Was ist Ukiyo-e? Ein Blick auf Japans ikonische Holzschnittkunst

In der Edo-Zeit (1603–1868 n. Chr.) ukiyo-e waren Drucke eine zugängliche Kunstform, die von der breiten Öffentlichkeit geschätzt wurde. Heute erlebt ukiyo-e in Japan erneut wachsende Beliebtheit, teilweise dank der populären TV-Serie „UNBOUND", die von einem Medienmogul der Edo-Zeit erzählt, der große Künstler wie Kitagawa Utamaro und Toshusai Sharaku entdeckte.

In diesem Blog stellen wir Objekte vor, die von Meisterwerken des ukiyo-e inspiriert sind. Indem Sie sie als „nutzbare Kunst" in Ihren Alltag integrieren, fügen sie dem modernen Leben behutsam einen Hauch von Edo-Eleganz und -Ästhetik hinzu.

Ukiyo-e ist ein Sammelbegriff für Gemälde und Holzschnitte, die das tägliche Leben und die Unterhaltung der Menschen während der Edo-Zeit darstellen.

Das „ukiyo" in ukiyo-e stammt ursprünglich aus dem buddhistischen Ausdruck ukiyo, der „die vergängliche und leidvolle Welt" bedeutet. Im Laufe der Zeit verschob sich die Bedeutung jedoch und bezog sich auf „die gegenwärtige Welt", und es kam dazu, ein Leben voller Vergnügen und Genuss zu symbolisieren.

Diese Wandlung war eng mit dem raschen Wachstum von Städten wie Edo (heute Tokyo) und Osaka verbunden, wo Stadtbewohner, die wirtschaftliche Macht erlangt hatten, die flüchtige Schönheit des Lebens feiern und genießen wollten.

Ukiyo-e zeigte beliebte Kabuki-Schauspieler, elegant gekleidete Frauen und landschaftliche Orte aus ganz Japan. Diese Werke erfüllten eine Rolle, die der heutiger Promi-Magazine, Modepublikationen und Reiseführer ähnelt.

Mit anderen Worten: ukiyo-e diente nicht nur der Unterhaltung, sondern auch als Medium zum Teilen von Trends und Informationen.

Es gibt zwei Haupttechniken, die im ukiyo-e verwendet werden: nikuhitsu-ga (handgemalte Werke) und mokuhanga (Holzschnitte).

Nikuhitsu-ga bezeichnet die ursprüngliche Technik, die verwendet wurde, als ukiyo-e erstmals entstand, bei der Künstler jedes Stück von Hand mit einem Pinsel malten. Dies waren einzigartige Werke und galten als teure Kunstobjekte, die für einfache Menschen unerreichbar waren.

Was ukiyo-e der breiten Öffentlichkeit zugänglich machte, war das Aufkommen des Holzschnitts. Diese Technik beinhaltete das Schnitzen eines Bildes in einen Holzblock, was es ermöglichte, dasselbe Bild mehrfach zu drucken. Dank dieser Fähigkeit zur Massenproduktion wurde ukiyo-e erschwinglicher und von den Massen weithin geschätzt.

Die Herstellung von Holzschnitt-ukiyo-e war eine gemeinschaftliche Arbeit, an der mehrere Spezialisten beteiligt waren – nicht nur der ukiyo-e-Künstler. Dazu gehörten der hanmoto (Verleger), der die Werke plante und verkaufte; der eshi (Zeichner), der das ursprüngliche Bild entwarf; der horishi (Schnitzer), der das Bild in den Holzblock schnitzte; und der surishi (Drucker), der die Farben auftrug. Ukiyo-e war somit eine kollektive Kunstform, die durch die verfeinerten Fähigkeiten verschiedener Handwerker vollendet wurde.

Hokusai ist einer der international bekanntesten japanischen Künstler und wurde im heutigen Sumida City, Tokyo, geboren. In seinen späten Teenagerjahren wurde er Schüler von Katsukawa Shunsho, einem Meister, der für Porträts von Kabuki-Schauspielern und schönen Frauen bekannt war.

In seinen Vierzigern erlangte er Anerkennung als beliebter ukiyo-e-Künstler, nachdem er einen Roman von Kyokutei Bakin illustriert hatte, dem Autor von Nanso Satomi Hakkenden, auch bekannt als Eight Dogs, Or, „Hakkenden". Von da an schuf er ein umfangreiches Werk, darunter Landschaften, die Skizzenserie Hokusai Mangaund seine ikonischste Serie, Sechsunddreißig Ansichten des Berges Fuji.

Hokusai wurde 89 Jahre alt, was für seine Zeit ungewöhnlich lang war. Er blieb bis zum Ende seines Lebens leidenschaftlich der Malerei gewidmet.

Utamaro ist bekannt als Meister der bijin-ga (Bilder schöner Frauen), der die Eleganz und Anmut von Frauen in Edo mit verfeinerten Linien und delikater Farbgebung einfing. Utamaros Werke vermitteln die Stile und Bräuche der Zeit.

Während es in jener Zeit üblich war, Ganzkörperporträts darzustellen, erregte Utamaro Aufmerksamkeit mit einem Kompositionsstil, der als okubi-e (Großkopfporträts) bekannt ist und sich auf den Oberkörper konzentrierte. Dieser Ansatz machte ihn zu einer führenden Figur im bijin-ga und ermöglichte es, die Ausdrücke und Persönlichkeiten der von ihm porträtierten Frauen lebendiger zu vermitteln.

