Maler der Nordmeere, Kunst und Leben von Kitamura Takashi

„Ich zeichne die Schiffe nur von hinten. Den Moment der Abfahrt und den Beginn einer Reise einfangen.“

 

Seine charakteristischen Werke, die die beschwerliche Reise von Handelsschiffen in der Edo-Zeit (1603–1868 n. Chr.) darstellen, sind begehrte Beispiele des traditionellen Kutani-Keramikstils. Doch der Werdegang des Kutani-Meisters Kitamura Takashi ist alles andere als traditionell. Er stammt nicht aus einer Künstlerfamilie – seine erste Begegnung mit Kutani-Keramik fand im Alter von fünfzehn Jahren statt, als er seinem Vater, einem LKW-Fahrer, beim Transport der farbenfrohen Keramik half.

Während seiner Aufgaben erhaschte er immer wieder Blicke auf das lebhafte Kutani. go-saiFünffarbige Designs, oft mit Blattgold verziert. Der Anblick dieser Stücke weckte in dem zukünftigen Künstler eine tiefe Sehnsucht und ließ ihn fragen, wo diese exquisiten Objekte hergestellt wurden. Diese unstillbare Neugier erfüllte sein Herz, und so entstand sein Traum, ein Kutani-Keramikkünstler zu werden.

Kitamuras Werkstatt in Komatsu, Präfektur Ishikawa, sticht unter den lokalen Handwerkervierteln hervor. Ursprünglich ein Tempel, spiegelt die Umwandlung der Werkstatt in ein Künstleratelier Kitamuras tiefe Wertschätzung für historische Architektur und sein Engagement für den Erhalt des kulturellen Erbes wider. Umgeben von historischen Artefakten und inspiriert von Kunst und Literatur, verfeinert Kitamura weiterhin sein Handwerk, die Schönheit der Kutani-Keramik und das Erbe japanischer Kunstfertigkeit.

Anfang der 1950er Jahre half Kitamura bei verschiedenen mechanischen und manuellen Arbeiten in der Fabrik, in der er arbeitete. Während dieser Zeit war er am Transport von Souvenirs aus Kutani-Keramik zum Kenrokuen-Garten in Kanazawa beteiligt, der als einer der schönsten Gärten Japans gilt.

Die Schönheit der goldenen und kobaltblauen Glasuren, die er durch die Verpackung erblickte, zog ihn in ihren Bann – eine Faszination, die nicht nur ihn, sondern alle Besucher von Kenrokuen erfasste, die von der prachtvollen Schönheit der ausgestellten Keramiken gefesselt waren. Der junge Kitamura war stolz auf seine Arbeit und überlegte, wie er diese Schönheit zu seinem Lebenswerk machen könnte. Doch er bedauerte,

„Ich stamme aus einer nicht-künstlerischen Familie und hatte nicht die Mittel, um in der Stadt eine formale Ausbildung zu absolvieren. Meine tägliche Arbeit bestand darin, diese Souvenir-Porzellanwaren im Kenrokuen-Garten zu arrangieren. Trotz dieser Einschränkungen hat mich der Reiz des Kutani-Porzellans schon immer tief fasziniert.“

Eines Tages suchte Takashi einen lokalen Porzellanmaler auf, der sich auf die Darstellung von Samurai-Szenen auf Kutani-Porzellan spezialisiert hatte. Seine Kunst erweckte die Lebenskraft der Samurai im Kutani-Farbspektrum zum Leben. Dieser Dekorateur widmete sich voll und ganz seinem Handwerk und verkörperte den wahren Geist eines Meisters. Die Region war reich an talentierten Kunsthandwerkern, die sich alle ihrer eigenen Kunst und Handwerkskunst widmeten. Diese Begegnung war ein Glücksfall für den jungen Kitamura Takashi.

Mit einer Mischung aus Hoffnung und Besorgnis näherte sich der junge Kitamura der Tür des Porzellanmalers und dachte über sein Potenzial in der Kunstwelt und die Herausforderungen nach, die ihn erwarten würden. Er dachte bei sich: „Wenn ich abgewiesen werde, werde ich mich mit einem Leben als Kutani-Händler abfinden.“ Als er jedoch die Schwelle überschritt und den Kunsthandwerker persönlich traf, fragte er ihn, ob auch er sich eine Nische in der Welt der Porzellankunst schaffen könne. Der Meister, der ebenfalls aus einfachen Verhältnissen stammte, erinnerte Kitamura daran, dass auch er nicht über größere Fähigkeiten oder Kenntnisse verfügte, als Kitamura zu diesem Zeitpunkt besaß.

