Die Erfindung des Mochi-Eises

Mochi-Eis ist eine köstliche Süßigkeit, die cremiges Eis in einem Reiskuchen aus Klebreis namens Mochi vereint. Es hat enorm an Beliebtheit gewonnen und erscheint in westlichen Supermärkten sowie auf Dessertkarten asiatischer Restaurants. Menschen schätzen es für seine lebendige Geschmacksvielfalt, auffälligen Farben und seinen Reiz als glutenfreie Dessert-Option mit geringerem Fettgehalt.

Nach seinem jüngsten Popularitätsschub etabliert sich Mochi-Eis rasch in der westlichen Kultur. Doch wie und wann traf Mochi, eine traditionelle Zutat aus Japan, China und Korea, erstmals auf westliches Eis?

In diesem Artikel enthüllen wir die faszinierende Geschichte hinter der Entstehung von Mochi-Eis und teilen ein einfaches, verlockendes Rezept, das Sie zu Hause ausprobieren können.

Mikawaya, ein Süßwarenhersteller mit Sitz in Kalifornien, wurde 1910 in Los Angeles von Hashimoto Ryuzaburo gegründet, der aus der Präfektur Aichi in Japan in die Vereinigten Staaten eingewandert war. Mit über 100 Jahren Geschichte konzentrierte sich Mikawaya zunächst auf die Herstellung und den Verkauf vonwagashi, traditionellen japanischen Süßigkeiten.

Anfang der 1980er Jahre wurde der damalige Inhaber jedoch während einer Reise nach Japan inspiriert, wo er die einzigartige Textur und den Geschmack einer traditionellen Süßigkeit namens daifuku mochientdeckte. Davon inspiriert entwickelte er das, was heute als erstes Mochi-Eis im Westen gilt.

Daifuku mochi ist eine beliebte japanische Süßigkeit aus weichem, zähem Mochi-Teig namens gyuhi , gefüllt mit süßer roter Bohnenpaste. Mochi-Eis entstand als amerikanische Variante von Daifuku, bei der die rote Bohnenpaste durch Eis ersetzt wurde.

Nach Perfektionierung durch Versuch und Irrtum debütierte Mikawayas neues Produkt 1994 mit Testverkäufen im Honolulu-Laden des Unternehmens auf Hawaii, mit Geschmacksrichtungen wie Erdbeere, Mango, Vanille, grünem Tee und Kaffee.

Hawaii, mit seiner reichen Geschichte als Heimat von über 200.000 japanischen Einwanderern zwischen dem frühen 19. und der Mitte des 20. Jahrhunderts, bot den perfekten Rahmen für die Einführung von Mikawayas innovativem Dessert. Die Küche japanischer Einwanderer verschmolz oft mit lokalen Zutaten und balancierte Tradition und Innovation, um eine eigene kulinarische Identität zu schaffen. Es ist kein Zufall, dass Mikawaya Honolulu für das Debüt von Mochi-Eis wählte, angesichts der reichen kulinarischen Geschichte Hawaiis.

Kurz darauf gewann Mikawayas Mochi-Eis in asiatischen Lebensmittelgeschäften und Restaurants in den gesamten Vereinigten Staaten an Bedeutung. Seine Beliebtheit stieg sprunghaft an, als große Supermarktketten es ins Sortiment aufnahmen.

Heute wird Mochi-Eis von zahlreichen Herstellern nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern auch in ganz Europa produziert, darunter Länder wie Großbritannien, Frankreich und Deutschland. Dennoch führen sie alle ihren Ursprung auf Mikawaya zurück.

Währenddessen führte 1981 – etwa 10 Jahre vor Mikawaya – das große japanische Süßwarenunternehmen Lotte Co., Ltd. (im Folgenden als Lotte bezeichnet) Yukimi Daifuku ein, Japans erstes im Inland hergestelltes Mochi-Eis.

Damals war es in Japan üblich, Eis während der wärmeren Monate zu essen, und die meisten Hersteller konzentrierten ihre Verkaufsbemühungen auf Frühling bis Sommer.

In den 1980er Jahren waren jedoch Heizgeräte in japanischen Haushalten verbreitet und hielten Innenräume auch im Winter warm.

In diesem Kontext entwickelte Lotte, ein Unternehmen, das relativ neu in der Eisherstellung war, das einzigartige Konzept von Yukimi Daifuku: ein Eis, das drinnen, in einem beheizten Raum, während der kälteren Monate von Herbst bis Winter genossen werden sollte. Dieses Konzept hob sie von den damaligen Wettbewerbern ab.

Das Wort „yukimi" im Produktnamen bezieht sich auf die Tradition, fallenden Schnee zu beobachten und zu genießen. Der Name und die warmen roten Töne der Verpackung – seit der Produkteinführung unverändert – unterstreichen das Konzept von Yukimi Daifuku.

Tatsächlich führte Lotte vor Yukimi Daifuku einen Vorgänger namens Wataboushi ein, der Marshmallows anstelle von Mochi enthielt. Marshmallows rufen in Japan oft gemischte Reaktionen hervor. Um ein breiteres Publikum anzusprechen, ersetzte Lotte den Marshmallow durch Mochi, eine beliebte traditionelle Zutat.

Lotte beschreibt Yukimi Daifuku auf seiner Website als „Eis, umhüllt von weichem Mochi, mit einer abgerundeten Form und Textur, die Wärme und Behaglichkeit hervorrufen". Obwohl das Unternehmen es nicht explizit erklärt hat, bezieht sich der Begriff „daifuku" wahrscheinlich auf daifuku mochi.