In seiner Jugend trainierte er unter Toriyama Sekien, bekannt für seine Darstellungen von yokai (übernatürlichen Kreaturen), und arbeitete unter anderem an Illustrationen. Um diese Zeit begann er mit dem einflussreichen Verleger Tsutaya Juzaburo zusammenzuarbeiten und veröffentlichte Werkserien wie Zehn Typen in der physiognomischen Studie der Frauen und Zehn Klassen der Physiognomie der Frauen, wodurch er schnell als beliebter ukiyo-e-Künstler zu Ruhm gelangte.

Zu seinen Hauptwerken gehören Drei Schönheiten der Kansei-Ära; Reflektierende Liebe, aus Anthologie der Gedichte: Die Liebesabteilung; und Junge Frau, die ein Poppin bläst.

Sharaku war ein bedeutender ukiyo-e-Künstler, bekannt für seine yakusha-e (Schauspielerporträts). Seine Tätigkeit beschränkte sich auf nur zehn Monate – von Mai 1794 bis Januar 1795. Während dieser kurzen Zeit schuf er etwa 150 Werke.

Sharaku hinterließ als ukiyo-e-Künstler einen kraftvollen Eindruck, indem er Kabuki-Schauspieler mit Kühnheit und scharfem Einblick porträtierte. Seine übertriebenen Gesichtsausdrücke und einzigartigen Kompositionen hinterlassen einen starken Eindruck bei den Betrachtern. Er ist besonders bekannt für seinen unverwechselbaren Stil, der die Züge der Schauspieler kühn verformt, um ihre individuellen Persönlichkeiten hervorzuheben.

Kiyonaga war ein Meister der bijin-ga, bekannt für seine Darstellungen von Frauen im Edo-Alltag – hochgewachsen, schlank, mit stilvoller Haltung. Seine Arbeiten zeigen Momente des täglichen Lebens mit feinem Ausdruck und einem Hauch von Humor.

Er zählt zu den „Sechs großen Ukiyo-e-Meistern", neben Suzuki Harunobu, Kitagawa Utamaro, Toshusai Sharaku, Katsushika Hokusai und Utagawa Hiroshige. Er studierte unter Torii Kiyomitsu und wurde nach dessen Tod viertes Oberhaupt der Torii-Schule. Sein bürgerlicher Name war Ichibē.

Aktiv vor allem während der Tenmei-Ära (1781–1789), zwischen den Perioden von Harunobu und Utamaro, entwickelte er einen eigenen Stil – den „Kiyonaga-Stil". Er zeigte Frauen in ganzer Länge, in sogenannten „Acht-Kopf-Proportionen", auf großformatigen Drucken wie Diptychen und Triptychen. Sein Stil brachte ihm den Titel „Venus der Tenmei-Ära" ein und er wurde international gewürdigt, unter anderem von dem einflussreichen Kunstkritiker und Kurator Ernest Fenollosa.

Zu seinen repräsentativen Werken zählen Twelve Months in the South, A Brocade of Eastern Mannersund Contest of Contemporary Beauties of the Pleasure Quarters.

Dieser Teller zeigt Fuji View Plain in Owari Province, eines der gefeierten Meisterwerke von Katsushika Hokusai.

Vor der fernen Silhouette des Fuji sehen Sie einen Handwerker, der ein großes Fass mit feinen Mustern verziert. Die Szene zieht Sie hinein – als würden Sie in die Welt des Bildes treten.

Ein eindrucksvolles Stück, in dem Hokusais Komposition mit den lebendigen Farben von Kutani-Ware verschmilzt – eine Verbindung von Edo-Kunst (1603–1868) und japanischem Handwerk.

Dieses furoshiki zeigt das Porträt eines männlichen Kabuki-Schauspielers von Toshusai Sharaku.

Ausdrucksstark, malerisch, mit bleibendem Eindruck. Ein passendes Geschenk für Kunstliebhaber – und ein dekoratives Stück, das japanische Kunst in Ihren Wohnraum bringt.

Dieser Becher zeigt Red Fuji (auch bekannt als South Wind, Clear Sky), einen der bekanntesten Drucke aus Katsushika Hokusais Serie Thirty-Six Views of Mount Fuji .

Red Fuji zeigt das Naturphänomen, bei dem die Hänge des Fuji im Morgenlicht rot leuchten. Es soll Glück bringen. Sie werden vielleicht von der Schönheit dieses japanischen Motivs gefesselt sein.

Mit diesem Becher wird Ihre tägliche Teepause zu einem besonderen Moment.

Dieser Untersetzer zeigt The Great Wave off Kanagawa aus Hokusais Serie Thirty-Six Views of Mount Fuji . Mit lebendigen Farben und dynamischer Gestaltung gehört er zu einer Kollektion von Kutani-Ware-Motiven.

Diese Untersetzer sind einfach zu verwenden und zu verstauen – eine praktische Art, japanische Kunst in Ihre Tischdekoration zu integrieren. Keramikuntersetzer sind nicht nur visuell ansprechend, sondern auch wasserbeständig und langlebig – eine Verbindung von Schönheit und Funktion.

Ukiyo-e-Künstler wollten Schönheit und Erzählung für alle zugänglich machen.

In diesem Beitrag haben wir Objekte vorgestellt, die diesen Geist weitertragen – und den Reiz von Ukiyo-e in den Alltag bringen.

Die zeitlose Eleganz ihrer Kompositionen und ihr Sinn für stilvolle Einfachheit wirken bis heute – und fügen kleinen Momenten des Alltags etwas Besonderes hinzu. Warum nicht ein Stück Edo-Schönheit in Ihr Leben holen?