Poseyendo la Luz, Cristalería Edo Kiriko

Los Edo Kiriko son obras maestras de un arte de corte de precisión extraordinaria, que invitan a quien los posee a un reino de encanto. Las líneas luminosas grabadas en el vidrio capturan la mirada. Luz contenida en la palma de la mano. Visitamos un taller de Edo Kiriko para conversar con su propietario Kiyohide, un artesano joven y enérgico, sobre la belleza y los sueños del vidrio Edo Kiriko.

El taller de Kiyohide se encuentra en el suburbio oriental del centro de Tokio, donde varios canales construidos hace unos cientos de años aún conservan la nostalgia del antiguo Tokio, cuando todavía se llamaba Edo. El río trae el aroma salado de la Bahía de Tokio, no muy lejos.

Kiyohide, un estudiante de secundaria al que le gustaban las artesanías, fue llevado un día por su madre a una feria cercana de artesanías tradicionales. Allí conoció a quien se convertiría en su futuro maestro y definiría el rumbo de su carrera. De todos los artesanos presentes en la feria, el maestro de Edo Kiriko fue quien más le intrigó. Era el único que permitía a los visitantes probar el proceso de elaboración. El joven Kiyohide visitó la feria todos los días durante una semana y finalmente le dijo que quería ser como él. El maestro prometió aceptarlo, pero solo después de que terminara la escuela. Kiyohide sintió que había encontrado su trabajo y lo que perseguiría.

Kiyohide pasó sus veinte años entrenando con pasión e incansablemente bajo su maestro. Cada noche al regresar a casa, estaba demasiado cansado para hacer cualquier otra cosa. Pero un día se dio cuenta de que también debería disfrutar su tiempo libre, así que los fines de semana pasaba tiempo acampando y conduciendo con sus amigos, después de una semana de arduo trabajo.

Pero su estilo de vida de entrenamiento incansable y disfrute de actividades al aire libre venía con una ligera envidia hacia los aprendices llamados "de lazos de sangre". Los "de lazos de sangre" son aquellos aprendices que forman parte de la familia del oficio. Una ventaja para estas personas es que pueden quedarse en su taller y trabajar en sus habilidades hasta altas horas de la noche. Perfeccionando, explorando y ganando más experiencia. Kiyohide dijo que tal vez si él también hubiera podido quedarse un poco más y trabajar en su propio oficio, quizás su período de entrenamiento no habría sido tan largo. O tal vez habría tenido tiempo para explorar algunos diseños nuevos. Sin embargo, Kiyohide perseveró a través de los desafíos de ser un aprendiz independiente durante 15 años.

En Edo Kiriko, el corte se realiza presionando cuidadosamente la copa de vidrio de cristal contra la rueda de corte. Cuando la rueda metálica corta el vidrio, se escucha el eco del quiebre y el pulido resonando por el taller. Contrario al ruido violento e inquietante, líneas suaves y delgadas se graban en el vidrio coloreado como una gota de crema que fluye lentamente en una línea con un brillo enigmático.

Aparece con gracia una elegante línea de cristal blanco que ha sido cortada a través del vidrio; una belleza increíble grabada en la base de una copa. Nos recuerda a un vitral, pero con la grata sorpresa de poder sostener y saborear su arte con las manos desnudas. El artesano continúa este proceso meticuloso, tallando pacientemente los patrones restantes.

Kiyohide abrió su taller "Kirameki" (La Luz Refinada) después de 15 años de entrenamiento bajo su maestro. Su entrenamiento intensivo comenzó con tareas como lavar el vidrio y dominar el pulido a mano. El pulido a mano, el proceso final de Edo Kiriko, implica limpiar el vidrio recién cortado, eliminar el polvo y la opacidad, y refinarlo a través de pasos meticulosos de precisión y cuidado. Es un proceso extremadamente laborioso, pero es para lo que Kiyohide había entrenado toda su vida. "El brillo final se vuelve extraordinario cuando se pule a mano, aunque demanda una cantidad significativa de tiempo."

Aunque Kiyohide se enorgullece enormemente de sus habilidades de pulido a mano, recientemente ha adoptado también el método más rápido del pulido con ácido. "Cuando supe por primera vez del pulido con ácido, sentí mucho alivio y sorpresa. Me ahorró mucho tiempo, que luego pude usar para concentrarme en mi corte." El pulido con ácido implica sumergir el vidrio cortado en un líquido ácido especial, que suaviza y pule la superficie, logrando una belleza comparable al pulido a mano. Además, el pulido con ácido facilita diseños más detallados e intrincados que serían difíciles de lograr con el pulido a mano. Aunque Kiyohide valora su técnica de pulido a mano duramente entrenada, está abierto al potencial del vidrio pulido con ácido. Este método más nuevo le permite reimaginar diseños más sofisticados y dedicar más tiempo a concentrarse en su corte.

Actualmente, Kiyohide posee el prestigioso título oficial de "Artesano Tradicional", así como el arduamente ganado "Artesano de Edo Kiriko", un título que solo se otorga a quienes son aceptados y certificados dentro de la comunidad de artesanos de vidrio Edo Kiriko. Continuamente reimagina diseños, con el objetivo de cautivar tanto los ojos como los corazones de sus clientes, mientras refina aún más su arte de vidrio hecho a mano.

"No soy un artista, sino un artesano." Su sonrisa y ojos brillantes irradiaban convicción genuina. Esta distinción no le importaba; el arte de Edo Kiriko ya había tallado un lugar para él, permitiéndole permanecer fiel a sí mismo y perseguir su visión creativa.