5 Condimentos Japoneses que Debes Probar para Elevar tu Cocina

¿Alguna vez ha disfrutado de la cocina japonesa y ha deseado un toque más de sabor? Más allá de los ingredientes tradicionales como la sal, la salsa de soja y el miso, existen condimentos japoneses únicos que pueden aportar ese impulso adicional, elevando cualquier plato sin esfuerzo. No solo son maravillosos para cocinar, sino también para rociar sobre platos terminados. Su uso es versátil y simple.

Hoy, el apasionado equipo de Musubi Kiln presenta sus condimentos favoritos y cómo los disfrutan.

El "Shichimi Togarashi" es una mezcla de especias, compuesta principalmente de chiles, utilizada como condimento en Japón. Los orígenes del Shichimi Togarashi en Japón se remontan a 1625. Fue introducido por primera vez por un hombre llamado Tokubei, fundador de "Karashiya Tokubei", en el área de Yagenbori de Edo (actual Tokio). Yagenbori era conocido como un centro donde se congregaban médicos y comerciantes de medicinas. El Shichimi Togarashi se concibió con la idea de incorporar la medicina herbal china a la cocina diaria. En ese momento, el "Soba" (fideos de trigo sarraceno), un plato popular entre la gente común de Edo, combinaba perfectamente con este condimento, lo que llevó a su creciente popularidad.

Cuando llegan el otoño y el invierno, muchos se inclinan hacia la sustanciosa y nutritiva sopa de cerdo Tonjiru. Aunque he experimentado con numerosos condimentos, el Shichimi Togarashi siempre destaca como la combinación perfecta. Su toque picante en el caldo humeante calienta desde el interior, haciéndolo ideal para las estaciones frías. También es una adición deliciosa a los fideos udon y al yakitori. Sin mencionar que es insustituible cuando se mezcla con mayonesa como salsa para mojar calamar seco a la parrilla.

Un aroma y sabor cítrico refrescante, acompañado de un picante sutil que hormiguea en la lengua. Cuando se trata de especias indispensables en la cocina japonesa, viene a la mente el "Sansho". El Sansho molido se elabora secando la piel de las bayas maduras de sansho y luego moliéndola hasta convertirla en polvo. Más allá de eso, varias partes de la planta de Sansho, incluidos brotes nuevos, hojas jóvenes, yemas y frutos, también se utilizan con fines culinarios. Como lo evidencia el descubrimiento de cerámica que contiene Sansho de sitios arqueológicos del antiguo período Jomon (14,000 a.C. - siglos III-V d.C.), puede considerarse la especia más antigua de Japón. Se cree que la especia se originó en las regiones de Asia Oriental del archipiélago japonés y la península coreana. Se distribuye por todas las islas japonesas, desde Hokkaido hasta Honshu, Shikoku y Kyushu, hasta Yakushima, así como en la parte sur de la península coreana y China.

El Sansho y la anguila son una combinación clásica, y siempre se ofrecen juntos en los restaurantes. Espolvorearlo sobre pollo a la parrilla o agregarlo a la sopa también aporta sabores deliciosos.

Personalmente, me gusta hacer una salsa de Sansho y rociarla sobre carne y pescado. Combinar salsa de soja, azúcar, Sansho y aceite de sésamo, junto con cebolletas, jengibre y ajo finamente picados, crea una salsa rica en especias y sabor.

El Ponzu es una salsa comúnmente utilizada en las mesas japonesas. Tiene un toque afrutado y un sabor refrescante que no se encuentra en la salsa de soja, lo que la convierte en una adición cautivadora. Es una parte indispensable de la cocina japonesa, complementando una variedad de platos y elevando sus sabores. Se cree ampliamente que la palabra "pon" en ponzu deriva de la palabra holandesa "pons", que se refiere al jugo de frutas. Se dice que el término pudo haber entrado en uso en Japón debido a un malentendido de la palabra holandesa "pons", lo que llevó a las personas a referirse al jugo cítrico como "ponzu". A menudo, esta salsa con infusión cítrica se mezcla con salsa de soja para crear "salsa de soja ponzu", una combinación ampliamente disponible como productos comerciales premezclados. Esto ha llevado a que el término "ponzu" se use comúnmente para referirse a la salsa de soja ponzu.

La salsa ponzu que traje hoy es actualmente mi favorita. El equilibrio de salsa de soja, caldo y sabor a yuzu es simplemente perfecto. El Yudofu, u olla caliente de tofu, es un plato simple, pero el tofu y el ponzu enriquecen mutuamente sus sabores naturales, convirtiéndolo en una comida nutritiva y saludable que aparece a menudo en nuestra mesa. Esta salsa también es excelente en una variedad de otros platos como shabu-shabu, pollo frito al estilo japonés, pescado a la parrilla y sashimi como bonito y lenguado. Es deliciosa en casi cualquier cosa.

El Yuzu Kosho es un condimento versátil originario de Kyushu, Japón, conocido por su refrescante aroma a yuzu combinado con un picante intenso. Elaborado con cáscara de yuzu finamente picada, chiles verdes frescos y sal, está lleno de sabor. Aunque "Kosho" originalmente se refiere a la pimienta negra, en algunas regiones de Kyushu se ha utilizado tradicionalmente para describir los chiles. Esta terminología local se ha vuelto ampliamente aceptada desde entonces.

Me encanta el aroma y sabor únicos del Yuzu Kosho, por lo que es un elemento básico en mi refrigerador para disfrutar fácilmente en la cocina. No es solo para pollo; también combina excepcionalmente bien con cerdo y pescado. Es delicioso cuando se usa como salsa para mojar ingredientes de olla caliente también.

Además, puede hacer un aderezo al estilo japonés mezclando Yuzu Kosho con salsa ponzu y aceite de oliva o aceite de sésamo.

Incluso es un acento sabroso cuando se agrega a la salsa para pasta.

Finalmente, presentamos un condimento que puede resultar desconocido para algunos. El "Shio Koji" es un condimento elaborado mediante la fermentación de una mezcla de koji, sal y agua. "Koji" se refiere a granos o legumbres que han sido cocidos al vapor y luego inoculados con un microorganismo conocido como moho koji. El Shio Koji no solo aporta el sabor de la sal, sino que también contiene umami y dulzura generados a través de la fermentación. Por lo tanto, usarlo en lugar de sal añade profundidad y riqueza al sabor. Además, la acción enzimática del Shio Koji ablanda ingredientes como la carne. Otra característica es que es rico en vitaminas.

Cuando se reúnen personas, es buena idea colocar una variedad de condimentos en la mesa y permitir que cada uno disfrute su comida con el sabor de su preferencia. Transferir especias como Shichimi, Sansho y Yuzu Kosho a recipientes para especias realza el tema de la cocina japonesa y crea una presentación de mesa más sofisticada. Encuentre sus condimentos favoritos y utilícelos durante las comidas habituales o cuando reciba invitados.