„Auch ich konnte mich etablieren. Warum solltest du in dieser Welt nicht berühmt werden? Aber du musst hart arbeiten und dich fleißig anstrengen.“

„Die wahre Kunst der Kutani-Ware liegt in ihrer kräftigen Farbgebung und den komplizierten Mustern, die Bände über ihre reiche Tradition und kulturelle Bedeutung sprechen.“

So war Kitamuras Weg vorgezeichnet. Nach jahrelanger Lehre beherrschte er die Kunst der Kutani-Malerei und spezialisierte sich auf die Verwendung von Gold- und Rottönen, die Darstellung menschlicher Figuren sowie Vogel- und Blumenmotive. Er wagte sich sogar in die japanische Kalligrafie vor. Hyakunin Isshu Gedichte. Ihm wurde jedoch geraten, dass Ausstellungserfolge für größere Anerkennung unerlässlich seien. Diesem Rat folgend, arbeitete Kitamura im Alter von 27 Jahren an einem Porzellangefäß mit dem Motiv eines anmutigen und prächtigen grünen Gemäldes. Yatsude leaf, das auf der Nitten National Exhibition ausgezeichnet wurde und ihm einen Platz in der Kunstwelt sicherte.

„Ich zeichne die Schiffe nur von hinten. Um den Moment der Abfahrt und den Beginn einer Reise festzuhalten.“

In den 1970er Jahren, mit Mitte vierzig, besuchte Kitamura eine Hafenstadt im Niedergang, die einst vom regen Treiben der Kitamaebune-Schiffe – Handelsschiffe, die während der Edo-Zeit das Japanische Meer befuhren – geprägt war. Inspiriert von den Bemühungen der Stadt, das Erbe dieser Schiffe durch ein Museum zu bewahren, begann Kitamura, sie zu malen. Seine Inspiration fand er in einem alten, imposanten Gemälde einer Kitamaebune, das er in einem Schrein entdeckte. Dieses Projekt führte ihn dazu, sich auf die Darstellung dieser Schiffe zu konzentrieren und sie oft von hinten zu zeigen, um so eher ein Gefühl der Hoffnung und des Aufbruchs als die Endgültigkeit ihrer Rückkehr einzufangen.

Kitamuras Interesse an Schiffen war für Japan, eine Inselnation mit einer tiefen Verbundenheit zum Meer, naheliegend. Seine Arbeiten erregten sogar die Aufmerksamkeit des Kaisers, der in Großbritannien maritime Themen studiert hatte und Kitamuras Schiffe bewunderte.

Kitamura hatte einmal die Gelegenheit, ein Geschenk für Michael Jackson anzufertigen. Er besorgte sich zunächst ein Foto von Jackson, um dessen Profil zu zeichnen. Michael Jackson war von Kitamuras Porträt begeistert und ließ sich sogar mit ihm im Hotel in Tokio fotografieren. Kitamura wusste allerdings nicht, wer Michael Jackson war; er zeichnete das Porträt lediglich auf Bitte.

Ganz zu schweigen davon, dass Kitamuras Sohn Kazuyoshi, damals ein Mittelschüler, überglücklich war, Michael Jacksons Autogramm zu ergattern – eine Begeisterung, die selbstverständlich ist. Heute ist sein Sohn ebenfalls ein bekannter Künstler der Kutani-Keramik.

Kitamura Takashi, der bereits für seine Kutani-Keramikmalerei berühmt war, entdeckte seine wahre Berufung in der Darstellung der Kitamaebune, der nach Norden fahrenden Schiffe. Seine Werke spiegeln eine tiefe Sehnsucht nach der Vergangenheit der Hokuriku-Region wider und ehren den Mut der Seeleute, die sich auf gefährliche Reisen wagten, und zollen ihrem heldenhaften Erbe Tribut.

In Kitamuras geschickten Händen wird das dynamische Bild eines Schiffes, das tosenden Wellen trotzt, lebendig dargestellt und verkörpert die höchste Handwerkskunst der Kutani-Porzellankunst. Dieses innovative und fesselnde Motiv zeugt nicht nur von seinem außergewöhnlichen Talent, sondern begeistert und inspiriert auch heute noch alle, die seine tiefe Schönheit und erzählerische Kraft erkennen.