¿Qué es "Iwai-bashi"? Los palillos especiales para festivales.

Los "Iwai-bashi" (palillos especiales para festivales) son palillos hechos de sauce u otra madera blanca, con extremos finos, que se usan para comidas de celebración como Año Nuevo y bodas. Suelen venir en una bolsa de papel.

Están hechos de madera de sauce, difícil de romper, y son más gruesos en el centro y más delgados en ambos extremos. Se dice que la razón por la que ambos extremos del Iwai-bashi son delgados es porque uno de ellos es usado por los dioses, y se creía que les traía bendiciones al recibir los mismos palillos que ellos.

La longitud suele ser de unos 24 cm (9,4 pulgadas), lo que equivale a "8 soles (=Hassun)" según el sistema japonés de conteo de longitudes. Esto se debe a que el carácter chino para "ocho" tiene la forma de un extremo extendido, lo cual se considera auspicioso.

Los iwai-bashi no suelen dejarse sin cubrir, sino que se envasan en una bolsa para palillos con la palabra "Kotobuki" (que significa "longevidad" en japonés) y un color festivo como el bermellón o el dorado. Las bolsas para palillos están disponibles en una variedad de diseños, así que puedes elegir la que mejor se adapte a tus gustos.

El iwai-bashi se usa con mayor frecuencia durante las fiestas de Año Nuevo, pero también se usa al comer comida japonesa en otras ocasiones festivas. Se usa para comer "osechi (cocina tradicional japonesa que se come el día de Año Nuevo)" y "ozouni (sopa con pastel de arroz para comer el día de Año Nuevo)" durante los tres días del Año Nuevo. Los artículos preparados para las comidas de boda también son palillos para celebrar.

Iwai-bashi también se utiliza para la ceremonia llamada "Okuizome (primera comida)", el ritual tradicional japonés que los padres realizan alrededor del día 100 después del nacimiento de su bebé junto con sus familiares y amigos para desear que el bebé nunca muera de hambre compartiendo una comida de celebración.

En algunas regiones, el jefe de familia escribe los nombres de los miembros de la familia en cada bolsa de palillos en la víspera de Año Nuevo, y el Iwai-bashi se coloca en la bolsa de palillos y se ofrece al altar para orar por la felicidad de cada miembro de la familia.

Es de buena educación lavar los Iwai-bashi utilizados el día de Año Nuevo después de comer, devolverlos a la bolsa de palillos y usar los mismos palillos hasta el 7 de enero. No son desechables y se pueden usar repetidamente.

Dado que los palillos festivos son amuletos de buena suerte, es una costumbre tradicional llevarlos a un santuario y quemarlos junto con las decoraciones de Año Nuevo durante el "Donto Yaki", un ritual para recolectar y quemar las decoraciones de Año Nuevo en un santuario el 15 de enero. Al desecharlos en casa, se recomienda purificarlos con sal antes de desecharlos.

¡Presentamos los palillos Hirohashi! Hechos de cedro Yoshino, estos palillos tienen un hermoso diseño con punta cónica, característico de los palillos festivos, y son perfectos para ocasiones especiales. Su diseño Mizuhiki permite usarlos una y otra vez, convirtiéndolos en una opción verdaderamente sostenible. Aunque son pequeños, este artículo es una decoración llamativa con un aspecto sutil y elegante.