Entrevista con una artista: Alyne Ohigashi - Tobe Ware

En un estudio ubicado en las tranquilas montañas cerca del Mar Interior de Seto, Alyne Ohigashi pasa sus días creando hermosa cerámica Tobe. Alyne nació en Filipinas y se mudó a Tobe hace 40 años. Es la artista de Higashi Kiln, un horno de cerámica Tobe.

Explora su mundo lleno de inspiraciones artísticas y cálidos recuerdos amorosos, y aprende sobre la historia detrás de sus obras y sobre la cerámica Tobe.

Tradicionalmente, la cerámica Tobe es conocida por sus vajillas gruesas y muy duraderas. Están decoradas con gusto con motivos naturales sencillos, como arabescos y diseños Tokusa (patrón de rayas uniformes) en el tradicional color azul.
Alyne expresa su propia visión de la cerámica Tobe al promover la facilidad de uso y crear hermosos diseños inspirados en la naturaleza.

En Higashi Kiln, fabricamos piezas ligeras y fáciles de sostener. Al disfrutar de una comida japonesa, los cuencos y platos se sostienen en la mano durante más tiempo, por lo que las vajillas más ligeras son más fáciles de usar.

En cuanto a mis diseños, solo pinto cosas que he visto con mis propios ojos. Las flores de mi jardín me inspiran muchísimo y siempre me dan ideas para dibujar. Soy licenciada en agricultura, así que conozco la estructura de las plantas y las flores. Las flores de mi jardín son mis modelos.

Uno de los artículos más populares de Alyne en MUSUBI KILN es su taza PS Blue. Alyne incorpora una técnica única para pintar las delicadas y suaves flores de un precioso color azul.

La técnica que utilizo se llama "Washi zome", que consiste en añadir diseños y colores a piezas sin esmaltar con papel washi japonés. La técnica tradicional de "Washi-zome", empleada por artesanos expertos, se logra aplicando kaya (tela de algodón para mosquitera) y pintura azul índigo (gosu). En lugar de kaya, utilizo papel washi, que me enseñó otro artesano japonés.

Al principio, no estaba segura de cómo usar el azul. Es un color muy tradicional en la cultura japonesa. Pero luego sentí que este azul expresaba la nostalgia de un extranjero que vive en Japón; tan fresco, tan orgulloso y a la vez tan tranquilo. Me gusta mucho este tono de azul que hice. Se llama Azul Kaiheki, Índigo o azul océano profundo. Uso oro auténtico (11%) para decorar las flores.

Aunque Alyne es actualmente una reconocida artista de Tobe Ware con numerosos premios y menciones honoríficas, el camino hacia su éxito no fue fácil.
Comenzó ayudando en el negocio familiar de su marido.

No tuve una formación artística sólida, así que todo lo que sé y puedo hacer es autodidacta. Sigo prefiriendo leer libros y contemplar hermosas ilustraciones y fotos en lugar de consultar internet.

Puede que mis dibujos y mi estilo sean poco convencionales, pero creo que está bien. Me gustan mis diseños y reflejan lo que veo en mi entorno natural. Lo que veo pasa por un filtro en mi cerebro y luego mis manos lo expresan. Así es como me funciona.

Pero poco después de que el negocio familiar hubiera empezado a despegar, su marido falleció muy repentinamente.
Alyne se encontró con el gran desafío de equilibrar la maternidad y ser artista.

Mi prioridad era ser madre. Nunca dije: "Espera, estoy ocupada". En cambio, decía: "Dame un momento". Eso les dije a mis tres hijos y a mis tres nietos.

Pero eso no significa que el trabajo sea una prioridad secundaria, porque lo que hago no es trabajo para mí. Es una forma de vida. Amo lo que hago. Simplemente recibo algo a cambio de lo que amo hacer. No había límites entre el trabajo y mi vida diaria. Y el equilibrio surge de forma natural cuando no hay límites. He logrado criar con orgullo a tres hijos sola como madre soltera.

La "familia" juega un papel importante en la vida de Alyne y es lo que le da la inspiración para crear vajillas.

Mi infancia estuvo llena de fiestas. Como vengo de una familia muy numerosa, éramos de 30 a 40 personas en las reuniones familiares y todos disfrutábamos de buena comida en platos abundantes. Y en esa mesa, lo que sentía era pura felicidad.

La familia reunida en torno a una mesa decorada con buena comida y servida con platos, cuencos y vasos de uso diario es lo que nos brinda una vida feliz y buenos recuerdos. Mi trabajo está dedicado al elemento más pequeño de la sociedad: la familia.

A medida que fui creciendo, sentí la necesidad de crear algo que pudiera transmitir a la siguiente generación. A través de mi trabajo, quería transmitir el mensaje de que podemos disfrutar de la vida con artículos únicos en nuestra mesa. Intento crear vajillas que simbolicen la uniformidad de una familia. Las vajillas se conservan en casa durante mucho tiempo y pueden ayudar a crear recuerdos para toda la vida.

No es raro que los hornos en Tobe sean gestionados por una sola persona o una familia. Por lo tanto, la mayor parte del proceso de producción se realiza a mano, sin utilizar maquinaria ni equipos de gran tamaño. Al igual que muchos otros hornos en Japón, los hornos de Tobe también se enfrentan al dilema de si realizar la transición a la producción en masa o mantener su actual estilo de producción familiar.

Le preguntamos sobre sus pensamientos acerca del futuro de Tobeware.

Personalmente, creo que el estilo de producción familiar actual es la razón por la que la cerámica Tobe ha podido conservar su intrincada belleza. Y es este estilo de producción el que ayuda a mantener la alta calidad de la cerámica Tobe. Los hornos de Tobe están sumamente dedicados a su artesanía y han mantenido el mismo alto nivel de compromiso durante siglos.

Hace muchos siglos, la porcelana utilizada para fabricar la cerámica Tobe se llamaba "oro blanco". Así de valiosa era la porcelana en aquella época. Espero que muchas personas de todo el mundo tengan la oportunidad de ver y disfrutar de la alta calidad de la cerámica Tobe.

A veces damos por sentado todas las flores y plantas que vemos en la naturaleza. Quiero dejar algo para la próxima generación. Quiero que conozcan lo que existía durante mi vida en la Tierra. La cerámica existirá para siempre, ya que no pierde su forma. Aunque sea solo un fragmento, dejará un mensaje a las futuras generaciones. Con eso, me siento satisfecho como artista de cerámica.

La entrevista con Alyne fue muy sincera y reveladora. Sus palabras nos permitieron apreciar y comprender mejor sus hermosas piezas de vajilla Tobe.
Este año espera trabajar en piezas más artísticas, como objetos de arte y vajillas más exclusivas. En el futuro, planea publicar un libro sobre la filosofía que subyace a su estilo de vida.

El estilo de Higashi Kiln es famoso por su suavidad cristalina y el uso de colores suaves y pastel, como acuarelas, que escapan a los esquemas convencionales de la cerámica Tobe. La obra es obra de la artista filipina Alyne Ohigashi, quien lleva más de 30 años creando piezas de cerámica Tobe en Higashi Kiln.