Taka Toshifumi: Alle Dinge ins Gleichgewicht bringen

Die kräftigen go-sai, die fünf Farben der Kutani-Ware, sind jedem sofort vertraut, der traditionelle japanische Handwerkskunst kennt. Die Muster und Motive, die Porzellanstücke bedecken, haben die Zeit überdauert und repräsentieren heute die gesamte Branche. Dennoch findet jeder Künstler, der seine Berufung im Kutani-Genre entdeckt, einen Weg, es vollständig individuell zu gestalten und das zeitlose Handwerk weiterzuentwickeln, um den Anforderungen der Zukunft zu begegnen.

Einer dieser Künstler ist Taka Toshifumi.

Als dritte Generation der Kutani Kougai Kiln wurde er in das Handwerk hineingeboren. Er lernte von den Meistern vor ihm, darunter sein Großvater Kougai, der die Werkstatt gründete, in der er heute seine Kunst praktiziert und perfektioniert. Taka belebt die Techniken seiner Vorgänger neu und verankert sie fest in der Moderne. Seine Motive von Blumen, Vögeln, Menschen und Mustern erwachen durch sanfte Farben und zarte Pinselstriche zum Leben, akzentuiert durch dezente Goldakzente, die der einzigartigen Eleganz der Kutani-Ware eine neue Dimension verleihen. Wir besuchten seine Werkstatt, um mit dem Künstler zu sprechen und aus erster Hand von seiner Leidenschaft für diese komplexe Kunstform, seiner Geschichte als Nachkomme einer Kutani-Meisterfamilie und seiner Vision für die Zukunft zu erfahren.

„Ich bin von Keramik umgeben, seit ich denken kann." Beim Betreten der Werkstatt schmücken seine Kreationen neben denen seines Vaters und Großvaters den Empfangsbereich und geben Besuchern sofort Einblick in das beeindruckende Erbe der dritten Generation.

Takas Großvater, der Gründer der ersten Generation der Kougai Kiln, begann seine kreative Reise nicht umgeben von Kutani wie seine Nachkommen. Stattdessen galt Kougais Streben der japanischen Malerei – er malte Hängerollen, die die Wände von Takas Elternhaus schmückten. Diese frühe Begegnung mit traditioneller Malerei hat sich als großer Einfluss auf die heutige Arbeit des Meisters erwiesen. Obwohl er in diese Welt hineingeboren wurde, richtete er erst in der Oberschule seinen Blick darauf, das Familienunternehmen fortzuführen. Ein erfolgreicher Boom während Japans Wirtschaftsblase führte ihn dazu, sich an der Osaka University of Art einzuschreiben, um Formgebung zu studieren – ein Kurs, der nicht direkt mit der Arbeit der Kutani-Ware verbunden war. Nach seinem Universitätsstudium betrat er den Weg, den die Generationen vor ihm gelegt hatten, indem er in das damals neu gegründete Kutani Ceramic Training Institute eintrat. Da der Lehrplan noch nicht gefestigt war, waren seine Erkenntnisse hauptsächlich konzeptionell: „Diese Art, über Kunst nachzudenken, ist mir noch heute nützlich."

Dann wurde er schließlich arbeitendes Mitglied der Kougai Kiln und nahm seinen Platz im Familienunternehmen unter der Anleitung nicht nur seines Großvaters, sondern auch der Talente ein, die die Werkstatt füllten. „Als ich eintrat, gab es etwa zehn Handwerker. Man arbeitete nicht direkt Seite an Seite. Ich lernte durch Beobachten." Selbst während der Teepausen gewann er wertvolles Wissen, indem er mit lokalen Handwerkern sprach, die ihre Erfahrungen und Einblicke in die Branche und die Arbeit teilten. Und die Ausbildung, die er vom Keramikkollektiv aus Kyoto erhielt, lehrte ihn die zarte Berührung, die nötig ist, um kleine Gegenstände wie Teetassen zu bemalen.

Trotz seiner umfangreichen und vielfältigen Erfahrung im Bereich der bildenden Künste betont Taka, dass die japanische Malerei den größten Einfluss auf seine Arbeit hat – insbesondere die renommierte Kano-Schule der Malerei, die von der späten Muromachi-Zeit (1333–1573) bis zur frühen Meiji-Zeit (1868–1912) bedeutend war. „Beim Schaffen neige ich dazu, mich in diese Richtung zu lehnen, aber es kann zu standardisiert werden. Ich möchte etwas tun, das etwas freier ist."

Den Ton von Takas Stücken setzt das lebendige, kunstvolle Design, das den shoza -Stil kennzeichnet. Dieser in der Meiji-Zeit entstandene Stil verbindet komplexe Aufglasurmalerei in einem Regenbogen von Farbtönen mit opulenten Golddetails.

