Un clasicista de Sometsuke: Yamamoto Choza

En el ámbito de la cerámica japonesa, la técnica decorativa llamada algúntsuke—derivado de la palabra japonesa Someru, que significa “teñir”, es célebre por sus evocadores tonos índigo. Esta técnica implica pintar óxido de cobalto bajo vidriado, conocido como "gosuEn Japón, se aplica directamente sobre un cuerpo cerámico preesmaltado. Sin una capa inicial de vidrio, el gosu penetra en el bizcocho, que luego se sella con un esmalte transparente que se transforma en un azul intenso y profundo al cocerse. La translucidez inherente de la porcelana armoniza con el vívido color cobalto, creando un juego equilibrado de luz y color.

Entre los maestros de este refinado oficio, Yamamoto Choza destaca como una figura eminente en la cerámica ai-Kutani contemporánea, conocida por sus llamativos tonos azules. Como pintor de Myousen Toubou, su obra transmite una profunda intensidad y una gran riqueza expresiva, incluso empleando un único tono de azul. Desde 1990, Myousen Toubou ha tenido el honor de recibir el prestigioso encargo de producir vajillas para el Emperador y la Emperatriz, así como para banquetes imperiales. Su trabajo fusiona a la perfección el legado atemporal de las técnicas ancestrales con la refinada elegancia del diseño contemporáneo.

La incursión de Yamamoto Choza en el mundo del arte sometsuke estuvo profundamente marcada por una familia con una gran afición por las antigüedades. Al crecer en un hogar donde se valoraba el arte histórico, forjó una conexión innata con estas formas artísticas tradicionales desde muy temprana edad.

Mi padre tenía un taller de carpintería, que finalmente cerró. Le encantaban las antigüedades y las coleccionaba. Desde pequeño, me dedicaba a manipular pergaminos, a aprender a envolver cajas y a hacer nudos. Al haber estado rodeado de tantos objetos desde niño, mis dedos los recuerdan.

Yamamoto fue aprendiz de varios maestros durante sus veinte años antes de decidir resueltamente dedicarse al arte del sometsuke. Observando que la cerámica de Kutani era célebre principalmente por sus vibrantes y multicolores decoraciones, como hanazume pinturas de flores y kinsai Con los adornos dorados, Yamamoto vio la oportunidad de redefinir su narrativa. Considerado antes un mero adorno secundario, este estilo permitió que su excepcional habilidad en el delicado trazo floreciera plenamente.

"Si lo piensas bien, en otras regiones como Arita o Seto, el sometsuke también es muy popular. Estar rodeado de cerámica Kutani da la impresión de que lo único que importa son las cerámicas coloridas, pero no es cierto. Por eso decidí especializarme en el sometsuke de cerámica Kutani."

Yamamoto explica además que una tensión controlada es esencial para su proceso creativo. Esta concentración impregna su taller y se evidencia en su expresión enfocada mientras trabaja, fomentando un estado mental refinado que le permite alcanzar su ideal de belleza en azul y blanco.

"Es importante tener cierta tensión, ¿verdad? El nivel justo. Si hay demasiada todo el tiempo, las cosas se desmoronarán. Lo mismo ocurre con el trabajo, las relaciones y los productos", señala Yamamoto.

Su meticulosa atención tanto a la composición de los colores como a la sutil química de los tintes se evidencia en el uso frecuente de pinceles delicados, que a menudo reemplaza en apenas un par de días, para capturar el tono y la profundidad perfectos.

Solo dibujo símbolos de buena suerte. Eso es lo que todos quieren. Porque a todos les alegra. Nadie quiere comprar algo que le vaya a traer infelicidad. La porcelana es obviamente frágil, así que ese es un defecto inherente. Si no hay algo que compense ese defecto, la gente no estará satisfecha y no comprará diseños que parezcan propensos a traer mala suerte.

Comprometido con realzar los símbolos de buen augurio, Yamamoto impregna su obra con motivos que evocan felicidad y bienestar, atributos muy apreciados por quienes valoran la porcelana fina. Cree que la fragilidad de la porcelana exige una belleza compensatoria; sin ella, incluso el plato o cuenco más elaborado puede no transmitir alegría. Sus diseños, ricos en símbolos tradicionales como flores y tesoros, son testimonio de su dedicación al arte y la virtud de la porcelana sometsuke.

A pesar de las dificultades que supone la elaboración de platos más finos y con detalles más precisos en comparación con sus homólogos de producción en masa, Yamamoto sostiene que la belleza y la sincera dedicación que se reflejan en su trabajo superan con creces cualquier limitación práctica.

"Creo que tener un espacio propio repleto de ellas es la máxima felicidad. Pienso que las antigüedades son así, al menos para quienes pueden permitírselas. Y quienes no pueden, buscan al menos objetos que les recuerden a las antigüedades, que compartan fragmentos de su encanto."

La forma y el diseño de la vajilla de Yamamoto reflejan tanto su filosofía como su meticulosa artesanía. Desde niño, rodeado de antigüedades, desarrolló una profunda sensibilidad hacia lo que hace que un diseño sea atemporal: algo que perdure como patrimonio artístico.

Él cree que rodearse de tales objetos ofrece la máxima satisfacción personal, ya sean auténticas antigüedades o piezas que evocan su belleza imperecedera. Su vajilla encarna esta filosofía: una armoniosa fusión de conocimiento histórico y técnica refinada, forjada a lo largo de años de estudio de formas antiguas.

Además de inspirarse en la historia, Yamamoto investiga constantemente las tendencias contemporáneas consultando revistas japonesas de estilo de vida y visitando grandes almacenes y exposiciones. Cree que observar la evolución de las tendencias en las secciones de comedor y mobiliario ofrece información valiosa sobre los cambios en las preferencias de los consumidores, una dinámica que, en última instancia, nutre su visión artística.

En la música clásica, se dispone de una partitura, pero la interpretación puede variar según el director. Me considero más un director de orquesta —reflexiona Yamamoto—. En su opinión, cada pieza que crea es similar a una composición musical, interpretada de forma única a través de su particular fusión de tradición e innovación. Su extraordinaria habilidad para entrelazar motivos históricos con una sensibilidad filosófica y contemporánea lo distingue en el ámbito del arte del sometsuke. A través de su obra, Yamamoto Choza no solo cautiva e inspira, sino que también crea un elegante puente entre el pasado y el presente.