Kerzenhalter. Jedes Stück spiegelt die feine Handwerkskunst der Metallverarbeitung bei Seigado wider und führt innovative Elemente ein. Die Arbeiten zeigen, wie Seigado Tradition mit moderner Kunstfertigkeit verbindet und sich kontinuierlich weiterentwickelt, während das Erbe bewahrt wird.

Seit seiner Gründung widmet sich Seigado der Erforschung von Färbung und Ausdruck von Kupfermaterialien. Sie haben kontinuierlich neue Techniken entwickelt, um die Qualität zu verbessern und zu innovieren, während traditionelle Methoden bewahrt werden. Eine solche Innovation ist die charakteristische blaue Farbe von Kupfer, bekannt als seiran. Die Farbe, verwurzelt in der Tradition, ist so beeindruckend, dass man kaum glauben kann, dass das Material tatsächlich Kupfer ist.

Nachdem wir vor unserem Besuch ein Online-Treffen mit Nishikata über den Herstellungsprozess hatten, fühlten wir uns gut vorbereitet mit einigem Wissen über gehämmertes Kupfergeschirr. Den Produktionsprozess aus erster Hand zu sehen, war jedoch eine völlig andere Erfahrung als das, was wir uns vorgestellt hatten. Die Verwandlung eines einfachen Metallblechs in Seigados fein gefertigte Gefäße und Alltagsgegenstände durch sorgfältiges Hämmern und Färben zu beobachten, war fesselnd und magisch zugleich.

Seigados Produkte werden nicht nur wegen ihrer praktischen Vorteile geschätzt – wie Wasserreinigung und Wärmeleitfähigkeit –, sondern auch wegen ihrer strahlenden traditionellen Farben. Diese Eigenschaften machen sie perfekt als Geschenke. Ihr handgefertigter Charme, gepaart mit moderner Ästhetik, fügt sich nahtlos in den Alltag ein und verleiht jedem Tischgedeck Eleganz.