Zu Beginn seiner Reise waren die shoza-Designs, die er produzierte, Kopien bestehender Stücke. Heute behält er shoza-Kopien als Kern seiner Stücke bei, füllt aber die umgebenden Teile mit eigenen Designs. Shoza-Designs waren während der Meiji-Zeit hochmodern, aber Taka glaubt, dass er und andere Kutani-Handwerker sich weiterentwickeln müssen, um die Arbeit dem zeitgenössischen Stil anzupassen. Obwohl Kutani-Ware traditionell Muster und Designs aufweist, die die gesamte Oberfläche bedecken, hat Taka seinen Stil daher dahingehend verändert, Designs und Farben einzubeziehen, die die visuelle Last verringern.

Ein weiterer Aspekt des Malprozesses wurde Taka von seinem Großvater überliefert: hanazume. Ein klassisches Kutani-Design, hanazume wurde 1913 erfunden und zeigt eine dichte Anordnung von Blumen, wobei jede Knospe mit Gold umrandet ist. Taka hat die Technik des Meisters der ersten Generation übernommen und mit einer unkonventionellen Farbpalette zu seiner eigenen gemacht. In der Vergangenheit wurden für hanazume dunkle, satte Farben bevorzugt, aber sein Stil hat sich dahingehend entwickelt, Weiß auf einzigartige Weise einzubeziehen und Pastelltöne zu schaffen, die in der Kutani-Ware selten zu sehen sind.

Die im Design verwendeten Blumen neigen eher zum Abstrakten als zum Realistischen. Obwohl der Künstler sagt, dass er skizziert, erwähnte er, dass er bewusst Realismus vermeidet und erklärt: „Wenn ich den Raum einfach mit Blumen fülle, wird es nichts weiter als ein Blumenfeld. Ich stilisiere das Design, um auszudrücken, dass es Kutani-Ware ist."

Ein charakteristisches Merkmal von Takas Arbeit ist die Verwendung von kinsai, eine dekorative Technik, bei der Blattgold oder Goldpaste auf das bemalte Porzellan aufgetragen wird. Gold ist Teil der künstlerischen Signatur in seiner Heimatstadt Kanazawa, wo er das Blattgold für seine Arbeiten bezieht. Während unseres Besuchs konnten wir den Prozess beobachten, bei dem Blattgold in Goldpaste umgewandelt wird – ein Vorgang, der mehrere Stunden dauert und erheblichen Aufwand erfordert. Er nutzt Gold, um Teile der Malerei zu verstärken oder sogar zu korrigieren, während sie entsteht. „Man denkt in jeder Phase der Arbeit darüber nach. Das Endergebnis steht nicht von Anfang an fest." Beim Auftragen von Gold, sagt Taka, muss man die Verteilung sorgfältig abwägen: zu viel wirkt überwältigend, sogar aufdringlich.

Wie bei anderen Dingen im Leben kam das Thema Balance im Interview häufig zur Sprache. Taka widmet sich der Erkundung der Freiheit in seiner Kunst, findet aber optimale Formen und Farben durch umfassende Recherche traditioneller Motive. Er integriert traditionelle Designs und Motive in mehr als der Hälfte seiner Arbeiten, während der Rest seine eigene Schöpfung ist. Ein Beispiel sind der Eisvogel und der Spatz, beides tief traditionelle Motive in japanischen Malereien, die er seit seiner Universitätszeit in seine Bilder aufnimmt. Im Kontrast dazu steht sein intensives Studium der Farbe, mit dem er einzigartige Farbtöne erzielt, die an Aquarellfarben erinnern.

Dieser Ansatz spiegelt sich nicht nur in seinen Kunstwerken wider, sondern auch in seinem Unterrichtsstil. Derzeit unterrichtet er die neue Generation von Künstlern am Kutani Ceramic Technical Training Institute und lehrt nicht mehr ausschließlich durch Kopieren, sondern ermutigt die Studierenden, eigenständig zu denken und zu gestalten. Er glaubt an die Bedeutung, nicht nur traditionelle Techniken zu bewahren, sondern auch Kreativität in den Prozess einzubringen. Dies zeigt sich im Motiv der Sieben Glücksgötter. Seit der ersten Generation auf Stücken der Kousai Kiln zu sehen, variieren diese Figuren im Gesichtsausdruck je nach Künstler. Wenn die dritte Generation nun die Gesichter dieser Figuren malt, strebt er stets danach, sie schön zu gestalten.

Und obwohl er für die schönen, handgemalten Designs bekannt ist, die die Stücke bedecken, unterscheidet ihn von anderen Künstlern seine Aufmerksamkeit für die Form. Er berücksichtigt die Erfahrung, die der Nutzer haben wird – ein Konzept, das aus seinem Universitätsstudium im Bereich Formgebung und den 10 Jahren Erfahrung in der Formgebung nach dem Abschluss stammt. Da seine Stücke nicht nur bemalt, sondern auch von Hand geformt werden, repräsentieren sie eine unnachahmliche Leidenschaft für die Arbeit vom Konzept bis zum Endergebnis.

Und mit dieser Leidenschaft formt Taka Toshifumi die Zukunft von Kutani-Ware.