Eine der größten Herausforderungen, selbst für Entwickler großer Unternehmen wie Lotte, bestand darin, eine spezielle Art von Mochi zu schaffen, die weich bleibt, wenn sie um Eis gelegt wird, das bei Gefriertemperaturen gelagert wird.

Das Mochi in Yukimi Daifuku, bekannt für seine Weichheit und Elastizität, unterscheidet sich von der zähen Textur, die üblicherweise in westlichem Mochi-Eis zu finden ist.

Um diese Textur zu erreichen, stellt Lotte sein eigenes fein gemahlenes Klebreismehl her, bekannt als habutae-ko. Sie balancieren sorgfältig den Zuckergehalt, um die Feuchtigkeit und Weichheit des Mochi zu erhalten. Da zudem die Großproduktion die Elastizität verringert, entscheiden sie sich für kleinere Chargen, auch wenn dies die Kosten erhöht.

Seit der Einführung von Yukimi Daifuku hat Lotte die Mochi-Textur über 40 Jahre hinweg neunmal verbessert. Dank dieser Bemühungen dominiert Yukimi Daifuku weiterhin den japanischen Mochi-Eis-Markt. Es bleibt ein langjähriger Favorit, weithin erhältlich in Supermärkten und Convenience-Stores in ganz Japan.

Eisprodukte japanischer Hersteller sind bei ausländischen Besuchern in Japan aufgrund ihrer außergewöhnlichen Qualität beliebt. In den letzten neun Jahren hat sich der Exportwert nahezu verfünffacht und erreichte 2023 7,96 Milliarden Yen.

Im Einklang mit diesem Trend wird Yukimi Daifuku mittlerweile unter dem Namen YUKIMI auch im Ausland verkauft. Dadurch ist YUKIMI zunehmend auf internationalen Märkten erhältlich. Im Vergleich zu lokalen Angeboten bleibt es jedoch ein Nischenprodukt, was die Suche etwas erschwert.

Falls Sie neugierig sind, wie sich YUKIMI im Vergleich zu anderen Mochi-Eiscreme-Produkten schlägt, finden Sie hier ein einfaches Rezept, um Yukimi Daifuku im japanischen Stil zu Hause nachzumachen. Mit vorgeschnittenen Reiskuchen namens kirimochi, erhältlich in asiatischen Supermärkten oder online, gelingt die Zubereitung in nur 30 Minuten. Warum nicht selbst ausprobieren?

Dieses Rezept wurde von Ooishi Hisako geteilt, einer Autorin für All About, eine renommierte japanische Lifestyle-Website. Sie entwickelt innovative Gerichte und Kochtechniken, die von traditioneller Küche inspiriert sind, und ist in Verlagswesen und Werbung aktiv.

Mochi und Milch in eine mikrowellengeeignete Schüssel geben, bei 600 Watt etwa 1 Minute und 40 Sekunden erhitzen und mit einem Löffel gut vermischen. Die Schüssel muss während des Erhitzens nicht mit Frischhaltefolie abgedeckt werden. 

Mit einem Löffel umrühren. Sobald das Mochi weich und klebrig geworden ist, den Kristallzucker hinzufügen und gut vermischen.

Ein Metallblech mit Backpapier auslegen. Das Mochi mit einem Löffel aufnehmen und dünn und rund auf dem Backpapier verteilen. Sobald es leicht abgekühlt ist, das Blech zum Aushärten in den Gefrierschrank stellen.

Eine abgerundete Kugel Vanilleeis auf das Mochi setzen. Die Ränder des Mochi über das Eis falten, überlappend zusammenführen, um es vollständig einzuwickeln, und zu einer Kugel formen. Zügig arbeiten und das Eis möglichst wenig berühren, damit es nicht schmilzt.

Die Hände leicht mit Kartoffelstärke bestäuben, die Oberfläche des Daifuku sanft abreiben, um die Stärke aufzutragen, und zu einer glatten Kugel formen. Das Blech in den Gefrierschrank stellen, damit das Mochi-Eis aushärtet.

Sobald das Yukimi Daifuku vollständig ausgehärtet ist, aus dem Gefrierschrank nehmen und kurz stehen lassen. Am besten schmeckt es, wenn die Oberfläche leicht weich geworden ist.

Daifuku-Mochi, die traditionelle japanische Süßigkeit, die heutiges Mochi-Eis inspirierte, geht auf die Edo-Zeit (1603–1868) zurück. Im 17. und 18. Jahrhundert entwickelte sich in Europa Eiscreme in einer Form, die dem heutigen Produkt ähnelt, und verbreitete sich später in den Vereinigten Staaten, wo sie sich weiterentwickelte.

Fast 300 Jahre später, im 20. Jahrhundert, verschmolzen diese beiden Kreationen und brachten sowohl in Japan als auch in den Vereinigten Staaten Mochi-Eis hervor.

In der heutigen globalisierten Welt ist es nicht ungewöhnlich, dass Produkte mit völlig unterschiedlichen Wurzeln – besonders im Bereich der Lebensmittel – zusammenkommen und etwas Neues und Faszinierendes schaffen.

In letzter Zeit gewinnen traditionelle japanische Süßigkeiten, oder wagashi, weltweit an Beliebtheit. Es dürfte nicht mehr lange dauern, bis wir das Entstehen einer weiteren „internationalen Süßigkeit" erleben, die von traditionellen japanischen Konfekten inspiriert ist – ähnlich wie Mochi-Eis.