Las Edo Kiriko son verdaderas obras maestras de una talla increíblemente precisa, que invitan a quien las posee a un reino de mágico encanto. Es imposible no quedar fascinado por la serenidad de las líneas luminosas grabadas en el vidrio. Una posesión de luz sagrada en la palma de la mano. Visitamos un taller de Edo Kiriko con la esperanza de conversar con su dueño, Kiyohide, un joven artesano lleno de energía, sobre la belleza y los sueños de la cristalería Edo Kiriko.
El taller de Kiyohide se encuentra en el suburbio oriental del centro de Tokio, donde varios canales construidos hace cientos de años aún conservan la nostalgia del antiguo Tokio, cuando aún se llamaba Edo. El río expulsa el vapor salado de la bahía de Tokio, no muy lejos.
Cien vistas famosas de Edo, de Utagawa Hiroshige, muestra los canales cerca de Sumiyoshi, donde hoy se encuentra el taller de Kiyohide. (Cortesía del Museo Nacional de Tokio)
Kiyohide, un estudiante de secundaria aficionado a las manualidades, fue llevado un día por su madre a una feria cercana de artesanía tradicional. Allí conoció a quien se convertiría en su futuro maestro y marcaría el rumbo de su carrera. De todos los artesanos presentes en la feria, el maestro de Edo Kiriko era el que más le intrigaba. Era el único que permitía a los clientes experimentar el proceso de elaboración. El joven Kiyohide visitó la feria todos los días durante una semana y finalmente le dijo que quería ser como él. El maestro prometió acogerlo, pero solo después de terminar la escuela. Kiyohide sintió que había encontrado su trabajo y lo que quería seguir.
El disco cilíndrico de metal utilizado para cortar vidrio. El depósito de agua se llena con el polvo tanto del disco como del vidrio.
"Lazos de sangre" en el mundo de las bellas artes
Kiyohide, veinteañero, entrenaba apasionada e incansablemente con su maestro. Cada noche, al volver a casa, estaba demasiado cansado para hacer otra cosa. Pero un día se le ocurrió que también debía disfrutar de su tiempo libre, así que los fines de semana, tras una semana de duro trabajo, lo dedicaba a acampar y a conducir con sus amigos.
Pero su estilo de vida de entrenamiento incansable y el disfrute de sus actividades al aire libre le hacían sentir cierta envidia por los llamados aprendices "de sangre". Estos son aquellos que forman parte de la familia del oficio. Una ventaja para ellos es que pueden quedarse en su taller y perfeccionar sus habilidades hasta altas horas de la noche, perfeccionándose, explorando y adquiriendo más experiencia.
Kiyohide comentó que quizás si hubiera podido quedarse un poco más y trabajar en su propio oficio, su período de formación no habría sido tan largo. O tal vez hubiera tenido tiempo libre para explorar nuevos diseños. Sin embargo, Kiyohide perseveró ante los desafíos de ser un aprendiz independiente durante 15 años.
El arte del cristal
En Edo Kiriko, el corte se realiza presionando cuidadosamente la copa de cristal sobre la rueda de corte. Cuando la rueda de metal corta el vidrio, se oye el crujido y el chirrido resonando por todo el taller. En contraste con el ruido violento e inquietante, líneas suaves y finas se graban en el vidrio coloreado como una gota de crema de leche que se desliza lentamente en una línea con un brillo enigmático.
Una elegante línea de cristal blanco, cortada a través del vidrio, se dibuja con gracia; una belleza increíble grabada en la base de una copa. Nos recuerda a una vidriera, pero con la grata sorpresa de poder sostener y saborear su arte con las manos. El artesano continúa este meticuloso proceso, tallando con paciencia los patrones restantes.
La luz refinada, el sueño de un artesano
Kiyohide abrió su taller "Kirameki" (La Luz Refinada) tras 15 años de formación con su maestro. Su intensa formación comenzó con tareas como el lavado del vidrio y el perfeccionamiento del pulido manual. El pulido manual, el proceso final de Edo Kiriko, consiste en limpiar el vidrio recién cortado, eliminar el polvo y la opacidad, y refinarlo mediante pasos meticulosos de precisión y cuidado. Es un proceso que requiere muchísimo tiempo, pero es en lo que Kiyohide se había entrenado toda su vida. «El brillo del acabado se vuelve extraordinario cuando se pule a mano, aunque requiere una cantidad considerable de tiempo».
Si bien Kiyohide se enorgullece de sus habilidades de pulido a mano, recientemente también ha adoptado el método más rápido de pulido con ácido.
Cuando descubrí el pulido ácido, me sentí muy aliviado y sorprendido. Me ahorró mucho tiempo, que luego pude dedicar a concentrarme en el corte.
El pulido ácido consiste en sumergir el vidrio tallado en un líquido ácido especial que alisa y pule la superficie, logrando una belleza comparable a la del pulido manual. Además, el pulido ácido facilita diseños más detallados e intrincados que serían difíciles de lograr con el pulido manual. Si bien Kiyohide valora su técnica de pulido manual, adquirida con esmero, está abierto al potencial de la cristalería pulida al ácido. Este nuevo método le permite reinventar diseños más sofisticados y dedicar más tiempo a su tallado.
Actualmente, Kiyohide ostenta el prestigioso título oficial de "Artesano Tradicional", así como el merecido título de "Artesano Edo Kiriko", un título que solo se otorga a quienes son aceptados y certificados dentro de la comunidad de artesanos de cristalería Edo Kiriko. Constantemente reinventa sus diseños, buscando cautivar tanto la mirada como el corazón de sus clientes, a medida que perfecciona su arte en cristalería artesanal.
"No soy artista, sino artesano." Su sonrisa y sus ojos brillantes irradiaban auténtica convicción. Esta distinción no le importaba; el arte de Edo Kiriko ya le había forjado un lugar, permitiéndole ser fiel a sí mismo y perseguir su visión creativa.
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