1 may 2023

Las Gemas Verdes de Mayo: Shincha

De Team MUSUBI

A medida que se acerca el verano, también llega una nueva temporada de té japonés. Cada año, muchas personas esperan con ansias este especial manjar estacional que solo se puede disfrutar durante esta época del año.

"Shincha" es la primera cosecha de té de la temporada. Las hojas jóvenes de té se recogen cuidadosamente a mano y se procesan delicadamente para mantener su sabor y aroma únicos. En Japón, la cosecha del shincha y el disfrute de su sabor fresco son tradiciones ancestrales profundamente arraigadas en la cultura japonesa y que transmiten la alegría de dar la bienvenida a una nueva temporada.

Únete a nosotros para explorar cómo el shincha marca la deliciosa transición de la primavera al inicio del verano en Japón, y celebra su dulce y aromático encanto.

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¿Qué es Shincha? Señalando la llegada de una nueva temporada Disfrutando juntos de sabores frescos y fragantes

¿Qué es Shincha?

Shincha, que se traduce como "té nuevo", es un té único que ofrece una experiencia de sabor deliciosa. Sus hojas se recolectan a mano de la planta de té al comienzo de la temporada de cosecha, que generalmente comienza a finales de abril o principios de mayo. Luego, las hojas se cuecen al vapor rápidamente para evitar la oxidación y conservar su color verde brillante y su sabor fresco. Las hojas al vapor se "enrollan" para liberar sus aceites naturales y darles su distintiva apariencia en forma de aguja. Por último, las hojas se tuestan ligeramente para eliminar cualquier humedad restante.

Entonces, ¿por qué el shincha es tan sabroso? Desde la primavera hasta el invierno, las plantas de té continúan su crecimiento, permitiendo múltiples cosechas. Sin embargo, durante el frío invierno, responden al clima frío almacenando nutrientes vitales y entrando en estado de latencia sin producir follaje nuevo. Cuando llega la primavera, los árboles de té en latencia cobran vida con brotes frescos llenos de nutrientes almacenados. Estas hojas cargadas de nutrientes liberan sus deliciosos sabores y fragancia aromática al abrirse para convertirse en shincha.

Señalando la Llegada de una Nueva Temporada

Japón, disfrutar del shincha es más que simplemente beber un té delicioso. Es una tradición cultural que celebra la lenta transición de las estaciones de la primavera al verano. Tradicionalmente, el shincha se cosechaba en el día 88 después de Risshun, que es el comienzo de la primavera según el calendario lunar. El día 88 se conoce como Hachiju Hachiya y se creía que era el mejor momento para comenzar la cosecha del shincha. También se creía que beber shincha cosechado en el día 88 prolongaba la vida. Para 2023, el día 88 cae el 2 de mayo, sin embargo, con el clima inusualmente cálido de esta primavera, la cosecha del té ya ha comenzado en áreas reconocidas por su cultivo de té, como la prefectura de Kagoshima en Kyushu y la prefectura de Shizuoka.

Durante la temporada de shincha, alfombras de un verde brillante y vívido cubren los campos de las fincas de té y se puede ver a los agricultores recogiendo cuidadosamente las puntas de las plantas de té. La cosecha de Shincha nos brinda otra oportunidad para apreciar las bondades de la naturaleza y la belleza de las estaciones cambiantes. Shincha representa un nuevo comienzo y un nuevo inicio, lo que lo convierte en una manera perfecta de dar la bienvenida a la nueva temporada y a todo lo que trae. Para aprender más sobre la cultura alimentaria de Japón que honra la estacionalidad, vea nuestro artículo Cultura Alimentaria Japonesa y Estacionalidades.

Disfrutando juntos de sabores frescos y fragantes

Los encantos muy valorados del Shincha son su sabor suave, fresco y su dulzura ligera. Su dulzura proviene de un aminoácido llamado teanina, que se encuentra en alta concentración en las hojas nuevas. El Shincha tiene un sabor especialmente dulce y umami, con una astringencia y amargor reducidos.

Este año, en realidad por primera vez, compramos shincha de la Prefectura de Shizuoka y lo disfrutamos juntos en la oficina. Usamos una de nuestras teteras más grandes para que todos pudieran experimentar los maravillosos sabores del shincha.

Para apreciar completamente sus sabores, aquí hay algunos consejos al preparar té con shincha. La temperatura del agua caliente debe estar alrededor de 70°C (160°F). Esto es para evitar quemar las hojas y comprometer sus delicados sabores. La guía para preparar una tetera de té sabroso con shincha es añadir aproximadamente 180-200 ml (6.1-6.8 oz) de agua caliente a unas dos cucharaditas de hojas de shincha. Déjalo infusionar durante aproximadamente un minuto y luego vierte de manera uniforme en las tazas de té.

El delicioso sabor del shincha está impregnado en toda la tetera. ¡Así que no olvides verter todo el té en las tazas, hasta la última gota!

El brillante y translúcido verde del té brillaba hermosamente en la taza blanca. El sabor del shincha era extremadamente suave con delicados matices de frescura verde. Lo que más nos sorprendió fue su regusto. El persistente sabor umami llenaba nuestras bocas de placer. Verdaderamente refrescante.

Siempre es un placer compartir momentos agradables juntos en la oficina, ¡especialmente cuando se trata de comer o beber!

Mototsugu-san bebió su taza de shincha en su escritorio y disfrutó de un momento de consuelo (y felicidad).

A lo largo del año, Japón celebra una variedad de eventos culturales para honrar y apreciar los cambios de estación. La recolección de Shincha es uno de esos eventos que simboliza la renovación y frescura que trae la primavera. Y sus deliciosos sabores pueden compartirse fácilmente con otros.

Si eres nuevo en el shincha, te espera un delicioso placer. Su sabor dulce y refrescante, aroma delicado y textura sedosa definitivamente valen la pena probarlos.