Nishikata Ryota: The Passion and Challenges of Tsuiki

29 jul 2024

Nishikata Ryota: La pasión y los desafíos de Tsuiki

De Team MUSUBI

Nishikata Ryota ha sido un artesano de tsuiki Lleva 22 años trabajando allí y colabora con su padre, Nishikata Masashi, y su hermano menor, Hiroshi.

Tsuiki es una técnica de orfebrería que consiste en martillar y estampar placas de metal, como oro, plata, cobre y estaño. Este método complejo implica numerosas etapas y una artesanía minuciosa, que exige una considerable pericia.

Situada a los pies del monte Yahiko, en la prefectura de Niigata, Seigado se encuentra en una región donde se descubrió cobre de alta calidad hace unos 300 años y donde, desde entonces, se ha cultivado el arte del tsuiki. Cuando el equipo de Musubi visitó el taller de Seigado, Ryota compartió su pasión por la artesanía y los retos a los que se enfrenta al desarrollar técnicas y crear productos.

Tabla de contenido

En el mundo de Tsuiki Tradición: No solo para preservar, sino para desafiar. La excelencia en la elaboración: La búsqueda incansable de la perfección

En el mundo de Tsuiki

Desde pequeño, Ryota disfrutaba creando cosas y dibujando. Deseando dedicarse a la artesanía, ingresó en la universidad para estudiar materias como cerámica y vidrio. Le atraía especialmente la metalurgia y quería seguir los pasos de su padre y especializarse en la elaboración de objetos tsuiki. En aquel entonces, se sentía muy inspirado por los numerosos estudiantes de posgrado, por lo que decidió continuar sus estudios antes de incorporarse al negocio familiar.

Seigado fue fundada poco después del fin de la guerra en 1945 por la primera generación, Nishikata Minori (1917-1996). Mitsunori se formó como grabador de metales en la ciudad de Tsubame y estableció su propio negocio en Bunsuimachi (actualmente parte de la ciudad de Tsubame), donde se encontraba la casa de su familia. En 1991, la segunda generación, Nishikata Masashi, trasladó el taller a los pies del monte Yahiko y amplió las instalaciones para incluir una tienda donde los clientes pueden ver y comprar sus productos.

Tradición: No solo para preservar, sino para desafiar.

En el taller de Seigado, los colores de las artesanías de metal se nombran meticulosamente para enfatizar sus sutiles diferencias de matiz y tono. Por ejemplo, el rojo puro se llama benishokuy el rojo mezclado con azul o marrón se llama akaneiroRojo rubia. El color rojo se consigue calentando el cobre justo antes de que se queme. Todos los productos tsuiki rojos destinados a beber, como las tazas, tienen un revestimiento interior de estaño. Esto es fundamental para evitar el característico olor metálico del cobre y la aparición de cardenillo con el tiempo.

Al recubrir objetos rojos con estaño, la llama utilizada en el proceso puede dañar el color. Por el contrario, añadir color después del estañado provoca que la llama queme por completo la capa de estaño. Su padre había fabricado productos rojos de tsuiki, como candelabros, jarrones y soportes para teteras, pero nunca había hecho objetos destinados a ser usados para beber.

Siempre había habido clientes que pedían: "¿Podrías hacerme una taza roja?", y Ryota estaba desconcertado sobre cómo crearlas. Tras numerosos intentos con un especialista en chapado, finalmente lo logró. Desde entonces, las tazas tsuiki rojas de Seigado han llamado la atención por su rareza.

Sin embargo, crear una taza tsuiki completamente roja sigue siendo bastante difícil. El proceso suele dar como resultado productos con un color rojo irregular. Para evitar desperdiciar estas piezas, conservó el rojo restante y lavó cuidadosamente las zonas donde el color se había desvanecido, para luego añadir el azul o el marrón dorado originales de Seigado, creando productos bicolor que combinan el rojo con otros colores.

La excelencia en la elaboración: La búsqueda incansable de la perfección

La alegría de lograr lo que antes se consideraba imposible es inmensa. Sin embargo, para artesanos como Ryota, la mayor satisfacción reside en ver la felicidad de quienes encargan sus productos. Ryota afirma: «De nada sirve tener habilidades si nadie quiere lo que haces. Quiero poder crear objetos que los clientes necesiten».

Lo que se ha mantenido constante desde que comenzó su oficio es su ambición de crear una amplia variedad de artículos. Utilizando cobre y herramientas tradicionales para trabajar el cobre a mano, busca desarrollar una extensa gama de productos: artículos para el hogar, piezas artísticas, productos que emplean técnicas ancestrales y artículos que integran métodos modernos. «Quiero perfeccionar mis habilidades y diseñar cosas mejores que las que hago ahora. Tengo un fuerte deseo de mejorar tanto mis capacidades como la calidad de los artículos que elaboro».

Desde que su hermano menor se unió al taller, Ryota le ha ido delegando tareas poco a poco. Dice: «Quiero que mi hermano haga cosas que solo él puede hacer. Estamos deseando afrontar nuevos retos, inexplorados por nuestro abuelo y nuestro padre». Ryota espera que, en un futuro próximo, los tres miembros de la familia desarrollen sus propios estilos únicos.

En el proceso de creación, escuchar las opiniones de los usuarios es fundamental. A menudo, los nuevos métodos y productos surgen de las necesidades de los clientes. Ryota continúa perfeccionando tanto las técnicas tradicionales como las nuevas para producir artículos que se adapten a las ocasiones y preferencias específicas de sus clientes. El trabajo de un artesano nunca termina.

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